Я не хочу сказать, что все лошадиные проблемы можно так легко и просто решить. Иногда вы понимаете, что ваша лошадь не подходит для ваших целей.
Приведу один случай в подтверждение моих слов. Я проводила семинар в головном офисе И8ЕТ (Команды США по конному спорту) в Гладстоне, Нью-Джерси. Всадница, которая занималась выездкой на уровне Большого приза, попросила меня посмотреть на лошадь, с которой было очень трудно работать, когда от нее требовали исполнение сложных элементов. Всадница хотела понять, что ей следовало делать с этой лошадью — продолжать работать или продать.
По-видимому, она полагала, что лошадь, теплокровная кобыла ростом 165 см, намеренно сопротивлялась и взрывалась, чтобы избежать работы. Ее реакцией на такое поведение лошади было давление, но, чем больше она оказывала давление, тем сильнее сопротивлялась кобыла.
Когда я посмотрела на голову лошади, то не нашла там признаков, которые указывали бы на упрямство или неподатливость. У кобылы была красивая классическая голова: квадратный нос, прямой профиль, уши, поставленные немного шире вверху, чем внизу, красивые большие глаза — все это указывало на лошадь с замечательным характером. Я стала думать о том, что лежало в основе ее поведения.
Я также заметила, что шея у этой лошади была короче и тяжелее идеальной для выездковой лошади высокого уровня. А при ближайшем рассмотрении я обнаружила, что гребень ее шеи был жестким и твердым, как доска, а также очень болезненным. Проблема заключалась в ее конформации. Это была хорошо сложенная лошадь, с прекрасными атлетическими данными, но ее шея была просто не создана для той степени сбора, которая требуется при выездке высокого уровня. Я посоветовала всаднице не пытаться подняться с этой кобылой до самых больших высот, а продать ее менее опытному всаднику, который бы выступал на ней по выездке более низкого уровня, где требуется меньшая степень сбора. Тогда кобыла чувствовала бы себя более уверенно и спокойно и приносила бы радость всаднику, которому было бы интересно учиться у опытной лошади.
Нежелательное развитие мощных мышц у основания шеи, по-видимому, является своего рода профессиональным заболеванием лошадей в выездке. Лошади часто взрываются, сопротивляются или отбивают задом, когда от них требуют движения в сборе. Лучшее, что можно сделать в этом случае, — перестать принуждать лошадь и поработать над тем, чтобы размягчить и расслабить эту область тела с помощью тепла и Т-прикосновений.
Эта кобыла как раз относилась к лошадям, которые реагируют на боль рефлекторно агрессивно, когда их принуждают к работе в сборе. В другом случае меня попросили поработать с чистокровной лошадью ирландского происхождения, чья рефлекторная реакция в такой же точно ситуации была направлена на бегство.
Кильдара работали в укороченной дрессурной рамке и пересборе, причем его всадник использовал очень короткий повод, жесткий контакт со ртом и сильное давление ног и корпуса. Однако Кильдар физически не мог выдержать такую степень сбора и буквально уносился прочь, стараясь убежать от боли.
Всадники должны помнить: когда лошадь испытывает боль или когда она задерживает дыхание, потому что на нее оказывают слишком сильное давление ноги или корпус всадника, и к тому же впереди ее держат рукой, или если всадник требует от лошади слишком больших физических или умственных усилий, то животное часто сопротивляется. При этом в лучшем случае лошадь хлещет хвостом или задирает голову, а в худшем случае — отбивает задом или уносится прочь, полностью потеряв контроль.
Здоровье и окружающая среда
Вы когда-нибудь слышали, как люди, которые чувствуют недомогание, говорят: «Я сегодня немножко болен, я просто сам не свой». Это ощущение всем нам знакомо, оно бывает, например, тогда, когда мы заболеваем гриппом или простудой.
Состояние здоровья и самочувствие влияют на наш характер, у лошадей происходит то же самое. На поведение лошади сильное влияние оказывают условия содержания, кормления и работа.
Рацион
Корм необходимая субстанция для обеспечения жизнедеятельности лошади, который оказывает на ее поведение очень большое влияние. Неправильный рацион — — слишком большое или слишком малое количество — может изменить естественную реакцию вашей лошади. При определении количества зерна в рационе следует учитывать размеры тела лошади, вид работы и уровень подготовки всадника.
Когда я проводила занятия в спортклубе в Мехико, я видела одно из крайних проявлений результатов неправильного кормления.
Лошади, с которыми я там работала, были в основном конкурными чистокровными или полукровками. Одна из них, серый мерин ростом 145 см, выступавший в конкуре под юношами, считался неуправляемым и опасным. На нем ездила девочка 15 лет, неопытная и довольно неуверенная в себе. Конь хорошо себя вел в руках, но под седлом был непредсказуемым — на нем ездили на скользящем трензеле (§а§) с мартингалом. Даже на шагу повод на нем брали так коротко, что его нос находился в 15 см от груди.
Его голова указывала на средние способности к обучению с небольшим «бугорком упрямства» ниже уровня глаз, однако в ней не было ничего такого, что могло бы объяснить его опасное поведение и склонность нести.
У него не было чувствительных зон или воспаления на спине, которые могли бы объяснить такое поведение. Поэтому я надела на него линдел (вид хакаморы) поверх трензеля и села на него верхом, чтобы оценить проблему сверху. Хотя он и не пытался потащить, все же двигался слишком быстро. Он несколько раз взбрыкнул, но это не было попыткой избавиться от меня, скорее это был избыток энергии.
Поскольку он довольно быстро успокоился, когда избавился от дискомфорта, вызванного пересбором и нервным всадником, я начала подозревать, что причиной всему было чрезмерное потребление овса, а не проблема характера. И конечно же, оказалось, что он получал 12 кварт овса в день (около 12 литров) -столько же, сколько все 170-сантиметровые теплокровные лошади. Я предложила сократить ему количество овса до 1—2 кварт (1—2 литра) в день. После этого «неисправимый» конь стал спокойным, и его юная всадница могла на нем ездить без страха.
В другом случае неправильное кормление было не единственной причиной проблемного поведения лошади. Ред Фокс, квотерхос ростом 153 см, гнедой красавец, который в те дни мог стоить более 1500 долларов, продавался всего за 350. Я купила его за эту цену для школы при нашей конной исследовательской ферме на Тихоокеанском побережье.
Почему за него так мало просили? Потому что, как мне сказали, он сильно таскает. Почему я его все-таки купила? После того как я рассмотрела его голову, его экстерьер и познакомилась с его рационом, я решила, что для нас эта лошадь будет настоящим подарком.
Голова у этой лошади действительно была хорошая. Прямой профиль, большие ноздри, большая щека и хорошо поставленные уши указывали на ум и спокойный характер. Кроме того, он было великолепно сложен. Я также узнала, что он содержался в стойле, из которого его выпускали погулять только 1 час в день, и ездили на нем не очень часто. Кроме того, ему давали 4 кварты (около 4 литров) овса в день, что явно было энергетической перегрузкой для лошади, которая мало работает.