Лаванья замерла на месте побледнев ещё больше.
…не обняла меня,-Продолжила бабушка и улыбка озарила её мудрое лицо, женщина облегченно выдохнув и с трудом сдерживая слезы, обняла бабушку.-Мы очень рады видеть тебя здесь Лаванья. Тебя и твою дочь.-Бабушка с любопытством смотрела на смущенную и напуганную Прию. Лаванья взяв дочь за руку подвела дочь к бабушке и шепотом сказала её делать также как она, затем склонилась в поклоне касаясь ног старшего и прося её благословения, бабушка погладила её по голове. Прия поминутно косясь на мать выполнила всё в точности также, и улыбка на лице бабушки стала ещё лучезарнее.
-Я смотрю ты не забываешь уроки Кхуши, это хорошо,-произнесла бабушка.
-Да,-Лаванья чуть смущенно улыбнулась.-Кхуши обьяснила мне, как важно не забывать свои корни, она показала мне важность обычаев и ритуалов особенно сейчас в современном мире, теперь я стараюсь всё это передать Прие.
-Я рада это слышать.-К ним неслышно ступая подошла Кхуши.
-Бабушка, Арнав и я пригласили Лаванью и её дочь остаться с нами на праздничное богослужение. Сестра ждет вас в гостиной.
Бабушка кивнула и прошла вглубь дома, а Кхуши повернулась к гостям, сияя радостной улыбкой.
-Мы с детьми делаем гирлянды для богослужения, помножите нам? Лаванья утвердительно качнула головой.
-Пойдемте,-продолжая улыбаться Кхуши повела их к лестнице.
-Вот берите, Кхуши передала вновь пришедшим корзину с цветами и нить. Прия вопросительно посмотрела на мать. И Лаванья в который раз уже за эти два дня вспомнила об уроках, полученных в этом доме. Она быстро перевела взгляд на Кхуши, но та занималась с детьми и не следила за её действиями. Глубоко вздохнув, женщина взяла из корзины несколько цветков и показала дочери, как правильно нанизывать их на нить. Ей показалось или нет, но когда она вновь посмотрела на Кхуши, то в её глазах читалось радостное одобрение. Дети, сидящие вокруг Кхуши, тоже с любопытством посматривали на гостей.
-Мама,-наконец-то не выдержала Лила.-Ты обещала нам до рассказать сказку про чудовище.
-Я помню,-Кхуши ласково погладила дочь по голове.-У нас есть немного времени пока собирается вся семья, итак на чем я остановилась…
-Как чудовище собирал цветы…
-Красавица съела все пури…
-Чудовище спас красавицу от пантеры…
На перебой принялись перечислять дети.
-Подождите-подождите,-прервала их в конец запутавшаяся Лаванья.-Красавица? Кто это такая-Красавица?
-Терпение мисс Лаванья,-улыбнулась Кхуши, а в глазах её плясали озорные искорки.-Я вчера рассказала вам лишь часть истории, о том как раджа стал чудовищем. Лаванья кивнула.
-Теперь же пришла пора рассказать о красавице.
Итак, проходили годы, менялось всё в этом мире и только жизнь в ослепительно белом замке, словно бы замерла на месте. Проклятый временем он всё так же стоял в самой глубине разросшегося за эти годы леса. Постепенно все забыли о его существовании, легенды переходящие из уст в уста становились всё более страшными и обрастали рядом фантастических подробностей. И вот прошло ещё время и все окончательно забыли первоначальную историю, теперь остались лишь отголоски, что в этом лесу произошло что-то плохое, и теперь там живет ужасное чудовище, поэтому ходить в этот лес опасно. Никто и не отваживался пересечь границу. Раджа же с каждым проведенным в одиночестве годом всё более терял человеческий облик, постепенно теряя всякую надежду на искупление своей вины, он с каждым годом всё более гневался на своих подданных. Но всё проходит, прошло и это. И вскоре гнев сменился болью, боль отчаяньем. Он перестал ждать чуда, и как раз в этот самый момент это самое чудо и произошло. В небольшой деревушке у края запретного леса, словно цветок после плодородного, тропического ливня родилась черноокая красавица Индрани. Не сыскать было во всей округе более живой и любознательной девочки. Мать в шутку называла её наш огонек, потому что все вокруг стремились погреться рядом с необыкновенно ярким пламенем её чистой души. Индрани ладила со всеми, будь то человек, или дикий зверь, ей казалось, что весь мир такой же прекрасный и добродушный, она не верила, что в мире есть зло, есть, что то, что может навредить ей. И она готова была целому миру распахнуть свое сердце. Однако Богиня выбрала для неё другую судьбу, правда наверное не менее сложную чем пытаться спасти весь мир, Индрани предстояло спасти душу всего одного человека, всего одного, но уже почти полностью превратившегося в чудовище.
========== Часть 8 ==========
Когда Индрани исполнилось пять лет она впервые вошла в запретный лес. Это место давно манило любознательную девчушку, но запрет впитанный с молоком матери удерживал её от пересечения невидимой границы, так было ровно до того дня, как заболели её родители. Индрани знала, что в глубине запретного леса давным-давно росло священное дерево Ним, также она знала, что если принести этому дереву хорошие подношения, то богиня любящая отдыхать в его кроне может выполнить одно твоё самое сокровенное желание. Малышка видя, что с каждым днём её родителям становиться всё хуже и хуже, не могла больше этого выносить и наконец-то решилась нарушить запрет и войти в запретный лес. Она с любовью приготовила сладости и собрала самые красивые цветы в маленьком садике у дома, красиво разложив всё это на небольшом медном подносе, Индране храбро шагнула под сень зловеще темнеющих деревьев. Старый лес заинтересованно изучал свою гостью, замшелые ветви негромко скрипя переговаривались обсуждая её храбрость и красоту. Животные выходили из глубины привлеченные давно забытым запахом человека, но не трогали маленькую девочку, а лишь провожали её заинтересованными взглядами.
«Интересно, куда идет эта прелестная малышка? Кому несет этот тяжелый поднос? И неужели она не боится страшного чудовища, обитающего в чаще леса? -Шелестели деревья». «-Интересно! Интересно! -Вторили им птицы». «Как давно у нас не было таких интересных историй, -шуршали в траве змеи». «А вдруг это та самая, -принес откуда-то легкий вздох ветер». И лес замолчал, замер околдованный этим моментом присматриваясь, прислушиваясь, оценивая свою неожиданную гостью. Индрани же решительно шла дальше, нежный заботливый голос нашептывал ей: Иди вперед и ничего не бойся. Иди вперед, маленькая «повелительница дождя» я укажу тебе путь. И пока сильна твоя вера тебе нечего бояться. И девочка шла вперед, её маленькие ножки будто бы не знали усталости, а сердце билось ровно и спокойно.
И вот наконец-то вдалеке показалась прогалина и темный остов дерева, девочка пошла быстрее и хотя её ноги уже горели от усталости, она не замечала этого видя перед собой цель. Отодвинув в сторону низкие ветви деревьев, Индрани вышла на поляну, и не поверила своим глазам. Всё вокруг неё было мертвым. Священное дерево, трава, кустарник всё было черное, истлевшее и потерявшее свою душу. Девочка подошла ближе к черному, словно угольная головешка дереву, поднос выпал из её одеревеневших пальцев и с глухим стуком покатился в траву, но девочка не заметила этого, она прижалась щекой к истлевшей, темной коре и горько заплакала. Только дети умеют плакать так, искренне и безутешно, отдавая со слезами всю ту горечь и грусть, что тревожат их трепетные сердца. Даже сердце свирепого, дикого зверя растрогал бы вид плачущего ребенка, раджа зверем не был, и его сердце было ещё вполне человеческое, поэтому его очень тронули горькие слезы этой малышки. Он каждый год приходил на эту поляну, в надежде, что священное дерево оживет и даст новые ростки, но всё было бесполезно и он год за годом лицезрел черный, обугленный остов стоящий исполином среди мертвого круга. Вот и сегодня он гонимый до конца не понятой надеждой пришел сюда и что же он увидел? Маленькую девочку. Чудовище заволновался, его сердце забилось быстрее, и любопытство зажглось в глубине его черных глаз. Кто она? Как забрела в запретный лес? Почему так горько плачет?