В любой ситуации важно, чтобы у собаки был путь к отступлению, чтобы она имела возможность при необходимости выйти из ситуации. Самое плохое — загонять собаку в угол. Из этого неприятнейшего положения есть два выхода: в ужасе замереть или прорываться на свободу с боем. Вот тогда-то и начинаются серьезные неприятности. Именно поэтому мы предоставили Джаззи сидеть, где сидит. Джен и Стив поинтересовались, не нужно ли принести его обратно, но я их уверила, что Джаззи сделал именно то, что от него ожидалось. Собака совершенно очевидно столкнулась с новой для себя ситуацией и теперь соображала, как себя вести. Я посоветовала Джен и Стиву и впредь не подниматься наверх за Джаззи, а подзывать к себе. С собаками, которые отучаются кусаться, это очень важный момент: нельзя ставить их в положение, когда единственным способом обороны кажется нападение.
Джаззи просидел наверху почти полчаса. Затем он неожиданно поднялся, торопливо спустился по ступенькам и улегся на ковре. Вскоре он лежал, растянувшись на ковре прямо перед нами. Я отлично помню эту комнату, залитую солнечным светом. Тогда я невольно подумала, что тени, похоже, скоро совсем уйдут из жизни Джен и Стива. Равновесие силы было явно нарушено и теперь за какой-то час сдвинулось в нужную сторону. Вдруг Джаззи избавили от всех забот и тягот. Он более не ощущал ответственности за людей в комнате. Напротив, он с готовностью ждал удобного момента, чтобы вручить «верительные грамоты» новым вожакам. Позднее я осознала, что Джаззи был буквально на грани гибели. Катастрофа могла разразиться через считанные дни. Мое вмешательство было последним шансом — и мы им воспользовались. Не могу передать, какое удовлетворение я испытывала от проделанной работы.
Осталось рассказать, что через два года после этих событий Джен позвонила мне снова. Их со Стивом обеспокоило то, что Джаззи снова стал лаять и рычать на приходящих в дом людей. Начал он и цапать хозяев за пальцы, если у него пытались что-то отобрать. Когда я спросила, выдерживают ли они по-прежнему правило Пяти минут, они признались, что забыли об этом. Джаззи вел себя настолько хорошо, что эта процедура показалась им лишней — «да просто надоело, честно говоря».
Я повторила Джен все, что говорю другим владельцам, которые ко мне обращаются. Предлагаемый метод — не одноразовый, это не быстрый успех, а образ жизни. Во всей этой истории приятным моментом была готовность Стива и Джен исправить положение и то, как мгновенно они мобилизовались. Я посоветовала вернуться к началу, снова перестать замечать Джаззи, как два года назад, когда все начиналось.
Мне всегда интересно, как живут семьи, которым я помогаю, поэтому на следующий день я позвонила Джен. Она смеялась от радости. «Джаззи снова чудесный, просто шелковый», — сказала она. Четырех часов хватило, чтобы уладить все его проблемы.
Конечно, всякий раз, как мне приходится работать с кусачей собакой, я невольно вспоминаю свою Парди. Ужасные события тридцатилетней давности снова и снова встают у меня перед глазами.
Поведение Парди, как я теперь понимаю, типично для множества собак. Она ничем не отличалась от Спайка или Джаззи и точно так же пыталась исполнять свои обязанности так, как она их понимала. Не ее вина, что она была совершенно не приспособлена для выполнения этого долга. Когда Парди прыгнула и залаяла на моего сына Тони, она обращалась с ним как с младшим, подчиненным членом стаи. Он невольно бросил вызов ей как вожаку, и она ставила его на место способом, который казался ей правильным. Это была трагическая случайность, что Тони оказался в таком опасном положении.
Если бы можно было начать сначала, я бы все сделала по-другому, и совершенно иначе отнеслась к ее действиям. Я бы не стала наказывать ее за плохое поведение, я поняла бы, что, убегая из дома и бегая по деревне, она считала, что выполняет свой долг, отправляясь на охоту, чтобы помочь выжить мне и другим членам стаи. Вооруженная обретенными ныне знаниями, я бы задолго до ужасного происшествия освободила ее от бремени лидерства, от постоянного напряжения, в котором ей приходилось жить. Что говорить, неблагодарное это дело оглядываться на прошлое. Все равно того, что было, не исправишь. Но я стараюсь изо всех помочь всем многочисленным Парди, которые нуждаются в этом. И особенно стараюсь в тех случаях, когда в семье есть дети.