— За жизнь свою боюсь!
Словно в подтверждение моих слов, мы подскочили на кочке, и я чудом не вылетела под колеса. Держаться было не за что — вцепилась в него!
— Лучше покажи дорогу к будке завхоза! Иначе для чего я тебя взял?
— А я уж думала снова из благородных помыслов!
— Делать мне нечего! — усмехнулся самодовольно. — Сама ввязалась — будь полезной!
— Нашелся командир! — фыркнула я. — Хоть бы спасибо сказал!
— Это еще за что? — вскинулся он.
— За то, что спасла твой зад! Иначе светил бы им на всю округу!
Перебранка была прервана: над нами вдруг просвистели вилы. Спасло лишь то, что метнувший промазал!
— В объезд! Направо поворачивай! — засуетилась я и осторожно выглянула. Толпа поредела, кучера уж было не видать. Зато двое на телеге лихачили что есть мочи!
Метнув небольшой магический шар, я попала в цель. Управление было потеряно, и телега с ветерком отправилась в стог сена.
В поворот мы вписались в уже фирменном стиле, повалив фонарь. И вроде уходили мы хорошо… вот только по вмятинам в заборах легко можно было понять, куда.
— Налево! — указала на пролесок… и тут же пожалела!
Гонщик то ли на крыльях азарта, то ли из-за того, что его успели пристукнуть, стал маневрировать. Возможно, решил запутать следы, однако какой ценой! Грязь полетела во все стороны, в том числе на нас, ветки захлестали по лицу. Пару раз мы чуть ли не застряли между деревьев, а в конце я уж думала, что слетим в овраг! Некто в салоне думал так же, подвывая и проклиная гадину-Маруську и ее «новый способ кодирования».
На нужную дорогу мы выехали уже скоро. Ну как, выехали… Вылетели, скрипя колесами! Склады приближались с опасной скоростью, а мозги блондиночки до сих пор не встали на место: тормозов для него не существовало!
— Остановись! — запищала я.
— Я что, знаю как?! — заверещал он в ответ.
Дернув лошадей, он направил их вообще в другую сторону! Теперь летели мы прямо… в общественный сортир!
Я попыталась остановить тройку своей магией, но коням было хоть бы хны! Заговоренные они у него, что ли?!
— Ой, мама! — Я аж зажмурилась!
— Она тебе не поможет! Прыгай лучше!
Вожжи были отпущены. В следующую секунду мы с парнишей сиганули в разные стороны: я — в лужу, он — в сено. Карета же благополучно настигла свою цель, снеся ее напрочь. Доски с треском разлетелись повсюду (даже мне по лбу попало!), кони куда-то разбежались… И на поле боя остались лишь трое: я, столичный гость, зарывшийся с перепуга в сено, и Гоголь-Моголь. Со спущенными штанами, с открытым ртом и газеткой в руках.
Глазеющий на все это с того, что осталось от сортира.
Глава 6. Соседи по дому
Глава 6. Соседи по дому
Готи
Долго не раздумывая, я нырнул в то, что было под боком — в сено! Раздался грохот, кони заржали, рядом пискнула перепуганная рыжая девчонка… и наступила подозрительная тишина. В общем, покидать временное укрытие было опасно! Но, чувствуя, что задыхаюсь от не менее подозрительного запаха, я-таки выглянул из стога… и встретился взглядом с каким-то старичком. С лысиной на голове и спущенными до земли штанами. Свое главное хозяйство он прикрывал газеткой, глазея то на меня, то на рыжую. Та, кстати, хлюпала носом, сидя прямо в луже.
— Здрасьти… — прервал я щекотливую паузу. Щекотало что-то и мою щеку. Взглядом выцепил что-то коричневое прямо на пряди… и решил туда не смотреть. До лучших времен.
— Вы что, молодые люди?! Казенное имущество решили угробить?! — возмутился дед, грозно сдвинув брови.
— Помилуйте, любезнейший! — состроил я самое невинное лицо. — И мысли такой не было! Всего-то с управлением не справились… кони буйные…
— Да вы хоть знаете, что с такими у нас на колхозе делают?! — снова посыпались угрозы в нашу сторону. Только теперь дедок размахивал кулаком. Вместе с газеткой. Позабыв о том, что так усердно прятал.
Не выдержав, я так и прыснул со смеху. Еще и туалетными угрозами пугать меня вздумали!
Но в следующую секунду сердце мое ушло в пятки. Дедок, завидев обнаженные клыки, громко ойкнул и, схватившись за сердце, провалился вниз. В вонючую яму!
— Пан Василь! — Рыжая кинулась на место происшествия. — Не откачаем же!
— Умрет?! — охнул я, помчавшись за ней с зажатым носом.
— Это не самое страшное! — отмахнулась она. — Опять заснет — до зимы не растолкаем! Он же только вчера проснулся! Все селение с вилами сбежалось!
— А чем он им дорогу перешел?! — не сразу догадался я.
— Так это и есть наш завхоз! — Девчонка заглянула в яму, и бровью не поведя. — Давай Захара зови! Встал он!
Такое знакомство с начальством в мои планы не входило! А отправлять на тот свет я тем более никого не собирался! Ну, не такой я карьерист!
С радостью чухнув отсюда, я уже на повороте оглянулся. Девчонка была сегодня в ударе: вскинув руки, она каким-то заклятием вытащила дедка, успевшего с ног до головы поменять цвет. Вот только что-то пошло не так. И вместо того, чтобы аккуратно приземлиться, дедок полетел в тот же стог сена. Головой вниз. И торчал теперь оттуда ногами кверху. Благо, штаны во время полета вернулись на место.
— Ой! — подвела итог рыжая.
Я тоже чуть было не ойкнул — влетел в бегущего Захара. Запыхавшийся лекарь явился без приглашения. То ли на звуки, то ли…
— За аппаратом вашим бежал! — всплеснул он руками, имея в виду карету, отправившуюся восвояси.
Тут бегун резко замолчал, заметив торчащие ноги, и схватился за голову.
— Вы что наделали…
— Жить будет! — заверил я, и в подтверждение одна нога дернулась.
— Да клоун клыкастый потасовку в трактире затеял! — ответила на вопросительный взгляд девчонка, сдав меня с потрохами. Еще и новым прозвищем наградив! — Пришлось спасать его от особо буйных! А то совсем в нем не признали нового…
Договорить она не успела. Захар недоверчиво прищурился и склонился ко мне так близко, что пришлось отшатнуться. Видимо, бежал он за нами, спасая всех пуганных кур.
— А что, простите, не так с зубами парня?
— Вампир он! Вот Гоголь и свалился… — кивнула на дедка, смолчав о самом интересном.
— Так у Василя патологическая непереносимость всех клыкастых и ушастых!
Захар сломя голову бросился к завхозу и стал откапывать его.
— Василь! Дорогой наш! — начал трясти за плечи, вот только дедку хоть бы хны. Уже похрапывал, позабыв о тяжбах мирских. — Ну все! Спячка! — развел руками Захар, и завхоз нырнул обратно в стог. — Что ж ты, соколик, сразу-то не сказал… ой-ооой!
— Надо бы его спрятать… пока никто не увидел, — решила девчонка.
Захар огляделся по сторонам и, махнув рукой, кивнул:
— Бери, понесем.
Причем, относилось это не ко мне! Я как стоял истуканом, так и продолжил. Рыжая быстренько подхватила дедка под ноги, лекарь — под руки. И, бочком, эти двое направились прямо в мое временное жилище!
— Свободных коек нет! — крикнул я вслед.
— Туалет лучше чини! Он один на десять домов! — придумал мне занятие Захар.
Я подавил возмущенный вздох. Ишь, чего! Нашли мальчика на побегушках! Я его ломал, что ли?!
Возмущенно сопя, я поднял валявшуюся доску. Ну, как мне их приделать? В землю вкопать по всему периметру и сверху еще одну накинуть, мол, вот вам крыша?
Всадив в грязь первую, я понял, что план провальный. Она тут же покосилась, норовя меня прибить.
— Стой, окаянный! — послышалось откуда-то справа. — В сарай казенный он заваливается!
Кто-то чавкал по грязи, подвывая и крича:
— Точно что-то подлила мне! Ведьма!
Обернувшись, я застал странную картину: сухенького мужика, несущегося прямо на меня, и догоняющее его существо… Волосатое, грязное и, судя по лопате в руках, настроенное враждебно!
Мужик буквально вцепился мне в спину, спасаясь от чего-то лохматого и не совсем адекватного.