Клитор формируется при соединении малых половых губ и имеет размеры с мелкую горошину или крупную булавочную головку. Он покрыт кожей, содержащей большое количество сальных желез. Клитор является аналогом полового члена, так как в процессе эмбрионального развития клитор и половой член образуются из одного и того же зачатка. Поэтому клитор и половой член имеют сходное строение (ствол, головка, крайняя плоть – складка кожи, закрывающая головку). Головка клитора наиболее богата кровеносными сосудами и нервными окончаниями.
Сзади малые половые губы переходят в большие. У половозрелых женщин малые половые губы содержат большое количество сальных желез, продуцирующих смегму, у девочек сальные железы отсутствуют.
Под большими и малыми половыми губами находятся два отверстия. Одно из них диаметром 3–4 мм, расположенное чуть ниже клитора, называется отверстием мочеиспускательного канала (уретры), через которое из мочевого пузыря выводится моча. Непосредственно под ним находится второе отверстие диаметром 2–3 см – это вход во влагалище, который прикрывает (или когда-то прикрывала) девственная плева.
Девственная плева – это соединительно-тканная перепонка толщиной 0,5–2 мм, которая является границей между наружными и внутренними половыми органами. Девственная плева может иметь кольцевидную или полулунную форму.
Девственная плева богата мелкими кровеносными сосудами и нервными окончаниями. В девственной плеве, функции которой неизвестны, обычно имеются отверстия, через которые выделяется кровь во время менструации. Отверстие девственной плевы может иметь различную форму, иногда таких отверстий бывает несколько:
1) кольцевидная плева окружает отверстие влагалища;
2) перегородчатая плева состоит из одной или нескольких полосок ткани, пересекающих отверстие влагалища;
3) решетчатая плева целиком затягивает отверстие влагалища, но в ней имеется много мелких отверстий;
4) parous introitus (отверстие влагалища рожавшей женщины) – видны только остатки девственной плевы.
Внутренние половые органы – это влагалище, матка, маточные трубы и яичники.
Влагалище – это мышечный орган, который начинается от девственной плевы и заканчивается у места прикрепления шейки матки. Влагалище имеет кислую среду, что защищает женщину от опасных бактерий и, кроме того, способствует естественной контрацепции, так как сперматозоиды сохраняют свою жизнеспособность только в щелочной среде. Влагалище располагается по диагонали, под углом 45° к пояснице. У нерожавшей женщины длина передней стенки составляет около 6 см, а задней – 8 см.
Влагалищный секрет образуется за счет транссудации из сосудов влагалищной стенки.
Передняя стенка влагалища в верхнем отделе граничит с мочевым пузырем, в нижнем – с мочеиспускательным каналом. Задняя стенка влагалища прилегает к передней стенке прямой кишки. Стенки влагалища состоят из трех слоев: мышечного, соединительно-тканного, в котором располагаются нервы, кровеносные и лимфатические сосуды, и слизистого. Слизистая оболочка влагалища выстлана многослойным плоским эпителием, передняя и задняя стенки ее – складчатые. У девочек раннего возраста эти складки не выражены. Внутренняя выстилка влагалища сходна со слизистой ротовой полости. Слизистая влагалища обеспечивает его увлажнение. Окончания чувствительных нервных волокон имеются у входа во влагалище, а в остальных его участках их сравнительно мало. В результате более глубокая часть влагалища (примерно две трети) относительно менее чувствительна к прикосновению или боли. При отсутствии сексуального стимулирования стенки влагалища спадаются. Это содержимое имеет кислую реакцию за счет молочной кислоты. Молочная кислота образуется в результате жизнедеятельности влагалищных бактерий (палочек Додерлейна). Молочная кислота уничтожает патогенные микроорганизмы, проникающие во влагалище извне. Такое самоочищение влагалища возможно только при достаточной эндокринной функции яичников, так как эстрогенные гормоны усиливают процессы пролиферации (деления) клеток слизистой влагалища, способствуют накоплению в них гликогена, который необходим для жизнедеятельности палочек Додерлейна. Микрофлора влагалища меняется в зависимости от возраста женщины.
Влагалище – это многофункциональный орган. Начиная с периода полового созревания, через влагалище выводится менструальная кровь. Влагалище является женским органом совокупления и частью родового канала при естественных родах. Влагалище выполняет также и барьерную функцию, т. е. естественное «самоочищение», что препятствует проникновению в матку патогенных микроорганизмов.