– Лондон, за мной! – быстро скомандовала я. – Мы идём в кафе.
Лондон тут же смекнул, что можно будет поживиться чем-то вкусненьким, и торопливо засеменил рядом со мной. Проходя мимо ратуши, где работал папа, я обратила внимание, что часы на башне и правда остановились.
Я замедлила шаг, разглядывая циферблат. Кажется, под минутной стрелкой застряла ветка.
Возле кафе я привязала Лондона к дереву и вошла внутрь. Заказав газировку, села за свободный столик в углу и развернула плитку шоколада.
Под обёрткой оказалась ещё одна бумажка. Так и есть! Письмо!
Оглядевшись по сторонам, я вскрыла послание и положила перед собой. Почерк ЛИНЫ-МАЛИНЫ невозможно было не узнать. Только она писала такими крупными буквами.
Я принялась читать.
Глава 3
Звездопад и нервное истощение
Дорогая Нелли!
Нам опять нужна твоя помощь.
Мы купили в Академию сверхмощный компьютер. Он стоит в подвале и работает круглые сутки. С его помощью мы проводим сравнительный анализ данных, полученных из разных уголков Земли, и результаты нас ошеломляют.
Например, выяснилось, что для привидений, которые носят цепи, период наибольшей активности приходится на январь и февраль. А для снежного человека самая благоприятная температура от минус восемнадцати до минус двадцати трёх градусов.
Надеюсь, ты понимаешь, что для нас, агентов Летучей мыши, эта информация о монстрах бесценна. Как говорится, кто предупреждён, тот вооружён!
А ещё мы обнаружили связь между звездопадом и заболеваниями людей из-за нервного истощения. В особо тяжёлых случаях врачи даже предписывают постельный режим. Причины этого явления нам пока неизвестны. Ясно одно: если где-то наблюдалось падение звёзд, там очень скоро один за другим заболевали люди.
Мы хотим, Нелли, чтобы ты в этом разобралась.
С наилучшими пожеланиями
Я сложила письмо и спрятала в карман.
Мысли мои крутились вокруг прочитанного. Значит, люди заболевают из-за нервного истощения! Они похожи на падающие звёзды: вчера сияли и искрились, а сегодня – потускнели и угасли.
Люди так спешат переделать все свои дела и при этом сэкономить как можно больше времени, что совсем выбиваются из сил и заболевают. Но куда девается сбережённое ими время? И какая может быть связь между падением звёзд и повальным переутомлением? Всё это не укладывалось у меня в голове.
Я допила газировку и, купив для Лондона пирожное с вареньем, вышла из кафе.
Мой прожорливый пёс мгновенно умял угощение. Поняв, что добавки не будет, он с укоризной посмотрел на меня.
Я подняла глаза на звёздное небо и вспомнила, что сегодня вечером видела две падающие звезды. Если верить ЛИНЕ-МАЛИНЕ, нашему городу угрожает опасность! Но какая?
Рядом раздалось хихиканье, голос показался мне знакомым.
– Хи-хи! Оччэнь-оччэнь кароший фечер.
Гюнтер! Они с Улафом шли прямо на меня. Вид у них был невероятно довольный. Мне пришлось быстро спрятаться за дерево. Лондон остался на тротуаре и не понимал, почему я так странно себя веду.
– Обойдём ещё несколько домов, – услышала я голос Улафа. – А потом, когда начнут запускать фейерверк, отправимся назад к себе.
– Мы улетать, как тве сферхпыстрые ракеты!
Улаф похлопал по рюкзаку, который висел за спиной у Гюнтера.
– Уше тяшёлый, – отметил с удовольствием Гюнтер. – Пора томой…
«О чём они говорят?» – подумала я.
Когда Улаф и Гюнтер зашли в подъезд соседнего дома, я решила проследить за ними и выяснить, чем они на самом деле занимаются.
Оставив Лондона ждать меня на улице, я скользнула в подъезд за чудны́ми продавцами пылесоса.
– Позвольте представиться. Нас зовут Улаф и Гюнтер. Мы продаём пылесос, – донеслось до меня сверху.
На лестнице повисла тишина, и я догадалась, что странная парочка сумела попасть в квартиру и уже демонстрировала там свой пылесос.
Лампа на лестнице погасла, я стояла в полной темноте и размышляла: «Эти двое ходят из одной квартиры в другую и пылесосят. Но при этом вовсе не торопятся продавать свой дурацкий пылесос. Что им понадобилось в чужих квартирах? А Гюнтер ещё и радуется, что его рюкзак стал таким тяжёлым. Чем он его набивает?»
Тут я вспоминала, как праздничное настроение в нашей семье куда-то улетучилось сразу после их визита. Вдруг началась непонятная суета. Мама и папа стали ссориться и упрекать друг друга.