Лем нервозно хихикнул. После сегодняшнего выступления есть шанс, что просить и не придется…
- По-хорошему – очень пора. Но сначала меня надо выспать, иначе я отрублюсь прямо в руках у Зо, и совсем не от боли. Засыпать под пытками – крайне невежливо!
- Спи. Тебя доставят в медблолк, когда прибудем на корабль.
- Пока не могу, стимуляторы. Еще на час, где-то. И нет! – Лем краем глаза поймал выразительное движение в соседнем кресле. – Принудительно вырубать меня кулаком не надо! Я как раз хвосты подберу, дела на корабле передам, и этих, «особо ценных» посмотрю, чтобы хоть приняли нормально, раз с отправкой так незадалось…
Пробуждение происходило странно. Лем точно помнил, что вчера дождался полного прекращения действия препаратов, а потом Фиррентис еще и поставил капельницу – нетрализовать остатки химии. Но сейчас он, кажется, был еще более пьян, чем при возвращении на корабль. Сознание слегка раздваивалось, и вместе с ним двоились ощущения тела. Было чувство мягкого полёта в невесомости, металлический холодок на висках, и дремотное бормотание неподалёку. Но была – и куда более реально – непроницаемая тьма перед широко раскрытыми глазами, боль от кандального браслета на правом запястье, полная нагота и опасные шорохи вокруг.
Он лежал на холодном полу у стены, прикованный за руку короткой цепью.
- Беги, - хрипло шепнула темнота. – Я уже иду за тобой. Беги.
Тело инстинктивно дернулось, невыносимо громко лязгнула цепь, Лем обнаружил, что остервенело выдирает руку из браслета, и заставил себя замереть. Вариантов, собственно, всего два – Сахаал или Митрих. Хотя есть еще третий – что всё это сон или бред, вызванный передозировкой стимуляторов. Сон и бред не требуют никаких решений, так что вариант оставляем, как последнее утешение, если не удастся найти выход. Если это Митрих – вероятность повлиять на его действия исчезающе мала, вероятность ухудшить свое положение - отсутствует. Значит, начнем с варианта, что это Зо, как наиболее продуктивного.
- Беги… - щиколотки коснулось острым, Лем едва успел удержаться и не дернуться снова.
- Чтимый капитан, я не до конца понимаю, что происходит… - Лем не узнал собственный голос. Не узнал буквально – тембр и выговор были совершенно чужими.
Темнота отозвалась хриплым смешком, ногу снова обожгло болью.
- Капитан, я не знаю, как должен относится к происходящему, и какая реакция от меня ожидается. Если это имеет значение, то просвети меня.
В темноте скрежетнуло металлом о металл, потом порез перечеркнул ключицу и Лем снова отпрянул – слишком близко к горлу. Ответа не последовало. Возможно, всё-таки Митрих. В любом случае, происходящее было слишком убедительным. Лема действительно трясло, и последовать совету «беги» было бы самым простым решением. Рвануться, высадив пальцы из суставов, с кровью выдрать из наручника кисть, бежать сквозь темноту, пока хватит сил, или пока не встретится противоположная стена… Лем жестко усмехнулся и нырнул в глубину собственного страха, открылся ему, позволил перехватить контроль над волей. Раньше не было повода проверить, умеет ли это тело уходить от боли также, как прежнее. Судя по еще более поплывшим ощущениям и словно бы далекому уже лязгу цепи – умеет, но не до конца. Полностью лишиться сознания не получилось, и это очень плохо. Лем попробовал нырнуть еще глубже.
- Ты дестабилизируешься целенаправленно? Чрезвычайно любопытная техника!
Ситуация не изменилась, но словно бы сместился фокус восприятия. Теперь холодный пол и рассаженное запястье в наручнике ощущались как сон, из которого не получается выбраться до конца, но понятно уже, что это – именно сон. Реальной были обволакивающая невесомость, мягкие фиксаторы и повязка на глазах, писк приборов и характерный стрекот Фиррентиса Примарис.
- Фиррентис… - произнес Лем на пробу. Голос был собственный, и вполне нормальный. – Давай, ты мне сейчас всё объяснишь, и тогда никто не пострадает?
- Уважаемый легионер Унус сообщил, что ты нуждаешься в экстренной психической стабилизации. Желательно – до того, как вскочишь и пойдешь общаться с командой. Судя по твоей энцефалограмме и гормональному статусу – он совершенно прав. А уважаемый капитан Зо Сахаал еще после прошлого раза поручил нам решить вопрос твоей безопасности при данных манипуляциях. В данном случае воздействие будет производиться на стороннее тело и восприниматься тобой посредством нейроинтерфейса. Вероятность необратимых повреждений – меньше процента, и только за счет собственных реакций организма на стресс.
- Так, четко я понял только, что тебе очень интересно и ты от восторга опять забыл низкий готик. Капитан будет нарезать кого-то, а я буду это «смотреть» от первого лица?
- Пределы и особенности восприятия ты уже должен был наблюдать. Предположение: именно опосредованно наблюдаемые обстоятельства привели к дестабилизации показателей сердечного ритма и нейро…
- Понял! А это тогда что? – Лем демонстративно напряг руку, но не смог шевельнуть ею.
- Сенсорная депривация для более полного восприятия опосредованных обстоятельств. И, - в механическом стрекоте отчетливо прозвучало ехидство, - фиксация для безопасного крепления диагностического оборудования! – еретех явно веселился, припоминая Лему прошлый отказ лечь в фиксаторы.
- Все развлекаются, как приятно это видеть! – приторно умилился Лем.
- Уважаемый капитан интересуется - раз уж ты всё равно вышел на прямой диалог - следует ли ему продолжать. Складывается ощущение, что он не до конца уверен в мнении уважаемого Унуса.
- Уну я сам сказал. Сейчас, минуту…
Со своим собственным мнением по поводу происходящего можно разобраться потом. Пока имеем: вменяемость в очередной раз съехала ниже уровня моря и есть гарантированный способ вернуть ее в норму. Не самый приятный, не факт, что единственный и именно сейчас необходимый способ, но он есть. И второе: есть капитан и Первый, которые уже начали это, и если сейчас выйти из игры, то угадать последствия будет трудно, и в первую очередь – неизвестно что и кому наговорил Митрих, пока Лем отсыпался… Возможно, Сахаал собирается оттянуться сверх обычного именно в качестве реакции на эпизод на планете. По крайней мере, убивать своего старпома капитан не намерен, и это более чем достаточная информация на данный момент.
- Да. Как мне вернуться к «опосредованному восприятию»?
- Перестань концентрироваться на диалоге со мной. Более сильные воздействия на посредника будут привлекать больше внимания, чем фоновые ощущения реального тела.
Полоса обжигающей боли поперек ребер.
- Тебе же обычно нужна не только боль, но и опасность? Страх? Угроза? - теперь голос был вполне узнаваемым, с явным оттенком насмешки. Сахаал тоже помнит прошлый раз и сегодня сполна рассчитался за «кровь для бога крови».
- Да, капитан. Это было очень… убедительно. Но в первую очередь мне надо было точно знать, что происходит.
- Разве могли быть варианты? – показалось, или легионер издевается? Что ему всё-таки сказал Митрих?
- Всегда есть место непредвиденным обстоятельствам, - новая волна боли, сначала два неглубоких надреза, а потом – огненный росчерк через спину и короткий момент трепыхания в воздухе, прежде чем полоса кожи лопнула и тело снова рухнуло на холодный пол, ломая в падении прикованную к стене руку. Лем втянул в лёгкие шершавый загустевший воздух и тихо закончил: - Мне важно было знать, что это именно ты, Зо.
Ощущение от «опосредованного воздействия» осталось странным, но с яркостью и остротой всё было в полном порядке, а восстановление после него заняло всего-то пару часов. Да и два часа набрались скорее от желания Лема немного побездельничать перед выходом на трудовую вахту, а Фиррентиса – подробно рассказать, какая изящная, утонченная, ювелирная работа была проделана для того, чтобы капитана и Лем могли развлекаться без тяжелых последствий. То есть, конечно, изначальная цель данной разработки была куда более практической, но от этого не менее сложной, а оптимизация имеющихся наработок под поставленную уважаемым Зо Сахаалом задачу… Фиррентисы трещали, перебивая друг друга, и можно было впускать этот стрекот в уши и не думать об актуальных проблемах. Но всё хорошее когда-нибудь заканчивается. Лем выдохнул и пошел разгребать всевозможные итоги и последствия илиманских событий. Однако выяснилось, что все легионеры уже снова на планете, так что можно еще некоторое время спокойно работать с захваченными информаторами, попутно принимая отчеты о жизни корабля в отсутствие всего начальства.