– А ну, руки за спину, – не оценив шутку, скомандовал тот, кого назвали Мэттом.
Тарр только презрительно фыркнул.
– Постойте-постойте, лейтенант, – знакомый голос раздался из тех же самых удивительных кустов, и на крохотный островок без деревьев выскочила Жанна – растрепанная и взволнованная.
– Эй, дамочка, а ну, давайте отсюда. Вам было велено в машине сидеть. Мало украденной сумки, так мешаете полиции работать.
– Но он не вор, – воскликнула девушка, облегченно выдохнула и подскочила к Тарру. – Ты как?
– Как это не вор? – На лицах обоих полицейских застыло неловкое разочарование. – Это ваше? – Кивок в сторону разворошенных вещей под вязом.
Жанна подняла рюкзак, затем кошелёк.
– Моё, но он ничего не крал. Те оба были такие низкие, крепкие, а Шон просто удивительным образом оказался рядом и погнался за одним из них.
– Шон? Так это ваш приятель?
– Приятель, – не сразу решившись на такой ответ, выдавила девушка.
Напарник Мэтта недовольно сплюнул.
– Тьфу. Вы, дамочка, сначала разберитесь, кто у вас сумку утащил, а потом полицию отвлекайте. Мало у нас дел, что ли?
– Я ведь говорила. Тех было двое. А Шон бросился за тем, кто схватил рюкзак.
– Ясно-ясно. Это мы уже слышали. Сумочку проверьте. Всё на месте?
– Денег нет, – промолвила Жанна, порывшись в рюкзаке и открыв кошелёк. – И очки пропали.
– Дорогие очки?
– Триста фунтов.
– Оформлять будем?
Жанна покачала головой.
– Ну, как знаете, – крякнул лейтенант. – Некогда нам больше с вами возиться. Идём, Мэтт. Дадим кружок с обходом. Может, что поинтереснее подвернётся.
Оба разочарованных полицейских нырнули обратно в кусты, а когда раздвинутые ветви вернулись на свои места и перестали шевелиться, Жанна повернулась к Тарру и с недовольством, смешанным с сочувствием, спросила:
– И зачем ты за ним погнался?
– Зачем? – Тарр был возмущен. – Зачем? Я мчался быстрее ветра, я весь побит, я чуть не сдох, вернул тебе мешок, а ты спрашиваешь, зачем я это сделал? Я удивлен, почему ты не бросилась за ним вдогонку?
– Вот как-то не подумала, – съязвила девушка.
– Никто не имеет ни малейшего права брать хоть песчинку, хоть пылинку у моего ры...
Тарр запнулся, понимая, что опять гонит впереди колесницы. Лаарг валялся на земле – кусать Тарра было некому, и пришлось вовремя взять себя в руки и стараться следить за каждым своим словом. Получалось с трудом.
– ...у моей дамы!
– У твоей дамы? – с иронией в голосе спросила Жанна.
– У любой дамы, – тут же поправился Тарр.
– Да ты, я смотрю, настоящий рыцарь.
Тарр хмыкнул.
– Я точно знаю, каким должен быть настоящий рыцарь.
– И каким же?
Со стороны разговор напоминал, по меньшей мере, заигрывание, ну, или странный обмен фразами, больше уместный для пародийного фильма.
– Хочешь, расскажу?
Жанна заглянула в чёрные, как бездонное болото, глаза и, не ожидая от себя, выдохнула:
– А если хочу?
На губах Тарра заиграла улыбка победителя.
– Начнём прямо сейчас.
*крупнейший британский ритейлер, аналог "Пятёрочки"
Глава 9. Неприступная крепость?
Фиби щебетала неугомонным воробьем, сидя на плетеном стуле и мило болтая ножкой, и попутно листала бесплатное приложение с разнообразными анонсами. Набрав кучу журналов, она нагрузила ими Назбу и завалилась в небольшое кафе, в котором кроме них двоих был только бодрый веснушчатый здоровяк. Здоровяк листал газету, удобно устроившись в самом козырном месте кофейни – у окна, а Фиби и Назбу достался круглый шатающийся столик на пару стульев.
Настроение у девушки резко улучшилось, глаза заблестели, и даже цвет лица стал здоровее. Фиби была уверена: всё получится, и на ближайшей встрече с Николасом, куда она его вытащит… а она его обязательно вытащит… она будет настоящей соблазнительно вкусной красоткой! И не страшно, что Ник уже женат. Одумается! Раскается! Начнёт ревновать! Вспомнит, как у них всё было бешено и безумно. Прямо как на американских горках: то вверх, то вниз, и никогда не стояли на месте. Некогда было.
Но… Фиби покосилась на сидящего напротив неразговорчивого нового знакомого, всю дорогу зыркавшего по сторонам. Он, конечно, красив, смазлив, как и полагается настоящему неформалу, но почему-то совсем не хочет идти на контакт. Словно в облаках витает. С таким надо будет заранее поговорить план действий и внимательно следить, чтобы не напортачил, вовремя подавая сигналы либо лёгким пинком, либо озорным чмоком в губы.