— Марк, давай ветер, — тихо сказал Хуго.
И я потихоньку направил поток воздуха в парус, выводя кораблик из порта. Чем дальше мы отходили от пирсов, тем сильнее я заставлял ветер дуть. Сердце так и колотилось, хотелось поскорее от сюда убраться. Мы уже почти вышли из гавани, когда послышались крики и шум, а через минуту забил колокол. Я невольно усилил заклинание, ускоряя наше движение. Мы увидели, как забегали люди по стене, огораживающей порт. Я добавил иллюзорного тумана, делая его плотнее. В этот момент складская территория осветилась ярким пламенем, огонь поборол противопожарные печати и полыхнули складские сооружения.
— Марк, поднажми, не нравится мне суета у левой башни, — сказал Хуго.
Действительно там суетились солдаты, одни снимали чехлы-накидки с баллист, другие крутили какой-то барабан.
— Они натягивают цепь, закрывающую выход из гавани, если успеют это сделать, то нам не выбраться, — сказал Луис.
И я поднажал — мачта заскрипела и корабль дернулся вперед, а Софи чуть не упала от резкого рывка. Пламя над складскими территориями поднималось всё выше, освещая не только гавань, но и весь город. Колокол бил не переставая, и людей в порту и на стенах становилось всё больше. Мы успели проскочить буквально в последний момент, Пако, стаявший у руля, сказал:
— Нам повезло, я почувствовал, как цепь коснулась рулевой лопасти.
На стене кто-то неистово кричал, раздавая команды. Десяток солдат выстроился и принялся выпускать горящие стрелы примерно в нашу сторону. Мы всё еще маневрировали вдоль стены, требовалось пройти совсем чуть-чуть что бы вырваться на речной простор. Раздалась чья-то резкая команда и тут же, буквально под нашим бортом, взметнулся фонтан брызг, поднятых здоровенным камнем. Солдаты у нас на глазах принялись перезаряжать катапульту. Софи не стерпела такой наглости и метнула в них огненный шар. Раздались вопли боли и крики команд, в нас густо полетели стрелы, одна из них даже отскочила от моей бриганты. Нескольких дюймах над парусом пролетел снаряд выпущенной из баллисты. В ответ Софи отправила ещё один огненный шар, и в этот момент мы вырвались.
— Держитесь крепче! – прокричал я.
Ветер стал дуть еще мощнее, мачта прогнулась вперед, но выдержала. Корпус струга с шумом резал воду, мы пошли против течения, на северо-восток. Я перестал поддерживать иллюзию, так как в ней не было больше смысла. Софи перебралась ко мне поближе и уселась прямо на палубу, вытянув ноги. Луис подсказывал, куда поворачивать, Пако отрабатывал рулем, а я перенаправлял поток воздуха, так что бы он всегда был попутным. Один раз мы немного не рассчитали и чуть не выскочили на берег.
Как только мы отошли от стен города на безопасное расстояние я начал снижать мощность заклинания, подбирая наилучший баланс между скоростью и расходом энергии.
— Зачем скорость снижаешь? Хорошо ведь шли, — спросил Хуго.
— Я не смогу долго поддерживать такой ход — силы кончатся.
— А сколько времени ты сможешь держать заклинание?
Я перебрал, все имеющиеся у нас накопители энергии, и выходило, что еще часа четыре.
— Придется бросать корабль и уходить пешком, — подытожил свои размышления Хуго.
— В любом случае пришлось бы бросать, на границе наверняка крепкий заслон стоит, — ответил я.
— Да, так и есть.
Мы продолжили наше движение. А через полчаса Луис закричал:
— Вижу преследование!
Глава 4 – Беглецы
Хуго встал рядом с рулевым и некоторое время всматривался назад.
— Догоняют и довольно быстро. Марк, почему у них такая высокая скорость?
— Скорее всего на том корабле, как минимум, два мага, один из которых воздушник, а другой водник. Такая комбинация идеальна для погони на воде.
— И какие есть идеи, мы можем с этим что-то сделать?
— А какие могут быть варианты? Драться надо. Кто из вас хорошо стреляет из арбалета?
— До тебя, конечно, мне далеко, но стреляю я хорошо, — отозвался Луис.
— Мне нужно будет сконцентрироваться на управлении кораблём. Поэтому, Луис, держи арбалет, а руль уступай мне.
Нужно было еще обеспечить мощным дистанционным оружием Пако и Хуго поэтому они получили мои клинки. Каждый раз, когда даю в чужие руки свое оружие мне кажется, что случается что-то сродни предательству, очень неприятное чувство. Однако, ситуация не предполагала сантиментов.
— Софи, на тебе самая сложная задача — ты будешь атаковать врагов огнешарами и управлять нашим щитом.
У нас было ещё достаточно времени, чтобы все успели разобраться как пользоваться моим оружием. К тому моменту, как преследователи появились в зоне прямой видимости, мы уже были готовы и удобно расположились вдоль бортов, каждый чётко понимал свою роль.