Итак, что у меня в наличии? Немного времени: восемнадцать минут и двадцать три секунды. Пёс, которого я так и не научил ничему полезному. Кинжал «М6». И ни одного моба в поле зрения. Ах да, теперь ещё и костюм, делающий меня незаметным.
Найдя на в.р.у.к. е вкладку экипировки, я активировал режим «Хамелеон». По поверхности брони моментально пошли возмущения, делая её тусклой и матовой. Следом начал меняться цвет, подстраиваясь под палитру окружения.
Режим «Хамелеон»: активен
Длительность: 31 минута 47 секунд
Накладываемые эффекты: Маскировка +70ед
Громкость шагов -50 %
Скорость передвижения -45 %
Условия прерывания: ручное отключение режима, получение урона, атака
Скорость порезали. Хм. Ладно. Хорошо ещё, что не нужно сохранять неподвижность, как при одноимённом умении ассасина.
Я сделал восемь пробных шагов. Костюм Тёмной Саламандры будто управлял моим телом, заставляя ступать мягче и тише. Неплохо! Теперь можно и поохотиться!
Думаю, логичнее всего будет проверить заросли. Мелкая живность может прятаться именно там. Счастливчик, похоже, пришёл к тому же выводу. Потому что первым рванул под сень деревьев, громким топотом и шумным фырканьем выдавая нашу позицию.
— Счастливчик! — прикрикнул я на пса. — Тихо!
Мохнатый бюрократ повёл ушами, но останавливаться не стал. А через секунду и вовсе исчез из виду. Скрипнув зубами, я последовал за ним.
Пять минут и шесть секунд потребовалось мне, чтобы осознать бесплодность блужданий среди деревьев. Шаги, может, и были приглушёнными, но на сухие хрустящие ветки я наступал исправно. А ещё запинался о кочки и коварно выступающие из-под земли древесные корни. Два раза даже упал, но благодаря высокой ловкости обошлось без переломов.
Шум, который создавали мы на пару со Счастливчиком, напугал и прогнал из зарослей даже мелких певчих птичек. Не говоря уж о существах покрупнее. Которых, кстати, я так и не увидел.
Нужно срочно менять тактику. Может, затаиться? Некоторые виды животных, если мне не изменяет память, так и делают: устраивают засаду и терпеливо ждут, пока добыча окажется поблизости. Я нервно огляделся, надеясь увидеть удобное укрытие. Но взгляд засёк нечто иное. Едва заметную тропинку, стелящуюся между кустарников и уводящую в сторону от холма.
Любопытно. Раз имеется тропинка, значит кто-то часто ходит этим маршрутом. И если я тоже пойду по ней, то с вероятностью двадцать шесть целых четыре десятых процента с этим кем-то встречусь. Всяко лучше, чем лежать на одном месте и дожидаться неизвестно чего. Кивнув своим мыслям, я уверенно шагнул на тропу.
Счастливчик, вновь не захотевший держаться рядом со мной, умчался далеко вперёд. Не сбавляя темп, он пытался обнюхать каждый куст, попадающийся на его пути. Изредка пёс останавливался и прижимался носом к земле. Помню, как-то раз он точно так же наагрил на нас Форкуса. Жаркая была схватка… Впрочем, сейчас даже Форкус лучше, чем отсутствие мобов вообще.
Предавшись воспоминаниям, я не сразу заметил изменения в поведении собаки. Счастливчик застыл как вкопанный на две секунды, а потом вдруг рванул вперёд, пропав из моего поля зрения. Я достал кинжал и, насколько это было возможно, ускорил шаг. Надеюсь, пёс учуял добычу. А не высокоуровневого хищника, которого ради смеха подкинула система в ответ на мои мысли.
Спустя шесть секунд опасения подтвердились. Перелесок огласил отчаянный визг Счастливчика и чей-то разъярённый рёв. Теперь схватки точно не избежать. Чертыхнувшись, я сбросил стелс-режим и со всей доступной скоростью бросился пету на выручку. Впрочем, далеко убежать не смог. Из-за кустов прямо мне под ноги метнулось что-то мелкое, коричневое и овальное. Больно ударило по голеням, заставив моё тело потерять контакт с поверхностью земли. Но спустя секунду я вновь обрёл его, распластавшись на тропинке лицом вниз. Следом почувствовал, как по моей спине промчалось ещё три неопознанных объекта.
— Дефолт, — злобно прорычал я, откатываясь в сторону. Вдруг ещё кому-то взбредёт в голову использовать меня как коврик? И это, как ни странно, спасло мне жизнь. По тропинке буквально через мгновение проскакал огромный Дикий Баракабан сорок пятого уровня, трубно вопя и мотая клыкастой мордой из стороны в сторону. К его филейной части зубами намертво прицепился Счастливчик.