— Почему ты промолчал о том, что в курсе, кого мне предназначила Шиад?
Выкрутилась. Произнести это вслух я не решалась, особенно сейчас, когда былая злость испарилась. От смущения захотелось спрятать лицо, и я потянулась за кружкой кофе, так удачно предложенной Владом. Коснулась края губами и сделала глоток. И тут же в памяти всплыло другое прикосновение губ. Вчера на поляне. Поцелуй с мужчиной, который сейчас сидел напротив и не сводил с меня глаз.
— По-моему, мы уже обсуждали. Ты еще заявила, что ненавидишь меня и к черту такую судьбу.
А вот этот момент мог бы и опустить. Мало ли что я могла наговорить на эмоциях? Понятно ведь, что я так на самом деле не считаю или он сомневается? Или специально старается вывести меня из себя? Как же с ним все-таки сложно.
— Несмотря на это, ты меня поцеловал вчера.
Это единственное, что пришло на ум в качестве ответа. Заодно и получить хоть какое-то объяснение.
— Решил проверить, — произнес он так спокойно, будто мы соревновались, кто первым выведет другого из равновесия.
— И как? Проверил? — Принц кивнул, немного приподняв уголки губ. Он был вполне доволен собой. — И все же, Влад, почему ты молчал?
Он не понимал, что это важно или попросту не горел желанием отвечать?
— Повторюсь, не видел смысла. Да, я понял все еще у озера.
— И отпустил.
— Почему отпустил? Я под отводом глаз пошел следом за тобой. Нужно же было понять, как ты поведешь себя. Потом выяснил, что ты настроена против меня. Одни только высказывания про дряхлого старика со скверным характером чего стоили, обещание выцарапать глаза и все прочее. — Да уж, наговорить я успела многое, а принц, похоже, на память не жаловался. — Признаться тогда и потом ловить по всей империи? Меня вполне устраивало наше общение, возможность спокойно тебя узнать.
— Ты вообще не собирался мне говорить?
— Наверное, рассказал бы когда-нибудь. — Ага, через несколько лет, как бы ни десятков, когда точно никуда от него не денусь. — Нет, конечно, если хочешь, можешь попробовать побегать. Вот только мир ты не знаешь, магией владеешь плохо, связей у тебя здесь нет, так что я тебя все равно поймаю. Но если все же выберешь этот вариант, давай попозже, сейчас у нас полно других дел.
— Вот и спасай так некоторых, — не удержавшись, усмехнулась я.
— Это вообще дело неблагодарное. Я вот тоже спас одну девушку, до сих пор расхлебываю. Кстати, давно хотел уточнить: в этот мир ты попала сама, а не из-за меня. Если не меня, то богиня подобрала бы тебе кого-то более подходящего, вернее, кого-то из светлых.
Ага, и началась бы у меня спокойная и размеренная жизнь, без всяких угроз. Только хочется ли мне этого сейчас? Безопасной жизни — да, а как насчет остального?
— Ты догадалась из-за метки, так ведь? У меня никак не получалось избавиться от свечения. Впрочем, не мне тягаться с божественной мощью.
— Не только. Графиня подсказала, что ты не жалуешь Шиад.
Влад хмыкнул.
— Мать Оливии. Да, она знает меня с детства, даже, наверное, с младенчества. Она была одной из немногих фрейлин, с которыми мама могла меня оставить, — пояснил он.
— Я так понимаю, она никому не скажет о недавнем происшествии. — Понятно теперь, почему принц обратился именно к ней. — Зачем ты вообще разозлил богиню любви?
Влад тонко улыбнулся. Значит, я оказалась права, причина имелась.
— Сестре и подруге хотел помочь.
— И как, помог?
— Это был не самый удачный план, — пожал плечами принц.
— Жалеешь?
— Нет.
— Марана упоминала, что у тебя был шанс как-то от этого избавиться.
Темный и светлая — это неподходящая пара. Хуже только сочетание дракон и светлая. Прямо как у нас с Владом. Он прекрасно это понимал, не мог не понимать, так почему ничего не сделал?
Влад на секунду задумался.
— Скорее всего, был. Богиня тьмы не имеет привычки лгать. Но я об этом, похоже, не подумал. Собственно, я вчерашний день вообще помню плохо, — неохотно признал он. — До сих пор не могу понять, как ты научилась исцелять.
— Я заключила сделку с Мораной. Это очень плохо?
Очень глупый вопрос. Что может потребовать богиня тьмы у светлой?
— Давай ты сначала расскажешь обо всем, что произошло.
Рассказ дался мне непросто. С каждым словом мурашки все больше покрывали кожу. Чем дольше я говорила, тем яснее осознавала, что для нас все могло закончиться еще вчера, и этот разговор мог попросту не состояться. Правда, у моих затруднений имелась еще одна причина, и имя ей Влад.
В голове назойливо вертелась брошенная богиней фраза: «Ваш путь будет нелегким», и я все думала над словом «ваш».