Замок герцога ди Маркеля, высившийся впереди огромной темной глыбой, показался Марте страшным. Он был нежилой, это девушка осознала, только выйдя из телепорта. Все вокруг ещё переговаривались, определяли, что будут делать и как исследовать внутренности огромного здания, но девушке было достаточно всего лишь потянуться к нему своей магией, чтобы почувствовать: здесь что-то не так. Нет, сам замок не был аномалией, из него не вылезала магия богов, не вылетали через крышу странные и полные ненависти зеленые ведьмы, просто в воздухе витало что-то особенное, что-то настолько колдовское, что Марта, хоть всю жизнь жила в окружении магии, аж вздрогнула от неожиданного переизбытка чар. Необычные ощущения никуда не ушли и через пять, и через десять минут, и напротив, усиливались до такой степени, что нехорошо себя чувствовали уже и обыкновенные маги, прибывшие вместе с ними.
— Это не аномалия, — покачала головой Марта. — Это обычный замок. Но она где-то там, внутри.
— Я думал, будет хуже, — подтвердил Сияющий, остановившись рядом с ней. — Эй! — он окликнул остальных. — Выдвигаемся! Колдовать по минимуму, не телепортировать, не пользоваться бытовыми заклинаниями! Мало ли, вдруг это опасно… — последнее он уже промолвил тихо, скорее для себя, чем для подчиненных.
Марта задумчиво кивнула. Её тянуло к замку, она чувствовала себя как рыба в воде, купаясь в этой потрясающей, насыщенной магии. Магии, которая растекалась по всему телу, была быстрой — настолько быстрой, что ею можно было дышать, а не ждать, пока она потихоньку насытит резервы.
Только вот все остальные, кажется, не разделяли радость Марты. По крайней мере, она видела, как не особенно довольно переглядывались её спутники. Кто-то порывался выставить защитные колдовские линии, но, вспоминая о приказе Ирвина, раздраженно ворчал, что они оставят себя совершенно беззащитными из-за дурацких ограничений.
Марта так не думала. Аномалия сама по себе не была такой уж злой, не несла в себе явной опасности. Просто излучала иную магию.
А к такому ещё надо привыкнуть.
Они телепортировали не так далеко от замка, потому добрались до входа совсем скоро. Колдовской замок, навешенный ещё Мартеном несколько десятков лет назад, поддался с первого раза — Ирвин, очевидно, посоветовался с королем, когда подбирал, какое именно заклинание будет использовать. В просторном пустом коридоре было темно и мрачно, и Сияющий, кривясь, зажег несколько магических пульсаров. Огоньки разлетелись по коридору, зажигая факелы, и Ирвин спешно погасил колдовство, оставив только самое обыкновенное пламя.
— Берите каждый себе, — промолвил он. — Разбивайтесь на группы и исследуем замок. Сами не предпринимаем никаких действий. Если вдруг нашли что-нибудь подозрительное — возвращаемся сюда, подаем сигнал — я оставлю тут заколдованную нить. Потом будем разбираться, что там и как. И… Будьте осторожны.
Сияющий первым шагнул в темноту. Следом за ним, даже не взяв факел, направилась Лилиан — как некромант, она видела в темноте не так уж и плохо, и просто не стала забирать ценный ресурс.
— Марта, — девушка вздрогнула, оборачиваясь на голос матери. — Ты со мной? С отцом?
— Сама, — твердо ответила Марта.
— Уверена?
— Да.
Она знала, что мама поймет — в конце концов, Котэссе было известно, какой магией обладала её дочь. Не услышав ни слова против, девушка взяла факел и неуверенно двинулась вперед, ориентируясь на внутренний зов. Она знала, что где-то здесь, в самом сердце замка, у неё будет шанс найти те самые врата в аномалию. Большой вопрос только, что она сможет с ними сделать… Но Ирвин не просто так говорил позвать остальных. Он-то прекрасно понимал, что, оказавшись на пороге аномалии, ни в коем случае нельзя туда влезать.
Марта на мгновение остановилась на ступеньках, прислушиваясь ко внутреннему зову, а потом быстро поднялась, да почти взлетела на нужный этаж и дернула дверную ручку первой попавшейся двери.
Было открыто. А внутри в таком пустом, даже запустелом на первый взгляд замке, оказалось настоящее богатство.
Не теряя времени, Марта спешно зажгла свечи, поместила факел в нишу, и огляделась, пытаясь понять, как в таком заброшенном на первый взгляд месте может быть столько богатств. Она, если честно, была впечатлена изобилием артефактов. Вазы, украшения, просто какие-то невероятные предметы, даже камни. Все они спали, во всех них была закована мертвая магия.
Марта не знала, как её оживить. Она боялась прикасаться к предметам, потому что понятия не имела, что произойдет, если активировать хоть один из них, потому просто восторженно рассматривала всё, пытаясь определить, куда же на самом деле попала.