Её магия была всё так же быстра. Марта была лучшим проводником из всех, с которыми в своей жизни доводилось сталкиваться Зардану. Поймав колдовскую нить, она стремительно вталкивала магию, что текла по каналу связи, в артефакт, наполняла его — спешно, уверенно, не позволяя ни единой капельке чар исчезнуть.
…Ненависть ди Маркеля сменилась жадностью и завистью. Он смотрел на колдовской шар в руках Зардана, мечтал о нем, желал заполучить, но тем самым только подпитывал чары Зара. Ведомый своими грешными чувствами, мужчина решительно оттолкнул Олладу, выбил нож из её рук, метнулся вперед, готовясь пролить содержимое колбы…
И рассыпался на мириады частиц.
В нём не осталось ничего, кроме ненависти. Черной, всепоглощающей, такой податливой, так легко поддающейся магии…
Опьяняющей.
Способной убить своего обладателя.
В этой аномалии ди Маркель перешагнул черту и стал колдовской составляющей мира.
Зар поднял взгляд на мать. Она стояла, держа в одной руке кухонный нож, а во второй — колбу с заклинанием, и улыбалась.
— Иди, — одними губами произнесла она. — И будьте счастливы. Передайте там преступникам, что в моем маленьком мирке может быть достаточно уютно. Есть время перевоспитаться!
Она, может, и ещё что-то сказала, но Зар уже не слышал. Марта втолкнула в артефакт последнюю порцию магии, и мир вокруг рассыпался на миллиарды частиц. Зар услышал вскрик Риорика, забывшего меч, в последнюю секунду по инерции поймал Марту, заключая её в свои объятия и прижимая к груди, а потом… Всё закрутилось, завертелось, превращаясь в настоящий хаос, сотворенный из крохотных частиц, и померкло…
Когда Зардан вновь открыл глаза, не было ни кулона, ни Оллады, ни пыли, оставшейся от герцога ди Маркеля. Рядом валялась разрубленная ваза, несколько артефактов, разбитых вихрем, лежало на полу… И всё дышало магией.
Марта стояла рядом с ним. Живая, невредимая, целая…
Не задумываясь о последствиях, о том, не будет ли девушка против, Зар рывком притянул её к себе и впился в губы страстным поцелуем. Марта обвила его шею руками, прильнула к нему, отвечая на поцелуй, и на какую-то секунду всё, кроме её одной, потеряло значение.
— Эй! — раздался рядом совершенно недовольный голос. — Ваше Высочество, мне интерпретировать это как нападение на невинную деву, или вы всё-таки поженились уже? А то я ещё не знаю, как различать случаи!
Марта отскочила от Зардана, как будто обожглась, и гневно уставилась на Риорика. Тот стоял, внимательно глядя на них…
Каким-то очень ясным и спокойным взглядом.
Без фамильного безумия.
Вспомнилось почему-то, что Сияющий говорил: Ромерик, отец Риорика, страдал тем же. Помешательство передалось и сыну, но сейчас от него не осталось и следа. Марта была готова поклясться, что тот Риорик, которого она видела сейчас, больше не будет атаковать несчастных девушек со своими дурацкими предложениями.
— Я меч забыл, — промолвил Риорик. — Там. В аномалии.
— Так он же всё равно ржавым был, — улыбнулся Зар. — Ничего страшного.
— Ну… Да, — подтвердил парень. — Но всё равно. Он фамильный был. Папа — и тот с другими мечами защищать женщин ходил. А этот держал дома, под стеклом. А я его вытащил оттуда…
И вытащил своё безумие. Фамильную черту, которая обычно передается от отца к сыну.
Но теперь Риорик оставил всё в аномалии. Перед Мартой и Заром стоял совершенно нормальный, адекватный молодой мужчина, в глазах которого не светилось дикое безумие и желание броситься на защиту невинной девы.
— Ну и небеса с ним, — махнул рукой Риорик. — Скажу папе, что меч от старости рассыпался, да и только. Он всё равно на грани уже был. Но мы в том же замке?
— В том же, — подтвердил Зардан. — Но уже в нашем мире.
Только, возможно, не в их времени.
Марта внезапно с ужасом осознала, что могло пройти не несколько дней или недель, а несколько лет. Или несколько веков. Убыстрялось ли время в аномалии? Или это зависело от конкретного случая? Вряд ли кто-то мог ответить четко. Но надо было набраться смелости, чтобы выйти из этой комнаты и всё-таки попытаться разыскать тех, с кем они вместе пришли.
— А что теперь, — подал голос Рик, — она всё так же опасна для окружающих, эта аномалия? Всё так же может поглотить весь наш мир, да?
— Не заморачивайся, — махнул рукой Зардан. — Никого она не поглотит. Я думаю, самое страшное — возможность выбраться оттуда, — мы уже отрезали. А если кто-нибудь, полный ненависти, туда попадет, то у него будет два варианта: найти свое просветление и стать лучшим человеком, чем он есть на данный момент. Без кулона они не смогут выйти…