— А что она умеет делать?
— Этого никто не знает. Вещи искателей тем и уникальны, что если они обнаруживают хозяина, только ему и становится известно, что может делать артефакт.
— А меня за это служба безопасности за шкирку не возьмёт?
— Нет, это же не портал или капсула искателей. Вполне возможно, что это какая-либо игрушка или миниатюрный дроид. Если вы мне не верите, войдите в Галонет, и посмотрите. Вот, там вы должны найти такой зелёный шарик, сайт называется «Предметы цивилизации искателей».
Мужчина положил на стол шарик размером с горошину. Он имел тёмно-зелёный окрас. Сейчас, проверю. Так, где этот сайт, ага! Мда. Точно, и цена у него пятьдесят тысяч кредитов. Написано, что этот артефакт искателей пока никто не смог заставить работать. Но главное, учёные определили, что они все имеют защиту, позволяющую просуществовать, как минимум, три тысячи лет. А так, как Искатели исчезли около двух тысяч лет назад, зелёные шарики пока все работоспособны.
— А что буде, если он у меня в руках засветиться?
— Ничего. Вы мне выплатите пятьдесят тысяч, а дольше, разбирайтесь с артефактом сами. К другому разумному он уже не пойдёт.
И что мне делать? Покупать кота в мешке? Хотя, а вдруг, это что-то очень нужное? Хотя, по внешнему виду трудно судить. Вдруг, это вообще разводилово, и передо мной муляж с фонариком. Тут меня осенило. Адаптер же имеет возможность определять, что передо мной. Сейчас включим! Аппарат показал, что на столешнице лежит настоящий предмет Искателей. Осторожно беру его двумя пальцами. Проходит секунд тридцать, прежде, чем горошина начинает менять цвет, а потом вспыхивает, как лампочка. Тепла от неё не идёт. Внезапно, шарик растворяется и исчезает. Я оторопело смотрю на пустые пальцы, а мужик говорит:
— Эта штука признала вас своим хозяином. Жду мои деньги!
Пришлось расстаться с кредитами, и вернуться домой. В следующий раз буду осторожнее. Но куда делась сама эта горошина? Непонятно. Расстроенный, я прошёл на корабль, и улёгшись в ложемент, заснул.
Продолжаем работу.
Отдохнул я ещё трое суток, но ничего кроме кафе и магазинов на этажах ниже моего не нашёл. Вниз, на планету, мне не хотелось. Поэтому, решил отправиться опять на заработки. Вылетел в сторону своего участка. По пути пересёкся с отрядом земных шахтёров.
— Дим, ну как дела? — На экране возникла физиономия Кира.
— Нормально. Взял кредит, уже выплатил, сейчас на себя работаю. Слушай! Это ты типа какого-то ко мне послал, а с артефактом искателей?
— А, Зальца? Да, он сказал, что артефакт тебя признал хозяином, засветился, и растворился, как и положено. А что?
— А дальше что будет?
— Никто не знает, всё зависит от того, что в горошину запихнули искатели.
— Понятно.
— Ну, пока Дим, мне надо поменять траекторию полёта, а то попадём на чужой участок.
— До свидания, мне тоже уже поворачивать пора.
Лечу дальше. Вот, уже дошли до того астероида, который я копал в предыдущие дни. Но тут уже ничего не найти. Сканер просеивает квадрат за квадратом, пока не натыкается на каменюку, раза в три больше по диаметру, чем первый астероид. Летим к нему, постоянно снижая скорость. Я уже научился быстро маневрировать двигателями, поэтому сближение с местом будущей работы происходит штатно, скорости выравнены, теперь пора запускать дрон. Внезапно включается главный двигатель, резкий рывок корабля в сторону застаёт меня врасплох. Что происходит? Смотрю на адаптер, а он выключен! Зову голосом искин — нет ответа!
Корабль несётся куда-то в сторону, и не реагирует на попытки перехватить управление. Додумываюсь, и бросаюсь в энергетический отсек, но его дверь захлопывается у меня перед носом. Ничего, у меня есть плазменный резак! Три часа режу эту проклятую дверь, наконец, с неё отваливается большой кусок металла. Протискиваюсь внутрь, и дойдя до РИТЭГа, просто перерубаю кабель, идущий к лазеру. Термоядерная реакция в двигателе прекращается, но тут включаются ионные двигатели, и корабль вновь продолжает набирать скорость. Я понял, что проиграл. Неведомая сила тащила мой челнок вглубь системы. Вернулся в рубку, сел в ложемент, до этого одев скафандр. Хоть и неудобно так сидеть, но лучше иметь на всякий случай дополнительную. защиту. Через четыре часа полёта челнок как бы упёрся в невидимую стену, и остановился.
«Разумный, я вижу, что ты иномирец. В твоём теле стоит наш навигатор. Он и привёл тебя сюда, на базу Искателей. Навигатор тебе не нужен, ты не сможешь им управлять. Поэтому, мы поменяем его на осеменитель. Тогда ты быстро найдёшь пару, и начнёшь наш новый эксперимент с созданием расы землян с большим природным КИ. Местная Земля не позволяет иметь аборигенам КИ больше ста сорока единиц. Цивилизации Содружества и Джоре уже прошли точку максимума развития. Они будут медленно угасать. Чтобы их заменить, нам и требуется новый вид людей, основателем которого и будешь ты. Осеменитель тебе сам укажет, с какой женщиной ты получишь искомое. Отказаться ты просто не сможешь. Лети обратно!».
Корабль тряхнуло. Я потерял сознание, и очнулся только от голоса искина:
— Мы на месте, хозяин!
Смотрю на экран, корабль висит рядом с найденным астероидом, адаптер показывает, что прошло всего три секунды, дрон лазером копает руду, а я в скафандре лежу на ложементе. Неужели, это мне всё привиделось? Встаю, всё тело ломит, как будто я мешки с камнями таскал. А ведь скафандр должен был меня защитить от такого! Решил проверить, это сон или явь. Пошёл к энергетическому отсеку. Нет, это всё было! Дыра в двери ясно показывает, что мне ничего не приснилось. Пока дрон добывал руду, и превращал её в чушки, я восстановил кабель между РИТЭГом и лазерной установкой. Проверил, всё работало нормально. Значит, из меня пытаются сделать Адама, и мне с помощью артефакта надо найти Еву.
Такого я точно не ожидал! Ладно, всё равно, мне отсюда не выбраться, придётся играть по правилам истинных хозяев. Хотя, разве не мечтали многие любители фантастики о гареме в космосе? Вот, и писатели, много романов нацарапали о всяких эльфийских принцессах, бросающихся на шею супер герою с Земли. Глупости всё это! Мне Искатели ведь не сказали, что я могу взять в жёны женщину из Содружества или Джоре! Значит, придётся искать среди землянок, ну, или тех рас, которые ближе всех к нам, но КИ у них выше, чем у аборигенов с Земли. Так, всё равно, делать пока нечего, посмотрю в справочнике цивилизации, генетически похожие на землян.
Тут все расы гуманоидные, так что, нет никого с хвостами или, например, с чешуёй. Так, среди двенадцати цивилизаций, не входящих в Содружество, генетически близки к землянам только две. Одарки, схожесть девяносто два процента, и симанцы, генетически походят на людей около девяносто семи процентов. Читаем о первых. Минус — живут очень далеко от Солнечной системы, поэтому сразу отпадают. У меня нет корабля, чтобы до них добраться. Вторая цивилизация намного ближе, но у них минус — женщина может родить ребёнка только раз в десять лет! Нет, такое нам не надо. Значит, остались землянки. Ну, их на станции много, на Аргару, вниз, послали, в основном, мужчин. Торопиться тоже не следует, ведь искатели мне конкретные сроки не указали. Да и как этот их новый артефакт даст знать, что я нашёл нужную женскую особь? Непонятно. Поэтому, не будем дёргаться. Если надо природе, она всё сама сделает, и тут ускорение или замедление процесса искусственно, просто не получится. Будем жить так, как жили до этого.
Я успокоился. Опять провёл на работе месяц, заработал за четыре недели почти шестьсот пятьдесят тысяч. и решил отдохнуть, а заодно подумать, как переделать челнок с целью увеличения разовой добычи руды. Ясно, что придётся докупать шахтерские дроны, ещё один агрегат силового луча. Надо многое изменить в конструкции корабля. инженерный планшет и искин для расчётов у меня есть, вот и пересчитаю.