— Огранги! — Прошептал один из постояльцев, и сильно побледнел. В зал зашли десять рыцарей в металлических латах. У каждого на боку висел меч. Они сопровождали человека в накидке с капюшоном, который нёс какой-то деревянный ящик. Подойдя к первому же столу, этот господин поставил на него свою ношу, а потом зычным голосом произнёс:
— Проверка родовитости! Подходите по одному, и кладите руки на верхнюю крышку!
Первыми подошли двое людей в запылённых плащах. Они положили по очереди ладони на ящик. В воздухе появилась знакомая попаданцам голограмма цветного домика. Только теперь она была жёлтого цвета.
— Так, торговцы. Следующие!
Затем прошли проверку ещё четыре человека. Внезапно трое из пяти аборигенов, сидящих вместе за одним столом, вскочили, и попытались выскочить во двор. Но это действие пресекли рыцари. Они на месте зарубили двоих, бежавших первыми постояльцев. третий человек остановился. После их проверки оказалось, что они незнатного происхождения, хотя и назвались хозяину таверны дворянами. Этих аферистов заковали в кандалы, а потом вывели во двор. Волнуясь, подошли к проверочному ящику и наши попаданцы. Но как раз им беспокоиться было незачем. Ящик подтвердил, что землянки — графини, а динианец — барон. Когда тройка снова села за свой стол, Лена поинтересовалась у Эрта:
— А что это вообще за устройство?
— По-моему, обычный медицинский искин от капы. Он показывает, у кого какой коэффициент интеллекта. Тут, очевидно, используются образцы двух тысячелетней давности, поэтому, вместо цифр, они высвечивают цветные значки. Очевидно, что ваш КИ больше моего. Поэтому вы и опознаны, как «графини». У меня КИ равен ста пятидесяти шести единицам. Значит, у вас он более ста шестидесяти. Это вам поможет, когда придётся учиться, если доберёмся до цивилизованного космоса.
После проверки отряд огрангов ушёл. Все успокоились. Подали заказанные блюда, и люди стали есть. Ночью вся тройка спала без задних ног, оставив рядом с дверью на охране дроида.
Ещё через сутки отряд подошёл к цели путешествия — городу Олшу. Пришлось постоять два часа в очереди, прежде чем удалось пройти ворота. Гостиница для аристократов поражала своим великолепием. Номера в ней были похожи на комнаты пятизвёздочного отеля. Правда, такая роскошь стоила денег — за день пребывания в этой гостинице попаданцы уплатили золотой жот за каждого. Но и обслуживание было на уровне — еду приносили прямо в трёхкомнатный номер.
И Н Т Е Р Л Ю Д И Я
П Е Р В А Я
Представитель короля в графстве Олшанир, Киптон Крапт, приехал к владетелю этих земель, графу Сингору. Король посылал дважды в неделю своих людей в разные части страны, чтобы получать необходимые сведения от аристократов, которые управляли графствами. Когда Крапт позавтракал в большом зале замка графа вместе с хозяевами, и слуги стали убирать посуду, королевский чиновник встал, и вместе с хозяином поместья пошёл в рабочий кабинет. Там Крапт выслушал отчёт графа о проведении различных работ по укреплению крепостей, мостов и дорог. Потом поинтересовался видами на урожай, спросил о том, как себя чувствуют родственники графа. В это время в дверь постучали.
— Зайди Ренет! — Громко приказал граф Сигорт. В комнату зашёл секретарь хозяина замка, несущий в руках несколько листов.
— Ну, что у нас нового, Ренет? — Обратился к нему королевский чиновник.
Секретарь глазами спросил разрешение у графа, и получив его, начал доклад:
— Обстановка в графстве стабильная. Разбойничьих банд больше нет. Через нашу территорию прошли семь караванов, доход от таможни составил почти три тысячи золотых и семьдесят серебряных жотов. Поступил доклад от гильдии старателей. Одна из их групп попала в плен около храма Первых…
— Кто посмел? — Грозно рыкнул граф, а королевский представитель напрягся.
— Тут такое дело, господин граф! Они нашли два механических толмача и железного раба. Это необычный экземпляр. У него восемь конечностей — две похожи на руки, а остальные шесть — это ноги…
Аборигены и не подозревали, что ещё две «ноги» дроида можно было превратить в «руки», путём смены манипуляторов. Как только секретарь зачитал данные о роботе, граф и королевский представитель удивлённо переглянулись, и стали слушать ещё внимательнее. Ренет продолжал чтение доклада:
— Этот железный раб лежал неподвижно за стеной храма. Старатели поставили рабу «источник жизни» (так аборигены называли батарейки), но подчинить себе этого железного работягу не смогли. В это время на них напали трое иностранцев. Пришлось гильдийцам сложить оружие, так как у одной из нападавших в руках был заряженный лук. Железный раб принадлежал другому напавшему на старателей человеку. Как оказалось, это путешественники, вот их имена:
— графиня Александра Михайлова,
— графиня Елена Сапожникова,
— барон Эрт Морт.
— Странные имена и фамилии, никогда таких не слышал! — Заявил королевский представитель. Да и граф удивлённо поднял брови, когда секретарь прочитал последние строчки. Ренет немного остановился, а потом, получив разрешающий знак от хозяина, продолжил чтение:
— Они взяли в плен старателей, а потом отпустили их на таможне, где подтвердилось высокородное происхождение этой троицы. Там они купили карту, сообщили, что идут к Храму небесного дома. Одеты графини были в мужскую одежду, говорили между собой эти паломники на неизвестном языке. Откуда они пришли, неясно. Там, по реке, идёт сопряжение границ трёх графств и полоски ничейной земли. По моему поручения была проведена повторная проверка родовитости этих незнакомцев. Она полностью подтвердила первоначальные показания, полученные из таможни.
— А не могут быть они шпионами какого-нибудь дальнего королевства? — Напрягся граф.
— Нет! Они нигде дольше суток не задерживаются, сидят в основном, в гостиницах и тавернах. Никого ни о чём эти люди не спрашивают, двигаются в указанном ими направлении, то есть, к Небесному дому. Кстати, надо заметить, что идут они пешком, а груз везут на своём металлическом рабе. Как рассказали старатели, графиня Александра мастерски владеет луком. Это же подтвердили и купленные у этих неизвестных нашим человеком рабы шевалье Гронхаса, который попытался отнять у незнакомцев железного раба. Графиня практически всех напавших на их группу рабов перестреляла длинными стрелами, а потом упокоила и самого шевалье.
— Доигрался, разбойник! Сколько раз платил огромные штрафы за нападения на аристократов, и вот, наконец, погиб от рук женщины! — Засмеялся граф. — Ладно, Ренет. Следите за этой тройкой, пока они не перейдут в соседнее графство!
— Будет исполнено, господин граф! — Слуга поклонился и вышел.
— Мне тоже интересно, кто это такие. Когда я в следующий раз приеду, доложите все новости об этих путешественниках! — Королевский представитель задумался. — Зачем им понадобилось идти в Небесный дом, если у них есть такой необычный железный слуга?
Граф пожал плечами. Ответа на вопрос пока не было, но и придраться к путешественникам, тем более, таким высокородным, было не за что.
— Может быть, какая-нибудь из летающих лодок предков упала в другом конце материка, и там и был обнаружен этот необычный металлический раб? — Сделал предположение представитель короля. — Ведь в «Хрониках небесного дома» не указано количество лодок, которые там имелись, а просто сказано: несколько сотен.
— Да и число металлических слуг не оговорено, а в тексте есть только упоминание о нескольких сотнях тысяч таких рабов. И все ли они одинаковы по форме, нигде не описано. — Вставил свои мысли граф.
— Надо доложить королю, что в некоторых далёких странах могут быть упавшие небесные лодки и механические рабы. Правда, не думаю, что их столько же, сколько в Храме небесного дома.
— А как идёт торговля этими железными истуканами? — Поинтересовался граф.
— Пока всё нормально. Монахи Ордена Прибывших исправно перечисляют в королевскую казну процент от продаж. Но уже были случаи, когда такой механический раб внезапно останавливался, и привести его в действие не помогала даже установка нового «источника жизни». Гильдия механикусов, по заданию короля, и с разрешения Ордена, разобрала пару таких рабов. Там есть механическая часть, которую наши люди могут повторить, хоть это и очень сложно. Да и времени такая работа займёт довольно много. А вот мозг этих механических слуг никто сделать здесь не сможет…