А, нет.
Риорик.
Горе-рыцарь — весь в отца, между прочим, — который всё ещё пылает к ней страстной любовью. Впрочем, в традициях их семейства влюбляться в женщину, увидев её обнаженное запястье. Или локоть. А если лодыжку, то вообще с ума сойти можно! А поскольку в современном Рангорне одевались достаточно открыто, влюблялся Риорик на регулярной основе, во всех, в кого только мог. Вот только почему-то неизменно возвращался к Марте. Даже серенады под её окном пел…
Жаль, что не сорвал голос. Хоть как-то должна была жизнь его наказать за наглость!
— Привет, — криво улыбнулась она. — Чего тебе, Рик?
— Позволишь ли ты мне дотронуться до…
— Не позволю, — Марта на всякий случай отодвинулась и недовольно обхватила себя руками. Холодно, зараза, в этом университете к стене примерзнуть можно. — Дотрагивайся до кого-нибудь другого.
— Почему ты так жестока? — вздохнул Риорик. — Почему не хочешь простить меня? Чем я отвернул твоё сердце от себя?
Тупостью? Глупостью? Наглостью?
— Полагаю, ограниченные двоечники-второгодники просто не в её вкусе, — раздался у него за спиной холодный голос. — Отойди от девушки, Рик.
— А то что? — тут же взвился рыцарь. — На дуэль меня вызовешь?
— Обязательно, — кивнул Зардан, закатывая рукава. — Как только, так сразу. Тебя первым заклинанием убить или вторым?
На запястье красовалось сразу две метки — некроманта и боевого мага. Следственное Бюро? Такой молодой и уже там?
Что ж. Возможно, Марта не ошиблась: экземпляр и вправду очень интересный.
— Я, — Риорик надулся, как сыч, — рыцарь, представитель династии, собираюсь сражаться с тобой, супостатом, за счастье прекрасной леди. Ежели она говорит тебе отстать…
— Марта, — Зардан бросил на неё спокойный взгляд, — ты говоришь мне отстать?
Отстать… Что ж. Она прекрасно помнила условия кураторского договора, а ещё помнила свой замысел на старте общения притвориться послушной. Очень послушной. Не факт, что идея настолько хороша, насколько может показаться, но если не попробовать, то она никогда так об этом и не узнает, не так ли?
— Как я могу? — тут же невинно захлопала глазами Марта. — Ты же мой… наставник.
И, примерно представляя, как реагируют на это мужчины, ласково коснулась ладонью плеча Зардана. Не удовлетворившись эффектом, провела по руке и, заглянув ему в глаза, улыбнулась.
Когда мама так прикасалась к папе, он напоминал кусок льда, который положили на тёплое летнее солнце. Таял и растекался лужицей.
Но папа, очевидно, был про маму куда лучшего мнения, чем Зардан нынче про Марту. Потому что предсказать реакцию удалось только в контексте одного мужчины.
Если Риорика вообще можно величать этим гордым словом.
— Он тебя заставляет! — тут же разразился тирадой Рик. — Я знаю! Твои родители, которые против, чтобы мы были вместе, подстроили, чтобы за тобой ухаживал этот тип…
О да. Родители, несомненно, против. То, что против и сама Марта, Рик привычно опустил. Ну кого вообще волнуют эти лишние факты?
— А ты знаешь, — вкрадчиво прошептал "рыцарь", — что он — некромант?!
— Да, — Марта на всякий случай отодвинулась от старого знакомца подальше, к Зару — поближе. Для верности даже второй раз провела рукой по его плечу, уже скорее для того, чтобы самой успокоиться, нежели чем успокоить его.
Нет, действительно. Шел бы этот Рик отсюда! А то её план притвориться послушной и временно задурить голову противнику будет мегапровальным! И как она не учла, что этот дурак вновь окажется в коридоре? Горе-рыцарь…
— А ты знаешь, — загадочным голосом произнес Риорик, — что когда-то один жуткий некромант украл у моего отца его возлюбленную? Он заколдовал прекрасную деву, заворожил её, превратил в зомби…
— Убивал перед этим? — деловито поинтересовался Зар. — Если нет, то он ничего не смог бы с ней сделать. А если да, то ему можно инкриминировать…
— Это Рик про тётю Лили и дядю Ирвина, — закатила глаза Марта. — Я думаю, ты их знаешь.
Зардан кашлянул.
— Так Ирвин…
— Да, — кивнула Марта. — Риорик оглашает версию его отца. Он свято уверен, что коварный некромант, глава Следственного Бюро Ирвин Сияющий…
— Который на самом деле целитель, — мрачно произнес Зар.
— Этот, — согласилась Марта. — Так вот, Риорик уверен, что этот коварный некромант заколдовал невинную — ну, не спорю, может, она и была невинная, — деву Лилиан де Кан с целью жениться на ней и унаследовать её титул. Упустим тот прекрасный момент, что тётя Лили была некромантшей, а дядя Ирвин — целителем. Зар, кстати, тоже работает в Следственном Бюро. Рик, ты понимаешь, что это означает?