— А почему ты не в костюме дракона?
— А зачем? Мне и обращений хватает. Вот Демьену очень идет. — Влад кивнул на танцующих рядом дракона и нимфу. Причем делала это парочка с явным удовольствием, не сводя друг с друга глаз. «Пусть у них все получится», — мысленно попросила я. Ведь они оба заслуживали счастье. Влюбленность Оливии во Влада — это мелкое недоразумение, отголоски детской дружбы. Шиад должна была это понимать. Возможно, поэтому и выбрала девушку участницей на отборе. Чтобы дать им шанс. — Зато тебе явно подходит костюм сумеречной кошки.
— Они хорошие, — тут же вступилась я.
— Конечно, — Влад хитро улыбнулся, — если их приручить.
Это он так намекал на мой характер? У самого, вообще-то, он тоже не сахар.
Мы продолжали кружиться по залу. Похоже, я полюбила местные танцы. А ведь можно было попытаться научить принца нашим танцам. Я не сомневалась, что на некоторые ему самому интересно будет взглянуть. Зря я, что ли, в студенчестве на танец живота целых полгода ходила? Меня туда Светка потянула. Она, правда, первой и бросила, а через несколько месяцев я последовала за подругой.
Как только принцу понадобилось на секунду отлучиться, ко мне подошел мужчина. Несмотря на маску, по желтым хищным глазам я сразу его узнала. Впрочем, Марка трудно было не узнать: как и Влад, он предпочел обычную маску. Только цвет другой, серебристый. Сердце бешено с удвоенной силой. И пусть в зале было полно народу, я чувствовала себя загнанной в ловушку. После краткого общения на официальной церемонии продолжать знакомство мне очень не хотелось.
— Она не хочет с тобой танцевать, — раздался голос сзади. Влад успел вернуться.
— Ты уверен? — Губы принца некромантов сложились в самодовольную ухмылку.
Я лишь отрицательно покачала головой. В горле словно встал ком
— Абсолютно. Желаешь оспорить?— Влад выступил вперед, задвигая меня за спину. — Дуэль?
Вот сейчас мне захотелось его остановить. Без понятия, что они не поделили в детстве, но я не жаждала стать поводом. Хотя обоим было плевать из-за чего сражаться, лишь бы эту драку устроить.
— Если ты не будешь оборачиваться огромным чешуйчатым монстром, — усмехнулся Марк.
— Только если ты не будешь пользоваться амулетами, посохом и призывать нежить, — спокойно парировал Влад.
— Но...
— Я же без артефактов колдую, что мешает тебе. — Влад сделал глубокий вдох. — Или не будем мешать сегодня друг другу?
— Что ж, в другой раз, — неохотно согласился некромант.
Марк все-таки отступил, точнее, вернулся к своей партнерше, из-под вуали которой выбилось несколько черных прядей. Я готова была поклясться, что это Камилла. Она как раз любила яркие наряды и, как выяснилось, принцев тоже. Осознав, что драконий занят, сразу переключилась на некромантского.
— Странно все это, — протянул Влад.
А я задумалась о том, странно ли принцу, что его бывшая танцует с другим? Или то, что она предпочитает принцев? Впрочем, мне следовало успокоиться: на Камиллу он не обращал внимания и вообще все время проводил рядом со мной. Но о том, как устроить замужество брюнетке и отправить ее куда-нибудь подальше я решила подумать на досуге.
— Что именно? Что среди всех девушек он выбрал меня?
— Кулон на таких, как он, не действует, впрочем, как и на меня.
— Нечестно, — не удержалась я.
— Что поделаешь, нас может обмануть лишь сердце Шаарина. Тот мог даже мимо светлых пройти, и никто бы не распознал в нем дракона.
Влад на несколько секунд задумался, но очень скоро нам стало не до магов прошлого. Темп музыки ускорился, и танцы изменились, стали более быстрыми и горячими, более привычными для меня. Казалось, этот вечер был создан для нас двоих. Когда бы еще нам удалось побыть вместе столько, сколько хотелось, к тому же у всех на виду. Мы были свободны от правил и обязательств, от рамок приличий. Какую удивительную свободу, оказывается, давала маска.
Глава 27
Захлопнув за собой дверь, я внезапно обнаружила, что лучше бы послушала принца. Тем более, идти было недалеко, потерпела бы. Однако дело было сделано, и сейчас передо мной стоял тот самый темный маг с не самым дружелюбным настроем.
Нет, Оливия, конечно, предупреждала, что большинство местных девушек владеет магией, но то, что к ним относится и Камилла, для меня стало неприятным сюрпризом. Впрочем, как и для нее, мое возвращение. Но девушка мгновенно взяла себя в руки и даже первой сделала книксен. Следовало признать, что у черноволосой красавицы это получалось гораздо лучше, чем у меня.