Жёсткий укор, прозвучавший в этом вопросе, заставил Мстителей позабыть о своей гордыне и распрях. Шестёрка супергероев не сдвинулась с места, всем своим видом показывая решимость исполнить свой долг.
Воодушевлённую тишину внезапно нарушил мобильный рингтон 'I'm sexy and I know it'.
-А, это у меня!-объявил Старк.
-Кто бы сомневался.-хмыкнул Роджерс, разряжая напряжённую атмосферу.
Тони вытащил из заднего кармана смартфон. На прозрачном дисплее подсвечивалась фотография текущего директора 'Старк Индастриз'.
Экс-ловелас тяжко вздохнул.
-Пепер, я же просил звонить на него только в крайней необходимости!-возмущённо прошептал в трубку Железный человек.
-Ой, прости, я и забыла, что тебя нельзя отвлекать на твоих 'супергеройских' встречах.
В голосе Поттс прозвучали нотки раздражения. Старк растерялся. Тон его возлюбленной красноречиво сообщал ему, что он снова облажался.
-Ну, не сердись. У тебя что-то срочное?-попытался сгладить ситуацию он.
-Дай подумать... Нет, ну, в принципе ничего такого важного. Сегодня всего лишь третья годовщина нашей совместной жизни, и я напоминаю тебе об этом уже целый месяц! Я даже купила нам билеты в театр, но ты опять удрал. Эх-х-х...-гнев сменился обидой в голосе рыженькой карьеристки.-В общем, через два часа в театре начнётся 'Макбет', твой билет будет тебя ждать.
-Стой!
Не успел Тони возразить, как обиженная девушка бросила трубку. А затем выключила телефон.
-Ох-х... Самое время для женских капризов. Джарвис, сообщи Хэппи, чтобы забрал Пепер оттуда.
-Мне заказать авиабилет для мистера Хогана, сэр?
Скользкое и вместе с тем неприятное предчувствие закралось в душу Тони Старка.
-Джарвис, где состоится этот спектакль?- с опаской уточнил он.
-В театре Её Величества в Лондоне, сэр.
Лондон. Великобритания
Никогда город не бывает так прекрасен, как по ночам. Окунувшись в сумерки, улицы мегаполиса загораются радужными огнями фонарей, создавая впечатление будто шаловливый малыш омыл мир волшебными красками. Город оживает, погружаясь во тьму, и днём скучные обыденные здания по ночам в неоновом свете приобретают инфернальные очертания. Магия ночной иллюминации разливается повсюду. В тени деревьев лампочки гирлянд превращаются в хаотичное племя разноцветных светлячков, блуждающих в царстве ночи. Сказочная пыльца развевается блёстками над головой. Броские вывески предлагают прохожим всё более экзотичные развлечения, а бурлящие брызги фонтанов рассыпаются в мерцании звёзд.
Ночь придаёт романтичный шарм и ореол таинственности даже самым неприметным лицам. Очарованная этой красотой девушка замерла перед зданием знаменитого театра, наслаждаясь долетающей на улицу чарующей мелодией.
Пепер показалось забавным по-детски восторженное лицо на вид уже вполне взрослой девушки. Может из-за схожего цвета волос, а может потому, что она тоже когда-то впервые была заворожена столичным городом, Поттс обратилась к ней:
-Почему бы вам не зайти? Это великолепное заведение.
-Мне бы очень этого хотелось, но... мне не удалось купить билет на спектакль.-с огорчением пояснила незнакомка, скрывая смущённое лицо за воротником пальто.
-У меня есть лишний билет, я могла бы отдать его вам.-поддалась порыву доброжелательности Поттс.
'Всё равно Тони не придёт'
-Правда?-неподдельная радость заискрилась в глазах цвета моря.
-Конечно. Кстати, меня зовут Пепер.-представилась возлюбленная Старка, привычно протягивая руку для рукопожатия.-И давай перейдём на "ты"?
-Сигюн. -ответила ей рыженькая девушка, радушно откликнувшись новому знакомству.
Внутри театр оказался ещё более прекрасен, чем выглядел снаружи. Роскошная обстановка этого здания поневоле напомнила стены асгардского дворца и мира, куда ей больше нет пути возврата.
Замечая перемену в настроении новой знакомой, Пепер решила поинтересоваться причиной, но новая знакомая её опередила:
-Ты чем-то расстроена?
-Я?
Поттс задумалась: стоит ли говорить о проблемах в личной жизни с малознакомым человеком? Взвесив все 'за' и 'против', директриса "Старк Индастриз" всё же решила излить скопившееся угнетение так удачно подвернувшейся слушательнице.
-Дело в том, что мой любимый снова забыл о нашей годовщине... и в этом весь он. Тони никогда не бывает внимателен к тому, что считает несущественным... Не смотря на то, что мы вместе пережили, я боюсь, что однажды проснусь утром и узнаю, что стала очередной строчкой в его послужном списке девиц.
Сигюн внимательно выслушала переживания спутницы Железного человека. Ванка понимающе улыбнулась. Хоть они и из разных миров, но любовные проблемы везде одни и те же.
-Этого не случится. Пока это чувство будет жить в тебе и твоём сердце вы будете вместе.
Рыжие брови подпрыгнули.
-Но ведь любовь бывает безответной, и рано или поздно мы пресытимся друг другу.-разумно возразила Пепер.
Бывшая принцесса Ванахейма задумчиво посмотрела на своё обручальное кольцо. Её лицо посетила грустная улыбка.
-В нашем мире об этом волноваться не приходится.
Поттс озарила внезапная догадка.
-Ты что из другого мира?
На миг пламенноволосая богиня встрепенулась, в ожидании акта враждебности. Локи говорил ей, что мидгардцы живут иначе, и не имеют представления о других мирах. Вернее, так было до его появления.
'Отрицать сказанное будет ещё подозрительней'
-Да, мой родной дом - Ванахейм, хотя последнее время я проживала в Асгарде.
-Асгард? -что-то знакомое было в этом названии. Пепер осенило.-Так, ты из мира Тора?
-Ну, да. Тор мой двоюродный брат по матери.-в её словах не было лжи, но и всей правды тоже.
-Бог мой, не верю, что я встретила представителя другого мира. Здесь в Лондоне?!
Директор 'Старк Индастриз' была сконфужена и восторженна одновременно. С одной стороны это такая удача встретить кого-то из более развитых цивилизаций, а с другой - как же глупо было с её стороны нагрузить гостью своими душевными проблемами.
-Надолго ли к нам в гости или на совсем?
-Как получится. Мне безумно нравится Мидгард, и я так понимаю любовь Тора к этому месту. Не знаю сколько ещё здесь пробуду. Может уже завтра мне придётся покинуть ваш мир.-честно ответила ванка.
-Ну, тогда стоит сделать этот вечер незабываемым.-зарядилась энтузиазмом Пепер, увлекая Сигюн за собой. У них были самые лучшие места в центральной к сцене ложе.-Сегодня здесь будет сыграно одной из величайших произведений Уильяма Шекспира 'Макбет'.