Видя мое замешательство и почти животный испуг, Гари положил мне одну руку на плечо, а второй скомкал листок прямо перед моими глазами.
— Карина, — Сказал он. — Не бойся меня, я не сдам тебя. Надеюсь, что досюда эти бумажки не дошли и местные вояки их не увидят. А я им ничего не скажу. Я давно догадался, что что-то не так. Да и не похожа ты на сестру Адама. Он — истинный альдер, знает все о местных жителях и необыкновенно сильный и умный. Я понимаю, что он не простой селянин, а кто-то наделенный властью, но не хотящий раскрывать свою личность. У селянина был бы хоть какой-то страх перед сыном регента, а он совсем его не боится, даже скорее, Сайлос его опасается. И он — лев, у меня даже есть подозрение, что… Ладно, это не имеет значение. Вы оба — непростые жители и он точно знает твою тайну, как и ты — его. Но каждый из вас имеет право на свои секреты, я не буду их узнавать. Но прошу тебя, держись осторожней. Ты можешь положиться на меня, я, как и многие жители, не доволен правлением регента и не собираюсь сдавать его страже государственного преступника, особенно, если сам вижу, что это — невинная девушка. Не знаю, чем ты провинилась перед короной, но Адам тебя защищает, этого достаточно. Поэтому ничего не бойся и постарайся быть незаметней и проявить свою сущность до того, как тебя схватят. У настоящего альдера больше шансов выжить.
Ветер тихо колыхал края нашей одежды. Мы стоял посреди дороги, освещаемые светом лидииев, и я осознавала, что не только моя тайна выплыла наружу, но и тайна принца. Этот щупленький, незаметный парнишка обо всем догадался. Мне было и страшно и стыдно перед Аланом. Из-за меня его высочество подставил себя. Зачем он это сделал?
Если Гари говорит правду, а все же, мне кажется, именно так, иначе, я совсем не разбираюсь в людях, то он нас не выдаст. Я посмотрела на парня с печальной улыбкой:
— С чего ты взял, что я — альдер? В нашей академии учатся не только они, а еще нимфы, эльфы, даже есть кентавры и тролли. Многие из них владеют магией. Почему многие уверены, что я — одна из вас. Что, если моя сущность никогда не проявится?
— Ты точно одна из нас, не переживай. — Он улыбнулся. — Адам не говорил тебе? Мы можем чувствовать запах друг друга. Когда вы пришли в первый день, то я не почувствовал на тебе запаха нашего, а скорее был другой, инородный. Но Адам так близко к тебе подходил, что большинство чувствовали только его запах, а не твой. Этим он защищал тебя. У хорьков более острый нюх, поэтому я все же почувствовал твой запах, остальные, я уверен, его не заметили. — Успокоил он меня. — Но постепенно, ты стала все больше пахнуть как мы. Когда твои силы открылись, и ты поменяла цвет волос, ты стала настоящим альдером. И твой названный брат уже не держался всегда так близко к тебе. Хотя все равно никогда старается не оставлять тебя одну. Сегодня он приказал именно меня остаться с тобой, а не Кристиана, которого сначала хотели не брать в сегодняшний дозор, так как он получил травму. Адам тоже неплохо чувствует людей и, видимо, был уверен, что я не обижу тебя.
Я кивнула. Если бы принц не доверял Гари, он бы не оставил его охранять меня, вы этом я не сомневалась. Я вообще уже не сомневалась в том, что Алан обо мне заботиться. Явно, не явно, но всегда. Вон, даже зельевар говорит, что с самого начала его высочество скрывал мой запах ото всех. Поэтому я, почти уже не испуганная, улыбнулась Гари, и мы пошли дальше. Я хотела дойти до ручья, который видела, когда лечила лианы. Для этого нам нужно было пройди даже дальше того места, где сегодня видели орков.
Мы шли и разговаривали. Третьекурсник ничего больше у меня не спрашивая, даже не дожидаясь моих вопросов, рассказывал об их мире и о самих альдерах. Многое я узнала еще в академии, но было интересно услышать и что-то новое. Например, то, что сущность альдера часто определяется генами его родителей, и проявляет себя каким-либо образом еще при рождении. То есть если оба родителя были крылатыми, то и ребеночек будет крылатым, а если один из родителей был птицей, а второй лошадью, то ребенок может стать даже волком, наследуя сущность, например, бабушки.
Есть только несколько видов альдеров, у которых наследники — первые дети рождаются уже заранее определенными. Это львы, королевские кобры и пегасы, как их почивший король. Но королевская линия пегасов окончилась на несчастной принцессе Элине. Поэтому больше, скорее всего не появятся. Все эти три сущности, вне зависимости от того, кто станет их парой, родят первого наследника, точно такого же, как они. И все они, так или иначе, принадлежат к королевскому или другому знатному роду. Хотя львов и кобр в королевстве уже достаточно много, поэтому не всегда можно узнать, кто из какой семьи.