Теперь кажется, что те парни — хотя их и было только несколько — были не так уж плохи. Всё это время я была зациклена на фантазии, которой очевидно не должно быть. Я недостаточно важна, чтобы меня помнить.
— Октавия не стала бы здесь есть. Это ниже её уровня. Дед говорит, что я должен это учесть. По словам старика, сидящего вон там, девушка, которая войдёт в эти двери, должна быть хранительницей очага.
Я не стала отвечать на это. Это не моё дело, хоть я и согласна: ты должен признавать членов своей семьи. Это ресторан его деда. Октавия должна хотеть приходить сюда. И всё же я встречалась с Октавией. Она не из тех, кто внимателен к другим, если это не приносит ей пользу. Она делает только то, что хочет.
— Когда вернётся Октавия? Она ничего не сказала по телефону.
Нейт пожал плечами.
— Будь я проклят, если знаю. Она появляется и исчезает по собственному желанию. Ты достаточно скоро убедишься в этом.
Это не похоже на здоровые отношения. Это то, чего хочет Нейт? С кем хочет провести остаток жизни? С богатой девушкой, которая ведёт праздную жизнь и управляет бизнесом ради развлечения? Нет, это не справедливо. Октавия усердно работает, чтобы создать этот преуспевающий бизнес. Конечно же, её отец был рядом, когда она в нём нуждалась, с безлимитным количеством денег, но она не виновата в этом.
— Где ты и твои друзья тусили в старшей школе?
Вопрос Нейта возник из ниоткуда. Я не хочу на него отвечать. Моя жизнь в старшей школе была не такой, как он думает. Говорить правду было бы слишком. И тем не менее я не собираюсь лгать, так что я выбрала нечёткий ответ.
— То там, то здесь. Здесь не особо широкий выбор, если хочешь держаться подальше от туристов.
Он усмехнулся.
— То там, то здесь? Серьёзно? Это всё, что я получу?
Я пожала плечами и перевела вопрос на него:
— А где тусил ты и твои друзья?
— В загородном клубе «Керрингтон». На пляжах и в клубах Дестина. — Он сделал паузу и закончил, подмигнув мне: — Вот как надо отвечать на вопрос.
Я вздохнула. Он прав.
— Я немного гуляла. Большую часть времени я проводила дома. Элай мой единственный близкий друг.
Вот это уже правда. Это всё, что он получит от меня.
— Почему? — Он нахмурился, но не из-за замешательства, он давил на меня, чтобы получить больше информации. Он любопытен. Мне придётся ответить.
— Потому что я была интровертом. Мне нравился мой дом и чувство безопасности в нём. Я не хорошо лажу с людьми, а Элай понимает меня. Это работало потому, что должно было работать. У меня не было выбора.
— Ты не похожа на интроверта.
Он не знал девочку, которая боролась с раком. Он знает выжившую. Ту, которая осталась. Мои жизни «до» и «в» период рака являются абсолютно разными.
— Люди меняются. Меняются обстоятельства.
Его дедушка появился с двумя кружками пива и поставил их на стол.
— Вы решили, что будите заказывать?
Я ненавижу пиво. Но держала рот на замке. Я могла бы глотнуть его, чтобы прополоскать рот после еды.
— Два по-боя с креветками и чипсами, которые ты делаешь. Солённые. У меня низкое кровяное давление.
Его дедушка кивнул, затем улыбнулся мне, когда наши взгляды встретились.
— Рад, что ты вернулась, — сказал он. Затем ушёл.
Я стала куском льда. Не уверенная, должна ли я посмотреть на Нейта.
— Видимо ты произвела впечатление на деда, когда приходила сюда раньше. — Он откинулся назад и сделал глоток пива. — Ты вообще пьёшь пиво? — спросил он.
Я покачала головой. Он махнул официантке.
— Джойс, можешь принести Блисс… — Он посмотрел на меня, ища ответ на вопрос.
— Сладкий чай, — ответила я. — Спасибо.
Джойс кивнула.
— Конечно, — затем она ушла, виляя бёдрами для Нейта.
— Старик считает, что весь мир пьёт пиво, — пробормотал он, хотя, скорее, прошептал. Затем перешёл на нормальный тон. — У тебя был любимый предмет? В старшей школе или после неё?
Вопросы продолжали носить всё тот же характер. Каждый вопрос заставлял меня задумываться, как на него ответить. Сохранить мою тайну было сложно, но каким-то образом мне это удалось.
Это было всем, о чём я мог думать в воскресенье. О чёртовом обеде. Обо всех ответах, которых она избегала. Было не честно расспрашивать её. Очевидно же, что она пыталась изо всех сил скрыть этот секрет от меня. Вместе с тем, кем она для меня является. Это моя вина. Она считает, что я не помню её, и, проведя с ней время, я осознал, что то, что она не напоминает мне, хорошо только для меня. Не для неё.