— Влад! — изо всех сил крикнула я, когда маньячка все-таки вынула кляп.
За это Камилла так врезала мне по лицу, что на мгновение потемнело в глазах, и я ощутила на губах вкус собственной крови. Тем временем девушка замахнулась на меня ножом, но закончить движение не успела. Резко полыхнуло огнем, и Камиллу на несколько шагов отбросило от меня.
Я с облегчение выдохнула: все-таки Влад пришел за мной.
Судя по одежде, его тоже знатно потрепало.
— Надо же, какая встреча, — протянул принц, и в его голосе плескалась ярость. — Кстати, Марк страстно желает тебя увидеть и пообщаться насчет ошейника подчинения. Жаль, не успеет.
Камиллу отбросило к стене.
— Она светлая, я была в своем праве, — крикнула девушка.
— Надо же, и кто тебе дал право покушаться на члена императорской семьи? — Девушка пораженно приоткрыла рот. — Вижу кто-то был весьма невнимателен.
Ни слова не говоря, Камилла швырнула в принца огненный шар. Он не успел поставить щит. Вот только ничего не случилось, Влад даже не поморщился.
— Вторая ошибка. Вижу, ты вместе с собой хочешь утащить и весь свой род.
Однако девушка сдаваться не собиралась. Из кармана мантии она достала небольшой пузырек и швырнула его на пол. От удара он разлетелся на осколки, и по полу растеклась сиреневая жидкость.
— Кровь некроманта, значит, — протянул принц.
Внезапно из образовавшейся лужи возникло страшное чудовище с красной кожей и длинными когтями и метнуло в меня огненный шар. Тот едва не достиг цели, но Влад успел накрыть меня щитом. Следующего удара не последовало: с рук принца сорвался черный шар, и Камилла, вскрикнув, осела на землю. Чудовище тут же исчезло.
— Немного переборщил, — поморщился Влад и подошел ко мне, чтобы развязать веревки.
— Что с ней? — спросила я.
— Умирает, — просто ответил принц. Впрочем, это было и так ясно, я видела, как медленно тускнеет ее аура. — Жаль, отец будет расстроен.
Освободившись от пут, я подошла к распластавшейся на полу девушке. Присела возле нее и произнесла положенные слова. С моих рук сорвалось свечение. Совсем немного. Я не собиралась ее полностью исцелять, лишь не позволила умереть.
— Зачем? — удивился Влад.
— Теперь у нее появится возможность ответить, — сказала я. Вероятно, это было недостойно светлого мага. Хотя мне неоткуда было знать, я их особо не встречала.
Брюнетка вяло зашевелилась, но у нее не хватило сил даже открыть глаза, но Влад на всякий случай обездвижил ее заклинанием.
Немного осмотревшись, принц подошел к небольшому, еще дымящемуся котелку. Очевидно Камилла готовила зелье, для которого ей и понадобилась моя кровь.
— Что там?
— Зелье подчинения. Судя по всему, готовилось оно для меня. Не факт, правда, что подействовало бы. Хотя на Марке ее артефакт сработал.
На лице Влада при этом не дрогнул ни один мускул, как будто он говорил о чем-то несущественном. А я только осознала, что эта маньячка меня чуть не прирезала. И ведь ей это удалось бы, догадайся Камилла не вынимать у меня изо рта кляп.
— Ты с ней спал.
— После смены ипостаси обостряются некоторые физические желания. Однажды Камилла подвернулась как раз в такой момент, пояснил принц и предусмотрительно добавил: — И я не был связан никакими обязательствами.
— Подожди, значит на днях...
— Ты выбрала не самое удачное платье. Впрочем, скоро тебе его вернут. Просто в будущем учитывай этот факт. — Да уж, учитывая чьи-то особенности, чувствую, будущее меня ждет веселое. — Нам нужно привести себя в порядок и явиться к отцу. Рассказать последние новости.
— К императору? — зачем-то уточнила я, ощущая нарастающий мандраж.
— А кому же еще. Тебе пора привыкать к родственникам.
— Будущим, — тут же поправила я.
Влад вел себя так, будто наш брак уже решенное дело. И пусть я не собиралась отказываться от него, но мне было непросто привыкнуть к некоторым изменениям. Требовалось время.
Принц подошел ко мне и крепко обнял. В его руках стало гораздо спокойнее, но я все еще продолжала дрожать.
— Вот объясни мне кое-что. Тебя едва не убил темный маг, чуть не сожрали виверны, но дрожишь ты почему-то от всего, что связано с браком.
Может, потому что виверны и прочие опасности — явления временные, а вот брак — это навсегда.
— Просто весь этот официоз... ты ведь собственного отца называешь Его Величеством.