Не помню точно, когда именно полюбил её. Мне казалось, это чувство было со мной всегда. И в глубине души я ещё надеялся на какую-то взаимность, но, когда она начала встречаться с мудаком Бёртом, последние надежды развеялись. Они подходили один к другому идеально, дополняя друг к друга, и вообще смотрелись как настоящая пара. К тому же она была счастлива, а это главное. Я действительно был эгоистом, но не с Лилиан. Как в детстве я отдавал ей припрятанные для неё же конфеты, так и сейчас был готов отдать всё. Но у неё уже был тот, в чьи прямые обязанности это входило.
Калеб Бёрт. По какой-то прихоти судьбы — брат Пэгги. Поэтому волей-неволей нам с ним приходилось общаться. И он меня просто ненавидел. Я замечал это по его взгляду, когда он думал, что я не смотрю на него. Может, он просто ревновал Лили ко мне. И это нормально. Ведь я ревную её к нему.
Пэгги вскрикнула, вырывая меня из водоворота невесёлых мыслей. Я посмотрел на экран. Битва за сапоги приняла массовый характер.
Думать о Лили было приятнее, чем смотреть это пустое кино. Она уехала к матери на неделю. Мы перезванивались вечерами, но я жутко скучал. Она была огромной частью моей жизни уже много лет, и я с ужасом ждал того времени, когда нам придётся разъехаться по разным колледжам, а ещё дальше в будущее я вообще старался не заглядывать.
Через пару минут в дверь неожиданно позвонили. Пэгги хотела поставить кино на паузу, но я уверил её, что ничего страшного не случится, если она продолжит смотреть фильм, пока я отойду.
Словно молниеносный ответ на мои размышления, на пороге стояла Лили.
— Привет, — радостно выдохнул я. — Здорово, что ты вернулась пораньше.
Несколько секунд она молчала, затем её нижняя губа принялась дрожать. Она попыталась поймать её зубами и прикусить, но это ей никак не удавалось. Наконец, она сдалась и с порога рухнула в мои объятья, утыкаясь лицом в распахнутый ворот моей рубашки.
— Че-е-е-е-е-з-з-з, — протянула она, даже не цепляясь за меня, её руки просто повисли по бокам.
Я наклонил голову и прижался губами к её… шапке. Затем схватил за куртку, пытаясь удержать.
— Что случилось?
— Калеб. — Она отстранилась и посмотрела на меня своими печальными глазами, в которых плескалась боль и отчаяние. — Калеб трахнул сучку Стар.
На этих словах Лили всхлипнула и разрыдалась. Я притянул её к себе, похлопывая по спине.
— Ну, ладно-ладно, — в полной прострации выдавил я из себя.
Значит идеальный Бёрт облажался. Мне уже хотелось улыбнуться от этой мысли, но тут я вспомнил, что он своими действиями расстроил Лили, а значит, долгая и мучительная смерть ему обеспечена.
— Грёбанный мудак, — с искренним чувством ненависти произнёс я.
Лили шмыгнула носом. Я чувствовал её тёплое дыхание и горячие слёзы собственной кожей.
— Честер, — из гостиной донёсся до меня призыв Пэгги. — Кто там?
Лили моментально отстранилась, поправляя шапку и вытирая слёзы. На лице её застыло раскаяние.
— О, прости, я помешала вам…
— Нет, не помешала, давай, раздевайся и проходи в гостиную. Я сейчас скажу Пэгги, что ты пришла.
Лили колебалась. Тогда я сам стянул её шапку и забросил её на вешалку у двери.
— Остальное сама, — улыбнувшись и подмигнув подруге, я пошёл к Пэгги.
— Лили пришла, — сообщил я ей и заметил, как маленький аккуратный носик Пэгги презрительно скривился.
Она ненавидела Лили. И даже не потому, что моей подруге при рождении напрочь отшибло чувство стиля. Эта антипатия родилась на каком-то другом, недоступном мне уровне. И я подозревал, что это отчасти из-за меня. Сначала для Пэгги я был просто другом девушки её брата. Но она, как позже призналась сама, хотела встречаться со мной уже хренову тучу месяцев. А Лили имела доступ ко мне в любое время. Так что Пэгги просто ревновала. А потом, когда мы всё-таки начали встречаться, возможно, каким-то особым женским чувством разглядела в Лили соперницу. И то, что сейчас меня трахала она, а не Лили, не придавало ей уверенности.
Хотя на этот счёт она могла даже не беспокоиться. Мы с Лилиан никогда не переходили грань. Мы даже ни разу не целовались. Нет, мы оставались друг у друга дома ни раз, даже спали в одной кровати, но это никогда не выходило за рамки. Если бы мой член хоть раз отреагировал на близость Лили в её присутствии, она бы пинком вышибла меня из своего дома. Так что я внимательно следил за собой, стараясь ничем не выдавать своей тяги.