… Муж лишь харчал, не сводя с Варушки виноватых влюбленных глаз. А она, выплакав все слезы, вытирала платочком розовую пену, что вырывалась из его рта с каждым выдохом. Спокойная, безразличная даже к детям, которые осиротело тынялись подворьем, напуганные духом смерти, что уже витал над их хатой. Дочь Алиска, отпросившись с работы, тоже не знала куда себя деть в этом горе.
Утром, на второй день, Варвара, услышав пугливые (острожные) шаги дочери в сенях, оставила свой печальный дозор, вывела Алису во двор и попросила, потупив взгляд:
— Вот что хочу попросить тебя, дочка… пойди, дочка, ну, к той… Скажи: умирает. Пусть придет простится… Мы же люди, христиане… К тому же… все уже… в прошлом…
Алиса не поняла.
Варвару взорвало:
— Иди! Виноградный тупик, номер сорок шесть! Возле базара налево! Знаешь же! Пусть приходит!
Испуганная Алиса пулей вылетела на улицу.
Варвара вернулась к мужу, вытерла пену с губ, умыла, переодела в чистое белье, рубашку. Муж почти не реагировал, только иногда жалобно улыбался. По глазам видела — все понимал, и с благодарностью принимал. И от этого согласия, которое опять вернулось в их семью, Варваре хотелось самой умереть. Потом она причесала его поредевший чуб и стала ждать соперницу.
Алиса не вошла — ворвалась в комнату. Одна. С белым пятном вместо лица. Забилась в истерике:
— Ой, мамо-мамо, зачем нам такое горе?… Ой, мамочка, там тоже похорон! Она… Она умерла! Лишь я в дом вошла! На моих глазах… Ой, мама, ой за что нам это?!.
— Успокойся… Тише… Не надо волноваться… и его волновать… — растерялась Варвара.
— Ой, мама, это еще не все-е-е… Она… она просила, чтоб ты не обижалась… Они в онкобольнице познакомились… Просто так… Знали, что им считанные дни остались… Поддерживали друг друга… Говорит: «Не проклинайте нас, ведь мы уже там… перед Богом»… Ой, мама, зачем нам…
Вдруг Петро, разбуженный рыданием, вздрогнул, открыл глаза, глянул ласково на жену с дочкой, поискал ребят по хате.
— Хлопци! — поняв все, закричала Варвара. — Дети, быстрей!
И дети прибежали, сбились (сгрудились) испуганной стайкой (кучкой) возле смертного ложа отца. Петр улыбнулся, медленно обвел всех полным любви и муки взглядом, и вдруг резко отвернулся, словно не хотел, чтобы они видели, как из-под его сжатых крепко век котятся слезы.