— Здесь никогда не было таких успешных мероприятий.
Этот факт заставил меня почувствовать гордость. Возможно, я и получила эту работу благодаря Блайт, но быть в ней успешной важно для меня. Я хочу, чтобы они были рады, что наняли меня.
— Я рада, что завтра воскресенье. Мне нужен ленивый день дома.
— Могу представить после сегодняшнего. Что насчёт вечера? Ты едешь домой?
Я подумываю поехать в «Лив Бей». Выпить, повидаться с друзьями, побыть нормальной. Вещи, которые теперь я очень редко делаю.
— Не уверена, — ответила я честно.
— Хочешь пойти выпить?
Вот он. Вопрос. Это не свидание. Просто выпивка. Я могу пригласить его в «Лив Бей». Мы можем насладиться компанией друг друга. Это будет хорошо для меня.
— Я подумываю поехать и увидеться с друзьями в «Лив Бей». Хочешь со мной?
Улыбка вернулась на его лицо. Хотелось бы мне тоже так радоваться. Однако мне это казалось неправильным. Но теперь я не могу дать задний ход.
— Звучит весело.
Здорово. Он собирается пойти. Ладно. Я сама спросила его, теперь мне просто нужно пройти через это.
— Я направляюсь к выходу. Ты готов? — я старалась звучать счастливо.
— Ага, уже закрыл свой отдел.
Мы начали идти к выходу, а мой мозг в бешеном темпе пытался найти причину, чтобы всё отменить. Мне не хочется этого делать. Теперь я хочу поехать домой. Побыть одной. Я передумала. Я начала что-то говорить, когда мой взгляд остановился на мужчине, стоящем у моей машины. Я остановилась.
Он здесь.
Или же у меня галлюцинация.
Может быть, я сошла с ума.
— Ты знаешь его? — спросил Мэтью, и я кивнула. Мой голос пропал. Слов не было. Если Мэтью тоже видит его, значит я не сошла с ума. Он действительно здесь. У моей машины. — Ты в порядке? Хочешь, чтобы я заставил его уйти?
В этот раз я просто покачала головой. Я по-прежнему не могла произнести ни слова. Нейт сделал шаг в моём направлении, и я не уверена, как мне вести себя. Он здесь, чтобы что-то сказать мне? Чтобы увидеть меня? Чтобы вскрыть раны, которые всё ещё так свежи?
— Я не могу… я должна… — Я пыталась сказать Мэтью, что не поеду в «Лив Бей». Потому что после этой встречи мне понадобятся побольше бутылок вина и торт, пока я снова буду зализывать раны.
— Если ты не хочешь видеться с этим парнем, я могу заставить его уйти, — сказал Мэтью. Он говорил так, словно верил, что может это сделать. Я знала, что не может. Неважно. Я хочу увидеться с Нейтом. Услышать его голос. Узнать, что он в порядке. Даже если за этим последует вино и много калорий.
— Мне нужно увидеться с ним. Сегодня я не поеду в «Лив Бей».
Вот я и произнесла слова. Они сами вышли из меня.
Мэтью сделал паузу, затем ответил:
— Хорошо. Ну, тогда увидимся в понедельник.
И снова я просто кивнула.
Я сделала первый шаг в направлении Нейта, и моё сердце сжалось и затрепетало. Зная, что это будет нелегко, я по-прежнему хотела быть рядом с ним. Он выглядел похудевшим. Под глазами залегли тёмные круги. Но он всё равно красив. Самый красивый мужчина, которого я когда-либо видела. Уверена, он всегда будет таким.
— Я должен был сначала позвонить, — сказал он, когда я подошла достаточно близко.
— Всё нормально. Я… я рада видеть тебя.
Его взгляд метнулся к Мэтью, который медлил со своим уходом.
— Он… вы встречаетесь?
Боль в его глазах, когда он задал вопрос, сказала мне, что ему бы этого не хотелось. Это приятно. Знать, что он по-прежнему хочет меня. Что даже после всего плохого ему не всё равно. Что я не ужасная ошибка. Я не хочу ею быть.
— Нет. Он друг. Коллега. — Взгляд Нейта вернулся ко мне. Он издал то, что можно описать лишь как вздох облегчения.
— Как давно ты здесь работаешь? Это подходит тебе больше, чем «Лив Бей».
— Несколько недель. Может, месяц. — Я не уверена. Моя голова полна вопросов.
— Мы можем куда-нибудь пойти? Поговорить? Или у тебя планы? — Разве он не осознаёт, что ради него я отменю любые планы? Разве два месяца назад я не прояснила это, когда мы переспали. Я не легкомысленна в этом отношении.
— Да.
Он кивнул в сторону своего внедорожника.
— Я поведу. Идём со мной.
Я пошла вместе с ним, и он открыл дверь со стороны пассажирского сидения. Он стоял так близко, что я почувствовала запах его одеколона, когда прошла мимо него, чтобы забраться внутрь. Даже после всей боли, всё, о чём я могла думать в данный момент, это о том, чтобы уткнуться головой в его шею и вдохнуть его запах. Почувствовать тепло его тело рядом с моим. Хоть на мгновение. Я хочу испытать это до того, как он снова уйдёт.