— Ну как он, доктор?!
Мартин пытался прочитать на лице врача хоть какие-то эмоции, но все было тщетно — доктор, по всей видимости, привык тщательно их скрывать. Наконец он снял с лица маску и ответил:
— Все гораздо лучше, чем мы могли предположить. Он молодец, ваш дядя.
Джекки снова разрыдалась, и Мартину пришлось оттаскивать ее от доктора, на шею к которому она кинулась.
— Извините ее. Она страшно волновалась.
— Все в порядке, — улыбнулся доктор. — Правда, мистеру Уилсону придется пару недель провести в клинике под наблюдением врачей, во избежание осложнений. И, как минимум, на два месяца отказаться от алкоголя. Я бы вообще посоветовал ему воздержаться от этой вредной привычки.
Мартин повез на этот раз от радости плачущую Джекки домой.
— Надо бы отметить это событие, — предложил он по дороге. — А заодно снять стресс — на тебе до сих пор лица нет.
— Еще бы, — улыбнулась Джекки, вытирая глаза платком, который еще в больнице вручил ей Мартин. — Я так боялась, что Боб сыграет в ящик, думала свихнусь от страха.
— Узнаю прежнюю Джекки, — хмыкнул Мартин. — А то ты слишком правильно заговорила в последнее время.
— Тебе же самому не нравились мои словечки? — удивленно вскинулась на него Джекки.
— Мало ли что мне не нравилось. Если честно, когда ты переехала ко мне, я думал, что буду тебя ненавидеть. А уж когда узнал, что твой дядя будет жить с нами… Если бы кто-нибудь мне сказал, что буду волноваться за Боба, как за родного, я бы не поверил.
— Спасибо тебе, Марти, — улыбнулась Джекки и засунула его платок в карман своих широких брюк.
— За что? — удивленно посмотрел на нее Мартин. — Я не сделал ничего особенного.
— Сделал, — возразила Джекки. — Если бы не ты, не знаю, как я пережила бы то, что случилось с Бобом. Слушай… — Джекки посмотрела на Мартина, и в ее искристо-синих глазах загорелся лукавый огонек. — А что, если ты заглянешь ко мне в гости? Посмотришь, как я жила раньше. Я знаю, что ты не любишь Совиные Подворотни, но я ведь не предлагаю тебе туда переехать.
— В Подворотни так в Подворотни, — улыбнулся ей Мартин. — Помнится, Бадди говорил, что ты любишь «гролш»?
— Люблю, — весело отозвалась Джекки. — И сырные палочки. Но лучше Боба их никто не готовит.
Мартин купил вина и «гролша», а поскольку «повар» лежал в больнице, пришлось довольствоваться сырными палочками из местной пиццерии.
Перешагнув порог квартиры, в которой Джекки жила со своим дядей, Мартин подумал, что ожидал увидеть гораздо более плачевное зрелище. Несмотря на разруху, царившую повсюду, старенькую мебель и облупившуюся штукатурку, квартирка была чистенькой и даже уютной.
Джекки предложила устроиться в гостиной — если так, конечно, можно было назвать одну из двух маленьких комнаток — и усадила Мартина на отживавший последние деньки диванчик, застеленный вылинявшим от времени пледом.
Мартин старательно делал вид, что не замечает кричащей изо всех углов бедности, но от Джекки трудно было что-либо скрыть.
— Я знаю, что ты к другому привык. Не стесняйся, можешь критиковать. Это лучше, чем делать вид, что тебе все нравится.
— Ладно, не очень-то мне все нравится, — с улыбкой ответил Мартин. — Но в общем-то чисто и уютно. Если сделать ремонт и поменять мебель, риелторы вашу квартирку с руками оторвут.
— Но я не хочу ее продавать, — покачала головой Джекки и сделала глоток пива из бутылки. — Здесь прошла моя юность. И нам тут с Бобом было хорошо.
— Верю, но ведь тебе еще год придется жить в тетушкином доме.
— Это не повод избавляться от своего дома. И потом, уже не год, а чуть меньше, — улыбнулась Джекки.
— Совсем чуть-чуть… — в тон ей ответил Мартин. — Скажи, Джекки, ты жалеешь о том, что сделала?
— Имеешь в виду наш фиктивный брак? — Джекки покачала головой. — Нет, наоборот, я даже рада, что познакомилась с тобой. Хотя… — улыбнулась она, по всей видимости о чем-то вспомнив, — в ту ночь, перед нашей свадьбой, я так не считала.
— Кстати, Бадди так и не объяснил мне, что делал в твоем лимузине, — шутливо нахмурился Мартин.
— Я только что об этом вспомнила. — Джекки в подробностях рассказала Мартину историю той ночи и того знаменательного утра.
Если бы Мартин узнал об этом тогда, на свадьбе, он был бы в ярости, но теперь посмеялся вместе с Джекки.
Каким же он был идиотом, когда предлагал Джекки переехать в гостиницу! Вполне естественно, что она обиделась.
Джекки поднялась со стула и подошла к шкафу.
— Марти, — позвала она его.
Мартин поднялся с диванчика и направился к ней. Она распахнула перед ним шкаф. Он был почти пуст — в нем висело одно-единственное платье. То самое свадебное платье, которое Мартин выбрал для нее.
— Ты его даже не примеряла? — тихо спросил он.
— Нет.
— Почему оно тебе так не понравилось?
— Наоборот, оно мне очень понравилось, — смущенно призналась Джекки. — Просто я подумала… подумала, что в таком платье нужно выходить замуж на самом деле, а не так, как женились мы.
— По-настоящему? — внимательно посмотрел на нее Мартин.
— По-настоящему, — одними губами ответила Джекки.
Мартин слишком долго ждал. И теперь, когда ее взволнованное лицо было так близко к его лицу, когда ее признание окончательно растопило осколки льда в его душе, когда ему так мучительно хотелось сжать ее в своих объятиях, он понял, что не может больше ждать.
Он протянул руку и осторожно провел ладонью по ее щеке. Ее синие глаза заволокла дымка. Джекки не испугалась его прикосновения, оно было ей приятно. Мартин не только видел, но и чувствовал это — по его пальцам пробежала горячая искорка, искорка, которую она отправила к нему.
Его рука скользнула к ее подбородку. Он приподнял его и приблизил свое лицо к лицу Джекки. Ее синие глаза распахнулись, открылись с каким-то пугливым удивлением и интересом. Меньше всего ему хотелось пугать ее, и он улыбнулся краешком губ. Джекки улыбнулась в ответ, и их губы наконец сблизились, слились в поцелуе.
Это было настоящее наслаждение — целоваться с ней. Ее губы отвечали ему с такой страстью, с таким чувством, что Мартину казалось — он самый желанный мужчина на свете. Его руки блуждали по ее спине, а потом нырнули под футболку и наконец-то узнали, какая нежная кожа у этой прелестной девчонки, которая могла свести с ума кого угодно.
Джекки не отстранялась, она льнула к нему, прижималась всем телом, то и дело открывая глаза, словно чтобы убедиться — это не сон, он, Мартин, рядом с ней. Ласки его становились все настойчивее, и, не устояв перед силой желания, он подхватил Джекки и понес к дивану.
Она обнимала его плечи, целовала волосы цвета выжженной солнцем травы, прижималась щекой к его груди. Мартин хотел ее так сильно, что внутри него разгорались языки пламени, обжигавшие его и вызывавшее почти физическую боль.
Он осторожно положил Джекки на диван, но его тут же как электрическим током пронзило воспоминание о Сьюки. Нет, он не должен так поступать. Это нечестно по отношению к обеим женщинам.
Застонав от собственного бессилия, Мартин откинулся на спинку дивана. Джекки была потрясена, и он знал это. Но сейчас ему не хотелось смотреть на нее, видеть в ее бездонно-синих глазах поволоку страсти, которую еще не успело растворить изумление.
— В чем дело, Марти? — дрожащим голосом спросила она.
Мартин закрыл глаза и покачал головой.
— Ни в чем. Просто я не могу.
— Почему?
— Просто не могу, и все, Джекки. Глупо спрашивать почему.
— Прости.
— И глупо извиняться, — довольно резко заметил Мартин.
Он подумал, что, должно быть, обидел ее, но это было куда лучше, чем воспользоваться ее наивностью. Пусть дуется, по крайней мере он не будет чувствовать себя подлецом из-за того, что обманул и ее, и Сьюки.