Растения картофеля особенно чувствительны к повреждению жуками во время максимального роста подземной части и бутонизации.
В лесостепной части Украины этот период в большинстве случаев приходится на 15 июня — 20 июля, когда появляются в массовом количестве личинки третьей и четвертой стадии.
Колорадский жук в наибольшей степени повреждает картофель во второй декаде июня — первой декаде августа, когда листьями одновременно кормятся жуки, которые перезимовали, жуки первого летнего поколения, а также личинки, которые появились с более поздних яйцекладок жуков.
Уничтожение жуком 10-15% листьев приводит к уменьшению урожая на 20-35%, а если жуки до периода бутонизации съедают все листья — то картофель вообще не образуется.
Если создаются оптимальные условия для развития колорадского жука (высокая температура, низкая влажность) и его не уничтожать, то за одно лето самка может дать три поколения, что составляет около 80 млн. жуков, которые способны уничтожить 100 тыс. кустов, занимающих площадь более 2 га.
Откуда появился колорадский жук?
История появления колорадского жука начинается в США и Мексике, когда никому не известный картофельный листоед, который жил на диких видах пасленовых растений, после введения в культуру картофеля перешел на этот вид и в 1859 году полностью уничтожил посевы в штате Колорадо, за что и получил свое название.
Начиная с 70-х годов прошлого столетия, колорадского жука неоднократно ввозили с продовольственными культурами в разные страны Европы, где его успешно ликвидировали.
Во время первой мировой войны вредителя завезли во Францию, и до 1922 года он размножился настолько, что уничтожить его было невозможно.
С 1935 года жук активно распространяется по всей Европе; На территории бывшего Советского Союза его впервые обнаружили во Львовской области в 1949 году.
Как бороться с колорадским жуком?
Чтобы успешно бороться с жуком, необходимо своевременно его выявить. О первых мерах борьбы перед посадкой картофеля мы уже упоминали и, если эти меры проведены качественно, то все последующие будут носить только профилактический характер.
Какие же это меры?
1. При появлении всходов картофеля необходимо регулярно и внимательно осматривать не только растения, но и поверхность грунта. Найденных жуков и их личинки собирают в емкости с насыщенным солевым раствором и уничтожают. Личинки первой и второй стадии можно стряхивать с кустов в ведро.
Химические средства защиты (Кварк и другие) используют только при значительном заселении огорода жуками, но не более двух раз, причем последнее опрыскивание производят не позднее, чем за месяц до начала уборки картофеля.
2. Кроме традиционных методов борьбы с колорадским жуком, носящих, как правило, химический характер, существует ряд мер на основе народных средств, которые не уступают, а порой и превосходят известные меры борьбы с жуком. Что же это за меры?
При массовом появлении жуков издавна применяли проверенное не одним поколением средство — древесную золу, которую рассыпают по одной горсти под куст картофеля, а затем его тщательно окучивают. Иногда действие этого средства усиливали присыпанием кустов картофеля золой, предварительно опрыснутых любым маслянистым (100 гр на ведро) или мыльным раствором (50 гр на ведро).
Эффективным средством борьбы с колорадским жуком у многих картофелеводов является настой листьев грецкого ореха. За три — четыре недели до массового появления жуков (в начале июня) листья ореха намачивают в воде (из расчета 2-3 кг на ведро), после чего раствор процеживается и используется для опрыскивания. Опрыскивание лучше проводить в безветреную погоду вечером 3-4 раза через 5-7 дней.
С колорадским жуком можно бороться также с помощью настоя красного молотого перца (из расчета 20-30 г на ведро горячей воды). После остывания раствор процеживают через марлю, добавляют 30-50 гр хозяйственного мыла и дважды с интервалом 10-12 дней опрыскивают кусты картофеля.