— Вот от этой двойственности не сойти бы с ума, — протянул я.
— Тебе бы к хорошему менталисту сходить, — с наигранным участием произнесла девушка.
— Да, я бы не отказался сейчас провести денёк в компании менталиста.
Софи отшатнулась от меня и с подозрением произнесла:
— Слушай, а ты случайно не псих?
— Нет, — удивился я её вопросу.
— Просто лицо у тебя стало такое мечтательно—идиотское, а ведь всем известно — общение с менталистом не бывает приятным.
Улыбнувшись ещё шире, я сказал:
— Бывают и исключения. Ладно не бери в голову. Пошли, вон командир дозора нас зовёт.
Командир был в затруднении — как поделить трофеи. Всем было очевидно — почти всю работу сделал я, а долю выделить мне никак не получалось, учитывая, что мы идём на задание и не факт, что после выполнения сможем встретиться. Он попробовал предложить вариант раздела, но я остановил его и сказал, что меня сейчас мало интересуют трофеи и я готов ограничится деньгами, взятых у врагов. Мне тут же вручили небольшой кошель с монетами Стефании, кавалеристы были очень довольны таким решением — им достанется львиная часть трофеев, ведь бойцы тайной канцелярии так же отказались от своей доли.
Одного из солдат отправили отогнать десяток навьюченных трофейных лошадей в лагерь войска. А мы ещё два дня продвигались на восток. Когда оказались на территории противника, стали продвигаться по каким-то укромным тропам, мне даже подумалось, что это контрабандистский маршрут. Неприятеля мы больше не встретили и можно сказать, что всё было благополучно, за исключением настроения Софи. Она стала какой-то агрессивной, постоянно язвила и почти натурально порыкивала на окружающих. Больше всего доставалось мне, и я поначалу понять не мог что с ней случилось, а когда она стала отлучаться в кусты чаще и дольше обычного, то я понял и успокоился, вспомнив совет отца: "Просто не бери в голову, не оправдывайся и не спорь".
К полудню третьего дня подъехали к густому лесу, тут нам пришлось спешиться и распрощаться с кавалеристами, они повернули в обратный путь, а мы углубились в лес. Шагать по старой чаще было не просто, приходилось перебираться через огромные упавшие деревья и заросли кустарника. Поведение Софи стало переносить ещё сложней, она постоянно ругалась сквозь зубы и огрызалась по любому поводу. Когда она на очередном привале у небольшого ручья отлучилась, невозмутимый Пако сказал:
— Вот одна из причин, по которым в армии не должно быть женщин.
Собственно, это стало единственным замечанием в адрес Софи, коллеги Пако были ещё сдержаннее и молчаливее. Они вообще предпочитали помалкивать и открывали рот только по делу, и даже не ругались, когда их кусали комары. На третий день марша сквозь чащу нам повезло — подстрелили косулю. Жареное свежее мясо несколько улучшило наше настроение.
Бесконечный лес очень утомил всех. На третий день хождения по лесу и шестой с момента выхода из лагеря, мы вышли к огромному болоту. Его пришлось долго и тяжело обходить вокруг, лезть в него напрямик мы не рискнули. Рахитичные высохшие стволы елей, встречавшиеся повсеместно, такие же тощие березки, пасмурное небо и тучи комаров портили настроение просто невероятно. Однако, когда мы вышли на большой черничник, я заявил, что никуда больше не пойду пока не съем тут все ягоды.
Ко мне подошёл Луис и случилось невероятное — он понимающе улыбнулся и спросил:
— Оборотень-медведь у тебя?
— Ага.
И мы принялись с ним на пару жадно поедать сочные и спелые, такие великолепные ягоды. Остальные попадали на землю и тоже стали лакомится. Но очень скоро вокруг собралось просто немыслимое облако всякой кровососущей летающей мерзости. Но я не мог отступить от этого лесного сокровища и воплотил заклинание ветра — комаров сдуло. Ветерок, вкуснейшие ягоды и никаких комаров, я был в этот момент счастлив.
— Ну и горазд же ты есть, нет, не есть, а жрать ягоды!
Сказала Софи, плюхнувшись рядом со мной на кочку. Она неспеша закидывала в рот по одной ягодке. Я ничего не ответил — рот был занят.
— У тебя все лицо уже синие, — продолжила она предпринимать попытки отвлечь меня от ягод, безрезультатные попытки.
— Вот как сейчас хорошо, комары не кусают. Почему раньше ветер не создал?
Меня это стало слегка раздражать: "Глупая женщина, не влезай между мной и ягодами" — подумал я, а сам зарычал на неё, говорить то я не мог — рот то набит. Вдруг поймёт и отстанет со своими разговорами.
— Ой, какой страшный медведь, я вся дрожу от ужаса! — притворно округлив глаза, воскликнула эта заноза.