- Оцепления? – мрачно предположил Лем. – Одновременно с атакой сразу оцеплять нужные зоны, и никого не выпускать. Хотя бы тут, и вот этот производственный комплекс, и дворец?
- С учетом других задач, регулярных боевых подразделений с «Черного Ветра» на такое оцепление не хватит. А достоверной информации о суммарной численности боевых подразделений флота у меня нет, как и информации об их планируемой вовлеченности…
Над Илиманом закружилась целая стая разведзондов, легионеры занимались точечным уничтожением мобильных подразделений противника, регулярные части СПО медленно стягивались к оккупированному хаоситами комплексу противокосмической обороны. А доверенный советник цинично злоупотреблял терпением чтимого Зо Сахаала, шаг за шагом продавливая изменения в плане атаки на столицу. Легионер то рычал, то вздыхал, Лем убеждал, умолял, а в качестве тяжелой артиллерии использовал Фиррентиса с прогнозами по потерям среди технических специалистов и сводками кадрового дефицита по крейсеру. К концу третьих суток был окончательно утвержден новый тактический план, вызывавший у капитана гримасу обреченного смирения, а у его советника – очень сдержанный оптимизм.
Впрочем, скорбь чтимого легионера была откровенно показной, поскольку на его собственные развлечения дела в столице влияли мало. Третий этап операции подразумевал одновременную атаку на город и на уже успешно собравшийся поближе к бывшему пункту ПКО илиманские пехотные части. На эту пехоту, ушедшую достаточно далеко от ценных объектов инфраструктуры, без затей скинули всех имеющихся ксарантцев. А поскольку солдаты в организованном строю всё же имеют некоторые шансы против озверелой толпы, возглавлять атаку кхорнитов отправится сам Зо Сахаал в компании Квинкве. После первого же прохода этих двоих о регулярном строе уже не будет речи, а берсерки закончат остальное.
Кроме Пятого при Сахаале будет и Второй – исключительно для общего пригляда за ситуацией. В этих боях должна произойти финальная проверка капитана на стабильность. Еще по итогам первого этапа операции на Илимане стало видно, что демона-легионера постоянно «заносит», но не до полной потери себя. Если ситуация не изменится и в условиях тотальной резни под кхорнитские кличи – значит демон действительно полностью подконтролен легионеру.
И естественно, Первый в момент этой финальной проверки должен находится подальше от капитана, в компании Трэса и Кватуора. Лем вежливо поинтересовался планами этой тройки, убедился, что четких боевых задач у них нет, и нижайше попросил о помощи. Губернаторский дворец будет оцеплен в первые же минуты атаки, там очень много ценных людей, и Лем намерен отправляться туда сразу, прямо вместе с оцеплением. Но наверняка там есть серьезная внутренняя охрана, ликвидировать которую надо так, чтобы не попортить нонкомбатантов. Если чтимые легионеры будут столь любезны…
- Будут, - оборвал его Унус. – Но будет намного проще, если ты со своими писарями появишься уже после зачистки.
- Несомненно, так будет проще для многих, - кивнул Лем. – Именно поэтому я отправляюсь сразу. Во избежание досадных случайностей.
- Поясни.
- Это вообще крайне неудобно, когда в какое-то здание нельзя просто взять и запустить ракету-другую. Разнести полквартала в ответ на «вроде бы блеснувший вроде бы ствол» – действие не очень соразмерное, но понятное в условиях боевой операции. Поэтому, - Лем широко улыбнулся, - ВСЕМ полезно знать, что в оцепленных, официально демилитаризованных зонах уже работаю я и мои люди. Это ВСЕМ очень усложнит жизнь, да.
Унус безнадежно вздохнул.
Лем пожал плечами.
- Возвращаясь к моей просьбе. Я прошу о помощи именно тебя и твоих братьев, потому что никому другому из чтимых легионеров, боюсь, не смогу объяснить, насколько серьезно надо отнестись к словам «нонкомбатанты не должны пострадать».
Первый изобразил лицом, что он тоже таких слов не понимает, но затем обреченно махнул рукой.
Следующие несколько суток слились в один бесконечный день, вернее – ночь. Ночь наземной операции на Илимане. Лему постоянно требовалось находиться в нескольких точках одновременно, и через некоторое время он заподозрил, что это действительно удается. Он участвовал в сортировке трофеев, ругался с Фиррентисами - за приоритет использования транспортов, и с командирами боевых групп – о немедленном прекращении зачистки в секторе, где работают его люди. Слишком много оказалось моментов, которые можно решить только за счет личного авторитета, и хорошо, если хватало разговора по воксу. На вторые сутки Лем начал ощущать себя чудотворной реликвией, от которой требуется просто БЫТЬ, но обязательно во плоти и непосредственно в точке очередной проблемы. При виде белого доспеха у подчиненных наступало прозрение, у флотских боевиков просыпалась совесть, а у легионеров появлялись дела в другом месте. Даже потенциальные военнопленные мгновенно становились сговорчивее, причем (или это только кажется?) еще до того, как Лем открывал рот. Здравый смысл подсказывал, что это иллюзия и комплекс бога, но просто взять и полностью спихнуть очередную проблему на подчиненных Лем не мог. Обидно будет, если декады предварительной работы пойдут гроксу под хвост из-за конфликта сфер ответственности или простого недопонимания.
К окончанию третьих суток Фиррентис оборвал очередной разговор сообщением, что по его статистике интервал между сеансами связи с Лемом ни разу не превысил часа, а затем напомнил об ограниченном резерве человеческого тела и физиологической потребности в сне. Лем ответил коротко и ёмко, а Фиррентис выразил возмущение, что старший офицер корабля использует общеупотребительную дрянь, а не обратился сразу к своему другу – еретеху. Через несколько минут к Лему прибыл медицинский сервочереп с набором инъекторов, и в голове несколько прояснилось. Прояснилось достаточно, чтобы большая часть проблем стала решаемой с помощью нужных людей и вокса, но недостаточно для того, чтобы перестать носиться по городу и просто уйти спать. Так прошли еще сутки.
Постепенно Лем всё-таки перемещался в сторону посадочной площадки, то есть потенциально – в сторону собственной каюты и постели в ней. Уже несколько часов как необъятное море работы окончательно превратилось в ручеек «последних» мелких задач, по завершении которых можно совсем успокоится. Как раз скоро должны забирать на крейсер группу особо ценных пленных, вот заодно в перелете можно будет начинать налаживание контакта.
Появилась информация о захвате нескольких людей из окружения губернатора, и Лем отправил за ними пару еще не расшуганных по другим поручениям телохранителей. Последних двух, но, во-первых, приказы Мастера не обсуждаются, а во-вторых дело было уже в транспортной зоне, надежно защищаемой от превратностей войны. Да и речь шла буквально о десяти минутах – как раз самому Лему дойти до той самой группы особо ценных…