Боевые братья переглянулись. Неприемлемые? После всего, что уже принято и совершено?
- Это Устав корабля «Черный Ветер». Здесь, в отведенном вам блоке, он не действует, сразу скажу. Капитан корабля – Зо Сахаал из легиона Повелителей Ночи. Знаете ли вы, что это за легион? Логично, такие знания запретны в Империуме. В общем, в этом Уставе мне многое нравится, и те разделы, которым неизменно следуют мои люди - вот они, отмечены закладками. Другие разделы, равно как и обложка этого труда, могут быть интересны для общего развития, но не имеют к вам отношения, пока вы находитесь в отведенных мне помещениях. Я не требую, чтобы вы знакомились с ними.
Я прошу, чтобы славные Астартес ознакомились с отмеченными разделами и затем с радостью обсудил бы их применимость к формируемому взводу. Формально моя просьба относится только к тебе, сержант Улириан, так как уважаемый Игнаций еще не принадлежит к присягнувшим мне силам. Однако я предположил, что ты допустишь его к прочтению и обсуждению, как надежного кандидата в твой взвод.
***
Следующий раз Лем появился еще через двое суток. Уточнил, желают ли доблестные воины обсудить с ним принесенный Устав корабля. С улыбкой повторил, что свод наказаний, равно как и перечень должностных обязанностей – не те части книги, которые он одобряет. Согласно кивнул, когда Улириан попросил еще время на поправки в предложенный текст.
Затем в гермодвери блока вкатилась гравиплатформа, управляемая двумя людьми. Лем жестом пригласил брата Игнация пройти к платформе и представил ему техников из оружейной легионеров.
На платформе лежали части силовой брони.
На следующие несколько часов Игнаций позабыл обо всем. Техники почтительно показывали ему привезенные элементы, разъясняли свойства странных неимперских узлов и соединений, заносили в свои инфопланшеты его требования к параметрам и отделке брони. Лем тихо беседовал в стороне с братом Улирианом, мягко кивая каждый раз, когда Астартес не забывал добавить к фразе «мастер» или «командир».
- Он согласится, - уверенно сказал Улириан, когда Игнаций отступил наконец от груды металла и керамита, продолжая решительно объяснять что-то внимающему технику.
- Но ты должен подготовить его. Мы определимся с Уставом - вашим Уставом на ближайшие пятьдесят лет – и потом приведем его к присяге. Кстати, я надеюсь на твои советы, какие реликвии приготовить для него. Мне показалось, что он не слишком чтит аквилу.
- Хорошо, – и через запинку: - Да, командир.
Лем снова кивнул. Игнаций жестом отпустил техников и повернулся к боевому брату и человеку. В несколько секунд выражение его лица разительно изменилось. Только что восторженный скаут наслаждался не просто фактом получения собственной брони, но и возможностью выбирать и формировать её по своему вкусу. А теперь искалеченный пленом, пытками и тяжелым соглашением ветеран шагнул к навстречу новым безднам падения.
- Броня будет ждать тебя, доблестный воин. Думаю, техникам потребуется несколько дней, а то и недель, чтобы собрать её согласно твоим пожеланиям.
- После присяги?
- Силовая броня – слишком дорогой подарок. Я хотел бы приурочить его к важному событию. К твоему важному решению, о могучий.
- А что с твоей бронёй, брат?
- Доставят через несколько часов. Так сказал командир, – и Улириан слегка склонил голову в сторону человека.
- Доставят, сержант. С нею придет техник, на случай, если потребуется на месте доработать отделку.
- Благодарю, мастер Лем.
- Не стоит, славный воин. Я обещал это, и я всегда выполняю обещания. Успешной тренировки, великие Астартес.
***
Несколько суток спустя Игнаций тоже присягнул Лему, как своему командиру. Каждые из этих суток человек по нескольку часов беседовал с обоими Астартес, согласовывая особые положения их персонального Устава, а сервочереп с самописцем висел под потолком кельи и фиксировал принятые разделы.
Финальный вариант документа оказался развернутой и дополненной версией обетов, принесенных Улирианом и обещаний, данных ему Лемом. Усердие в выполнении приказов командира. Блюсти себя и свое оружие в постоянной боеготовности. Не применять силу иначе, как по прямому приказу Лема или для защиты собственной жизни.
- Или жизни своих братьев, – добавил Игнаций.
- Нет, – отрезал Лем. – Если мне понадобиться взять жизнь одного из вас, он вправе решать, отдать ли её добровольно. Но только он сам, не его братья. В прочих же случаях я отдам вам приказ к бою, не сомневайся.
Человек терпеливо дождался, когда Игнаций встретится с ним глазами.
- Всегда легче надеть оковы и снимать их при возможности или нужде, чем сказать «ты свободен», а потом сковывать в разгаре боя. Ты сам знаешь это, о достойный.
Право чтить в своем сердце любых богов, равное как для Астартес, так и для приходящей в блок обслуги и иных посетителей. Право носить любые знаки и символы, помня, однако, что твои боги могут быть ненавистны другим.
- В вашем блоке можете начертать аквилу на каждой стене, но сервитор может быть заклеймен знаком Хаоса, и это не повод повредить его или мешать ему работать. Я не стану специально смущать вас, присылая сюда ярых последователей Темных богов, но постоянно следить, кто из рабов послан к вам с поручением, я тоже не буду. Мне служат разные люди, меня это устраивает. То же касается мутантов и ксеносов. Я знаю, это противоречит всему, чему вас учили, но в моих владениях это так.
Шаг за шагом, пункт за пунктом. Один из техников будет приставлен к броне и оружию. Но он – не ваш раб, воины, он – мой человек. Относитесь к нему бережно и помните, что он тоже свободен в своей вере. Он умеет ублажать духи машин, но не требуйте от него известных вам литаний. Нет, хаоситских ритуалов он тоже производить не будет, я специально предупредил его. Пока он один, думаю на двоих этого достаточно, когда у других ваших братьев тоже появится броня, появятся и техники.
Когда общая часть обрела законченный вид, Лем решительно прервал работу.
- Я видел Кодекс Астартес и Устав вашего Ордена. Поминутное расписание дня, предписанные ритуалы, свод проступков и покаяний, перечень обязательных молитв. Эти правила, сержант Улириан, ты принесешь своим братьям по Ордену. Я для своих воинов этого расписывать не буду, ибо верю, что Астартес лучше меня знают, как совершенствовать свои боевые навыки, и каждый способен прочитать и понять общую часть Устава. Если я захочу назначить взыскание, или чтобы бойцы более усердствовали в тренировках с конкретным видом оружия – я просто скажу об этом, объяснив причины. Остальное – твое дело, сержант. И из этого следует, - Лем внимательно посмотрел на обоих братьев,- что всегда можно сообщить о своих желаниях или сомнениях, или задать вопросы. Я не обещаю отвечать на все вопросы и исполнять все желания, но делать это – можно. Это единственный способ получить блага или знания, не прописанные в Уставе, который, как вы заметили, весьма краток.
*
И Игнаций присягнул на реликвиях Ордена, свежепереплетенном Уставе и личном знаке Лема. Лем принял его присягу, а сержант Улириан засвидетельствовал сказанное и подкрепил своим поручительством.
Брат Улириан по многу часов проводил теперь в броне, а Игнаций, помня о совете Лема, пожелал чтобы завершающие работы с его бронёй, как только это будет технически возможно, производились в этом же блоке. Лем связался с техниками, и через несколько дней единственная пустующая комната галереи превратилась в малую оружейную. Несколько человек наносили на броню рисунки и гравировки, а брат Игнаций заработал первый, неофициальный пока что, выговор от сержанта за пренебрежение тренировками.
- Я хочу знать, какие литании они произносят. Довольно того, что дух этой брони мог быть осквернен еще в мастерских. Я не хочу, чтобы священная аквила оказалась нанесена поверх какого-нибудь нечестивого знака.