Это был адрес моего особняка.
А в отправителях какого-то черта значилась Ольга!
— Не может быть… — прошептал я, ощущая, как пересыхает во рту от волнения.
Мне было плевать, что скажет Дина. С легкостью надломив сургуч, я заскользил глазами по строчкам, выведенным убористым почерком.
— Ты что делаешь? Не тебе ж пишут! — возмутился лекарь, но я осадил его.
— Не мешай!
"Дорогая сестрица!
Искренне прошу прощения за то, что так давно не писала… Иногда обстоятельства сильнее нас. О том, что со мной произошло за последние месяцы, я не могу сообщить так, в письме, однако жизнь моя наладилась. Больше я не работаю швеей — я стала вхожа в высшие круги. Теперь ты по праву можешь считать меня светской дамой, коротающей вечера на балах. Я встретила одного замечательного господина, который обеспечил мне мой новый статус. Быть может, когда-нибудь и ты познакомишься с ним… Большего сообщить не могу — закончу на столь заманчивой ноте. О твоем содержании не забыла, сумма в конверте покроет все месяцы моего молчания.
Ольга".
Еле сдержался, чтобы не смять его. Последняя надежда, что теплилась все эти недели, угасла. Если раньше я верил, что дед не сделает этого, то сегодня сомнения безжалостно отсекли.
Мой особняк отдан этим подлецам.
Конюшня с лучшими скакунами, коллекция оружия, подаренная дедом на прошлый юбилей, антикварная мебель…
Все досталось им!
— Да провалитесь вы все! — сгоряча выпалил я. — Ненавижу!
— Тише, тише! — испугался Захар. — Мне ж в очереди то же самое кричали…
***
Весь обратный путь я сидел как на иголках. Мир окончательно рухнул. Надеяться на поместье в Трансильвании было бессмысленно — продав мой особняк, его сохранили не для меня. Просить еще одну недвижимость у деда я не мог. Напрашивался только один вывод…
Они хотят, чтобы я остался здесь, в глуши!
Захар остановил телегу у моей хаты. Не помня ни о каком подарке, я дождался, пока лекарь отъедет, и со всех ног кинулся в сторону общежития. Я знал, я чувствовал, что Дина там, а не в академии…
И это действительно оказалось так. Несмотря на прохладную погоду, створка окна была приоткрыта. Занавеска гуляла туда-сюда от сквозняка. Дина же сидела на кровати в исподнем и гребнем распутывала волосы.
Обратил на себя внимание осторожным стуком.
— Почему ты не занятиях?
— Не спалось ночью. Голова разболелась. — Накинув шаль, Дина отвернулась, давая понять, что не желает со мной говорить.
— Сегодня я узнал, что мой особняк продан, — не поддаваясь эмоциям, сообщил я.
— Сочувствую, — так же сухо ответила рыжая.
— Но ты даже не представляешь, от кого. — Потряс в руке конвертом. — Тебе письмо от сестры. Прости, что пришлось вскрыть. Я увидел знакомый адрес…
— Помяни лихо! — фыркнула Дина и, вскинувшись, подлетела к подоконнику. — Явилась не запылилась!
Даже не обратив внимания на купюры, лежавшие в конверте, она пробежалась по строкам. Руки ее слегка подрагивали, губы шевелились в полушепоте. Дойдя до последней, Дина испустила такой надрывный вздох, что мне стало не по себе.
— Деньги, значит… — Она удосужилась посмотреть в конверт.
Сумма была неплохой — тут бы ее с лихвой на год хватило.
Но деньги ждала страшная судьба.
В следующую секунду купюры громко хрустнули. А за ними и письмо.
Глава 32. Курс на столицу
Глава 32. Курс на столицу
Я так и замер, наблюдая за тем, как ветер разносит обрывки по двору.
— Гордость — это хорошо… Но деньги лишними не бывают! — сказал со знанием дела.
— Не нужны мне ее деньги! — напрочь отрезала Дина. — И письма не нужны! Светская дама, значит? Теперь это так называется?! Еще и подачку мне сделала, чтоб я лишних вопросов не задавала! — осерчав, рыжая захлопнула окно перед моим носом.
— Дина! — настойчиво постучал. — Послушай, все совершают ошибки, но от этого Ольга не перестает быть твоей сестрой. Она все равно позаботилась о тебе! — решил разрядить обстановку.
Попытка успехом не увенчалась. Дина закрыла лицо ладонями и бросилась обратно на кровать. Плечи ее уже судорожно подрагивали…
Хуже женской истерики могло быть только одно: истерика со слезами впридачу!
Но внутри что-то екнуло, не позволяя оставить рыжую в расстроенных чувствах. После случившегося накануне это было бы совсем малодушно…
Обогнув общежитие, я поднялся на крыльцо и прошел в коридор, сплошь усыпанный дверьми. Из-за одной отчетливо слышались всхлипы. Ручка поддалась, и я просунулся в тесную комнатушку.
— Зачем же так себя изводить? — Не зная, куда деваться, присел на край кровати.
В ответ громко шмыгнули носом. Тут уж и я от безысходности готов был взвыть! Не придумав ничего лучше, положил руку ей на плечо. Но Дину это только больше разозлило, и она отодвинулась к стене.
— А мне ведь куда паршивее, чем тебе! И нюни я не развожу! — вскинулся я. — Вдумайся: пятьсот квадратных метров, напичканных раритетами, отданы аферистам! И все благодаря… — вовремя осекся — Дина подняла заплаканные глаза. — Чарам, будь они прокляты! Не зря Тадеуш сказал, что дело не в желании обзавестись очередным особняком. Здесь кроется махинация посерьезнее. Зоран разбогател буквально на наших глазах — пару месяцев назад он выиграл лучшую сеть таверн и ему неожиданно стало фартить. Милош же действовал более скрытно, отхватывая рудники один за другим вне казино. Как думаешь, на что они себе это позволили?
Дина перестала всхлипывать и уткнулась распухшим носом в шаль. Пальцем стер мокрые дорожки с ее щек и закончил мысль:
— На деньги, вырученные за продажу недвижимости. Той, что смогли урвать. Проигрышем особняка никого не удивишь — в казино отдают все что угодно. Твоя сестра не всегда была с ними, уверен, чаще обходилась сбытом краденных драгоценностей. Но в наши круги ее действительно пустили эти шакалы. И вот она добралась до меня…
Дина вдруг подскочила с кровати и решительно заявила:
— Мы должны разоблачить их. И вернуть тебе особняк.
— Чего? — не сдержал насмешки я. — Сидя в захолустье за сотни километров?
— Мы должны ехать в столицу.
— Уже завтра Стефан прибудет туда с письмом. Если дед пожелает свидеться со мной, он отправит вслед за ним экипаж. Сам я не смогу ничего сделать! Смешно говорить! — фыркнул, надеясь, что рыжая шутит.
Но она не отступала, уже переполняясь энтузиазмом.
— Если ты не обратил внимания, в горах даже сейчас завеса дождя. Непогода держит твоего Стефана с вечера — он ни за что не доберется в столицу так быстро. Мы успеем догнать его!
— Я не знаю дороги! — сложил с себя ответственность. — А средств на то, чтобы взять экипаж из города, у нас нет. Теперь нет, — кивком указал на окно.
— Ты глянь, деньгами они разбрасываются! — возмутились по ту сторону, словно глумясь надо мной. — Мне че, склеивать их?..
Переглянувшись, мы с Диной одновременно кинулись на звук и, распахнув створки, высунулись в поисках его источника. Рогатый бродил по двору, внимательно осматривая каждый куст.
— А так можно? — удивился я.
— Тю! Не можно, а нужно! — Черт поймал один из обрывков прямо на лету. — Кто ж таким добром расшвыривается? Мне его до пенсии хватит!
— Ты уверена? — шепнул Дине. — Лучше сейчас объясни, что задумала!
— Есть у Солохи одно средство, разве не помнишь? — хмыкнула она. — Неужели сестрица меня, долгий путь проделавшую, на порог не пустит? А Стефан пускай, как и задумано было, письмо передает — твой дед не должен прознать, что ты в столице.
— Дина-Дина, ты даже не представляешь, во что мы ввязываемся… — покачал головой я. — Еще неизвестно, что за притон они устроили в моем особняке.
Глядя на рогатого, отчаянно шныряющего по двору, вспомнил про его навык скоростной езды. Горная местность должна быть ему знакома…