Например, при микрохимеризме клетки плода проникают в кровеносную систему матери и иногда приживаются в ее тканях, и наоборот, клетки матери проникают через плацентарный барьер к ребенку. Так что мам можно тоже назвать микрохимерами.
Третий вариант – «близнецовый» химеризм, когда из-за сращения кровеносных сосудов гетерозиготные близнецы передают друг другу свои клетки.
Посттрансплантационный химеризм возникает после переливания крови или пересадки органа. В этом случае собственные клетки сосуществуют с клетками донора в организме человека.
А вот при трансплантации костного мозга можно сказать, что врачи сами делают из пациента химеру, пытаясь заставить работать пересаженные клетки вместо хозяйских. Дело в том, что именно в костном мозге образуются все виды клеток крови взамен отмирающих. Поэтому у человека, которому трансплантировали костный мозг, кровь будет содержать ДНК донора. Остальные же органы будут с прежней генетической информацией.
Что же насчет межвидовых химер?
Давайте разберемся, как это происходит. Химеры – не гибриды, которые рождаются в результате скрещивания представителей разных видов. Они возникают, как правило, искусственно, когда исследователи в строго определенный момент развития зародыша вводят ему стволовые клетки неродственного животного. Для этого с помощью генетического редактора, о котором подробно вы узнаете позже, избирательно вырезается ген, отвечающий за формирование того или иного органа. Затем в питательную среду зародыша внедряют стволовые клетки этого же органа, но другого вида. Они и превращаются в орган, чью заготовку уничтожили.
Все это возможно, только если «обработать» эмбрион возрастом несколько дней (он представляет собой около десятка клеток), после чего перенести его для вынашивания в матку животного. То, что «химеризация» происходит на столь раннем этапе развития, вызывает опасения: а не разовьются ли человеческие клетки во что-то помимо искомого органа и не получится ли животное слишком похожим на человека. Подтвердить это для человеческих органов можно только в непосредственном эксперименте.
В 2017 году ученые впервые вырастили эмбрионы-химеры, которые состояли из клеток человека и свиньи [10]. В результате получалась смесь из человеческих и свиных клеток, которую на месяц подсаживали самке свиньи.
Этот процесс оказался очень неэффективным: из 2075 подсаженных эмбрионов в течение 28 дней развивались лишь 186. Однако при этом были признаки того, что человеческие клетки продолжают функционировать как часть химеры.
Несмотря на «страшное» название, цель создания «химер» – спасение человеческих жизней. Подсаживая человеческие стволовые клетки эмбрионам животных на самых ранних стадиях развития, исследователи рассчитывают выращивать с их помощью полноценные человеческие органы для пересадки.
Ученые надеются, что опыты по скрещиванию человеческих и свиных клеток в будущем позволят подобным образом выращивать «идеальные» органы для трансплантации, полученные из собственных клеток реципиента, не несущие риск отторжения после пересадки. Также эксперименты в этой области могут привести к более безопасным и эффективным испытаниям новых лекарственных препаратов.
Атака клонов
Для полной картины нам не хватает только их.
Со времен создания первого клона прошло более 20 лет. Вы помните овечку Долли?
Долли появилась на свет 5 июля 1996 года в Шотландии. Сначала у нее не было даже имени, только лабораторный идентификационный номер 6LL3. Имя Долли появилось позже, его предложил один из ветеринаров, который помогал ученым при ее рождении. Овцу получили из клетки вымени, поэтому ее назвали в честь американской певицы Долли Партон, которой нравилось фокусировать внимание на своем крупном бюсте.
Жизнь Долли была похожа на жизнь самой обычной овцы. Она даже родила шесть ягнят. Однако уже осенью 2001 года у Долли обнаружили артрит, ей стало трудно ходить. Какое-то время заболевание успешно лечили противовоспалительным препаратом.
Четырнадцатого февраля 2003 года на седьмом году жизни Долли пришлось усыпить. Причиной стало прогрессирующее заболевание и тяжелый артрит. Одни ученые не связывали ее смерть с последствиями клонирования: у многих обычных овец были такие же болезни. Другие специалисты предполагали, что причиной ранней смерти могли послужить теломеры, ведь обычно овцы живут 10–12 лет. Позже, в начале XXI века, образовалась третья группа ученых, которая считала, что клонирование стало причиной ускоренного старения.