— Проклятый дракон, — очередной раз выругалась Цессия. Только сейчас она больше досадовала на себя, чем на древнего ящера, сотворившего с ней такую шутку. Ведь можно же было просто спокойно жить во дворце, не ввязываясь ни в какие авантюры? Вероятно, и Радмила была бы жива, и отец тоже успокоился бы, поняв бесплодность своих притязаний. Всё было бы обыденно и понятно, но ведь влезла же куда не следует, надеясь на свои исключительные способности. А где они сейчас?
Цессия привычно поправила ошейник и натянула на голову вторую половину своего нового одеяния. Теперь ткань скрывала не только фигуру, но и лицо.
Пора приспосабливаться к новым реалиям, иначе правителю и пятая жена может надоесть своей непокорностью, а это очень плохой исход.
Глава 59
— Ваше Величество, к вам можно? — Саргон изобразил полупоклон, но Верлея стараний дракона не оценила. Не до шуток как-то…
— Вы уже решили вопрос?
Дракон сразу же растерял своё веселье.
— Это не делается так быстро, и я хотел бы в связи с этим уточнить кое-какие детали… — осторожно начал Саргон.
— У меня тоже есть что сказать, — кивнула Верлея и предложила Саргону присесть.
— Начнём с того, что я от души хочу поздравить вас с наследником, — улыбнулся дракон.
— Спасибо, это очень приятно, — благосклонно склонила голову Верлея.
— Теперь о гнезде… Ты уверена, что хочешь этого? — немигающий взгляд упёрся в глаза девушки, но та нисколько не смутилась.
— Разве есть варианты?
— Конечно. Можно же родить обычного младенца… — негромко и мягко сказал Саргон.
— Мой ребёнок — дракон, как я могу это изменить? — Верлея сразу же дала понять, что никаких вариантов не рассматривает.
Саргон снова внимательно посмотрел в глаза драконицы и досадливо фыркнул. Не думал он, что так далеко всё зашло…
— Но ты ведь должна осознавать все предстоящие трудности? — попытался зайти с другой стороны Саргон.
— Конечно. И первая из них — отсутствие гнезда. А оно мне понадобится очень скоро… — девушка счастливо улыбнулась, проведя ладонью по животу.
— Верлея, скажу честно. У нас давно не рождались истинные драконы, а потому многие знания утеряны.
— Что? Вы пытаетесь мне сказать, что не готовы помочь? — брови Верлеи недовольно сошлись на переносице.
— Не заводись. Я всего лишь говорю, что всё не так просто. И магии тебе потребуется на кокон много. Осилишь ли ты такое испытание?
— Ерунда какая. Попрошу Аркона, он поделится силой, — отмахнулась Верлея.
А вот Саргон даже привстал от удивления.
— О чём ты говоришь? Как это?
— Не знаю пока, но ведь теоретически это возможно?
— Знаешь, ты меня смогла сейчас удивить. Ещё никогда я не слышал о таком применении дара.
— Так что с гнездом?
— Надеюсь, пару недель дело терпит?
— Желательно быстрее. Я ведь должна ещё и обустроить всё по своему вкусу.
— Хорошо, я постараюсь что-нибудь придумать, — пообещал Саргон, прощаясь.
Он задумчиво прошёл через каменные коридоры, затем немного постоял на выступе над пропастью, после чего направился к своим покоям.
— Саргон? Что-то случилось? — Мирея на мгновение отложила свою вышивку, увидев вернувшегося мужа. Обычно драконы проводили в пещерах с сокровищами не меньше двух-трёх часов, а сегодня только час и прошёл.
— Мне придётся покинуть тебя на некоторое время… Справишься?
— Будто в первый раз, — улыбнулась Мирея. — А что за причина? Мальчику понадобилась помощь?
— Да, только вряд ли ты представляешь, какого рода, — усмехнулся дракон.
— Всегда вы, драконы, нагнетаете тайну из новостей, — пожурила Мирея мужа.
— Но тут и на самом деле информация достойная, — коварно прищурившись, ответил дракон.
— Саргон!
— Да понял уже, сейчас расскажу. Помнишь, мы говорили о новых перспективах для драконьего рода? Так вот, наша принцесса смогла удивить нас очередной раз. Она хочет, чтобы наследник появился в гнезде, — дракон сделал многозначительную паузу.
— И что тут такого удивительного? Может, ей во дворце неуютно, а здесь она чувствует себя как дома, — Мирея сообщению нисколько не удивилась.
— Ты не поняла. Она хочет высиживать дракона, — пояснил Саргон.
— Что? — женщина поперхнулась воздухом.
— Вот и у меня была такая же реакция, — на губах дракона снова появилась улыбка.
— Саргон, я даже не знаю что сказать… — растерянно посмотрела на мужа Мирея.
— В связи с этим мне придётся совершить одну очень неприятную прогулку. Ну, ты понимаешь…
— Это опасно, — тут же отозвалась супруга.
— Ещё опасней оставлять девочку без нужных знаний. Не отправлять же Аркона? — пожал плечами Саргон.
— Нет, сыну сейчас и без того будет весьма непросто. Постоянные перепады настроения, раздражительность… Впрочем, людям во дворце будет намного сложнее…
— Это ещё одна проблема. Ладно, пойду поговорю с сыном, потом зайду. А утром в дорогу.
— Я приготовлю плотный ужин.
— Спасибо, это очень хорошая идея.
***
— Как прошёл разговор с отцом? — Аркон появился почти сразу после того, как старший дракон покинул покои.
Верлея усмехнулась.
— Позитивно. А ты где прятался?
— С чего это я прятался? Просто приводил себя в порядок. Хвост до сих пор болит, к твоему сведению, — со вздохом отозвался Аркон.
— А не нужно его распускать, и будет забот меньше, — нравоучительно воздев палец к небу, сказала драконица.
— Верлея, я тебе сто раз объяснил, что даже и в мыслях не было, — обиженным тоном ответил Аркон.
— Вот и хорошо. А теперь, глядишь, и на будущее не появится никаких желаний.
— Да с чего они должны возникнуть-то? — теперь в голосе дракона было искреннее возмущение.
— Знаю я мужчин. Все они клянутся в верности, а самих и хватает-то только на слова.
— Я дракон, мы обещаниями не разбрасываемся, и наши узы иные.
— Кстати, дракон, что будем делать с дворцом? — Верлея нахмурилась. Одно только воспоминание о бывшем доме привело её в уныние.
— Ты о том, что теперь придётся делать ремонт?
— Я о том, что не хочу возвращаться.
— Но, Верлея…
— Это не обсуждается. Придумывай что хочешь, но я туда больше ни ногой, — решительно заявила Верлея, спорить Аркон поостерёгся. Ещё и прежняя вспышка гнева жены не давала о себе забыть, а откровенно нарываться на новые неприятности — это чересчур даже для дракона.
— Придётся опять к отцу идти…
— Иди-иди. А я немного отдохну, столько волнений… — Верлея прикрыла ладошкой рот, сдерживая зевание.
Аркон покинул комнату, немного постоял у двери, бессмысленно глядя в пустоту. Потом тряхнул головой, отгоняя от себя неприятные мысли, и двинулся в сторону покоев родителей. Но и тогда многочисленные проблемы его не отпустили, он настолько ушёл в размышления, что едва не столкнулся с отцом.
— О, ты мне как раз и нужен.
Аркон только вздохнул. Это ещё неизвестно, кто кому нужен больше…
Глава 60
— Да, дела… Сдаётся мне, нужно подготавливать альтернативную политику правления, — Саргон неторопливо разлил вино по бокалам. Поговорить предстояло о многом, да и расслабиться тоже было необходимо.
— Это как?
— Ну, сейчас большую часть времени кто занимается государственными делами? — старший дракон отсалютовал наследнику бокалом.
— Советник, — Аркон поднял и свой бокал.
— Не один же ведь?
— Нет, конечно.
— Вот и пусть продолжает. Закрепим законодательно за магическим советом право управлять от вашего с Верлеей имени, полную отчётность стребуем, глядишь, со временем люди к такому порядку привыкнут, и надобность в нашем участии снова ограничится.
Напиток был хорош, поэтому дракон снова наполнил ёмкости.
— Разве люди примут такой вариант?
— А для чего им об этом говорить? Отсутствие королевской четы во дворце объясним состоянием здоровья в ожидании наследника, вряд ли кто будет возмущаться. Ведь люди видели, на что способна драконица в дурном настроении. Ты на первых порах помелькаешь во дворце для приличия, подписывая бумаги и принимая решения. Потом постепенно это перейдёт в руки магов, и о нас благополучно забудут.