За то время, что я занимаюсь с собаками по своему методу, я поняла одну очень важную вещь: в нашем деле всегда должно быть место для импровизации. Сила процесса, который я разработала, в его гибкости. Его можно изменить и подладить под любой характер и образ жизни. Кроме того, как я обнаружила, занимаясь со своей собственной немецкой овчаркой, этот метод прекрасно подходит для любой собачьей личности. Я постоянно повторяю: чем сообразительнее собака, тем больше она противится переменам. Умные собаки во всем сомневаются, все оспаривают. В каком бы действии им ни предложили участвовать, они хотят знать, зачем это нужно, и требуют объяснений. Вот почему, мне кажется, именно самые яркие и смышленые собаки безоговорочно и с радостью откликаются на мой метод. Они быстро понимают, что он дает преимущества, и с готовностью их принимают.
Немецкие овчарки среди всех пород — в числе признанных интеллектуалов. А среди овчарок мало кто может сравниться по быстроте реакции и сметливости с моей собственной овчаркой Дейзи Мэй. Общаться с Дейзи Мэй было сущей радостью, настолько обаятельной была эта энергичная, полная сил собака. Она легко восприняла мой метод и отлично вписалась в стаю моих собак. А потом, в один прекрасный день, она внезапно бросила мне первый вызов.
Я люблю выезжать на машине за город и всегда беру с собой собак. Однажды мы отправились к тропе для верховой езды, где я всегда отпускала их резвиться на воле. Когда подошло время возвращаться, Дейзи категорически отказалась садиться в машину. Я стояла у машины и терпеливо звала собаку, но она только прыгала вокруг меня.
Конечно, я могла просто схватить ее и силком затолкать в машину. Но я добиваюсь другого: я хочу, чтобы собаки принимали решения сами, по доброй воле. Я хочу, чтобы приятные, положительные ассоциации, связанные с определенными ситуациями, помогали им делать правильный выбор и поступать соответственно. Если бы я просто запихнула Дейзи в автомобиль, то у нее остались бы самые негативные воспоминания о ситуации. Поэтому я решила что-нибудь придумать. Собака продолжала прыгать вокруг, а я села в машину и отъехала. Оставив Дейзи, я предоставила ей выбор. Все в ней кричало о том, что ее место в стае и от этого зависит вся жизнь. Захочет ли она променять жизнь в стае на гордое одиночество?
Проехав двадцать метров, я остановилась, вышла из машины и снова позвала Дейзи Мэй. Она подбежала, но продолжала скакать вокруг. Было ясно, что игра ей понравилась и она желает ее продолжить. Собака по-прежнему отказывалась повиноваться. Тогда я снова села за руль, но на этот раз проехала намного дальше и на большей скорости. Тем самым я задала ей вопрос: действительно ли она хочет оставаться здесь одна? В зеркале заднего вида я видела Дейзи Мэй, которая неслась за машиной. В этот раз, когда я остановилась, овчарка сразу вскочила в машину и уселась рядом с другими собаками. Я похвалила ее за это и дала лакомство.
Работа с собаками чужих людей научила меня тому, что подобные уроки нуждаются в обязательном закреплении, и чем скорее, тем лучше. Поэтому на другой день я решила воспроизвести ситуацию и поехала на то же место. Дейзи Мэй опять отказалась заходить в машину по моему зову. Но теперь я не собиралась играть в ту же игру. Как только собака начала прыгать вокруг меня, я решила показать ей, что у таких действий могут быть серьезные последствия. Я сразу стартовала на большой скорости и проехала почти двести метров прямо по полю. Важно заметить, что все это время мы находились не меньше чем в полукилометре от автомобильных дорог. Дейзи Мэй снова пустилась догонять нас по горячим следам. Я открыла дверь, и она вскочила в салон. После этого мне больше не приходилось проделывать ничего подобного. Дейзи Мэй всегда оказывалась в машине раньше всех остальных собак.
Глава 13
Пес против пса: как извлечь пользу из собачьего конфликта
Несколько лет назад, когда я старалась найти связь между поведением домашних собак и поведением волков в стае, мне довелось посмотреть замечательный фильм. В документальной ленте прослеживалась история волков, обитающих в Иеллоустонском национальном парке, расположенном в штате Вайоминг, США. Несмотря на тот факт, что Северная Америка является вотчиной волков, в Иеллоустоне этот вид отсутствовал в течение шестидесяти с лишним лет. Стаю, о которой шла речь в фильме, привезли в парк, чтобы восстановить там вид этих животных. Создатели фильма следили за тем, как волки приживаются и устраиваются на новом месте.