— Дедуля! Почему я не удивлён?..
— Он сказал, что ты вернёшься, — продолжал рассказывать Лерой. — Ненадолго, просто чтобы закончить все дела. И тебе понадобится помощь хорошего друга. Я тогда ещё удивился, почему он попросил меня? Почему сам не мог помочь? Но подробности выяснять не стал. Какая мне разница? В общем, так я и оказался в Причальном. Два дня ждал вестей. На третий решил, что Кайро ошибся. И тут — твоё сообщение.
— Ты действительно очень хороший друг, — признался я и поморщился. Как-то многовато откровений для одного дня.
— Спасибо, — прошептал Дженкинс. — И, знаешь… Я тебя…
— Эй, народ, вы чего тут торчите?! — совсем рядом пророкотал незаметно подкравшийся Гром Железякин. — Зашли бы на чай.
— А у тебя он есть? — с подозрением спросил я у охранника, отстраняясь от друга.
— Нет! Но вы его принесёте! — Хру-Хру многозначительно покивал в направлении таверны.
— Подумаю над этим, — буркнул я и повернулся обратно к Лерою: — Так чего ты хотел сказать?
— Да так… — он махнул рукой. — Просто, что понимаю тебя. Почему ты уходишь и всё такое. Обещаю не обижаться! Но вот скучать, кажется, буду. Эх… Была бы возмож… Слушай! А тебе обязательно вот так совсем-совсем игру бросать? Заходил бы по вечерам на часок-другой. Как думаешь?
— Ага. И передвигаться буду как ниндзя, от куста к кусту… Как прикажешь нормально играть с меткой убийцы над головой?
— Ну… можно попытаться очистить твоё имя в суде, — не очень уверенно предложил друг. — Хочешь, я даже буду твоим адвокатом?
— Нет. Без шансов, — я покачал головой. — Всё сводится к тому, что мне придётся идти на компромиссы. А я терпеть не могу полумеры.
— Не может такого быть, чтобы не осталось никакого выхода! Джейс, подумай хоро…
— Добудет мне уже кто-нибудь чай, или нет?! — рявкнул Свин, портя трогательный момент прощания. — Я что, многого хочу? Днями и ночами, значит, очей не смыкаю, караулю тут всё, зверьё воспитываю. А он? Из похода своего даже гостинца не принёс ни разу! Как-то не по-братски!
— Во завёлся! — поражённо присвистнул Дженкинс. — Слушай, Гром, давай я сгоняю за чаем, окей? Только не кипятись.
— А! Хоть одна добрая душа! — моментально успокоился охранник. — Сходи, конечно. Возьми мне два… нет, лучше три!
— Как ты с этим справляешься? — Лерой закатил глаза к небу. После чего тяжело вздохнул и, не дожидаясь ответа, зашагал вверх по дороге.
Хру-Хру тут же забыл о своём благодетеле, переключившись на меня.
— А у нас урожай поспел, — зачем-то сообщил он, начиная копаться в недрах своей складчато-морщинистой куртки. Достав оттуда нечто невзрачное, ткнул его к самому моему носу: — Вот! Яблочко хочешь?
— Нет! — я с ужасом отпрыгнул в сторону.
— Зря. Говорят, яблочная диета очень полезна, — Гром закинул в рот предложенное угощение и с аппетитом зачавкал. — О, чуть не забыл! У меня просто грандиозные планы по улучшению нашего участка! Во-первых, здесь отлично будет смотреться пруд с рыбками… Или даже бассейн! Выкопаю я сам, только зап…
— Стоп-стоп! — я замахал руками, перебивая словесный поток Железякина. — Разбирайся с этим без меня, ладно?
— Не по-онял… — протянул озадаченный Свин.
— Вот тебе аванс, — я открыл нужную вкладку в.р.у.к. а и быстро распределил финансы. Работу охранника оплатил на шесть лет и девять месяцев вперёд. На столько же, но минус четыре дня продлил контракт по уходу за Хомышом. И — тридцать тысяч испарились без остатка.
Гром Железякин неверяще посмотрел на собственный ручной компьютер.
— Всё равно ничего не понял, — признался он. — Ты что, собираешься здесь прожить столько времени?
— Я собираюсь столько времени здесь не появляться! — фыркнул я. — Так что можешь делать всё, что захочешь!
Шокированный от свалившегося на него счастья, Железякин открыл рот и медленно опустился на землю.
— Бассейн… Джакузи… Барбекю… — принялся перечислять он. — Газе-е-ебо!
Оставив охранника предаваться мечтаниям, я поспешил в своё уютное жилище. Наконец-то проведаю Хомыша, кош…
— 37hpКритическая неудача: вы сломали скуловую кость при неудачном падении
Ступеньки… Я растянулся у основания лестницы и в голос засмеялся, игнорируя острую боль в правой половине лица. Даже не обидно. Честно.
Преодолев на четвереньках коварный участок пути, я осторожно поднялся на ноги и открыл дверь.
Внутри дом снова преобразился с момента моего последнего визита. Появилась куча новых вещей сомнительного предназначения, а старых под ними почти не было видно. Впрочем, неважно. Где мои звери?