“Да твою ж [censured]! [censured]! Да ты знаешь, что я тебя на посох Пифагора насажу и скажу твоим сородичам, что так все и было?! Пошла отседова, глупая ящерица!” - Со скорбью в голосе выражая свое горе, орал страж на бедного дракона. Тот, прижав “уши”, виновато смотрел на двуногого приятеля. Он не понял, что такого страшного произошло, но то, что двуногий расстроился, для него ясно как день. Видимо, это был какой-то особый для Призрака ритуал, как, например, для стаи Лохматых Хулиганов - ночь Первого Крыла, когда дракон впервые ступил на Олух.
Ударив ладонями по песку с досады, страж ушел в себя. Ему стало обидно, что столько времени работы он, по сути, пустил на ветер. Человек вытянул ноги и потянулся. Глубокий вдох помог успокоиться. Он решил начать все заново. Подальше от рептилии. Иначе так и останется голодным, а следовательно, злым.
Беззубик не мешал. Он видит состояние двунога, поэтому остался лежать на месте. Странно, почему этот примат взял его рыбу?
Собрав достаточно веток и сухой травы для будущего костра, страж приступил к разведению огня. Поначалу получалось плохо, но потом он втянулся. Дело пошло на лад.
***
Костер уже догорает. Сытый и довольный двуног лениво ковыряется травинкой в зубах. Дракон в шоке смотрит на своего приятеля, словно видит его в первый раз. Ляпота!
Когда Черный Призрак насадил на ветку выпотрошенную рыбу и поднес к огню, Беззубик подумывал уже подойти к нему и чихнуть. Нечаянно. А потом лег обратно. Этот товарищ слишком пристально на него зыркает. Ну его - еще взаправду насадит на эту ветку… Если сжигать в огне дары моря - это ритуал чего-то важного, то пусть! Беззубик потом еще наловит. К тому же здесь так хорошо отдыхается…
Спустя 10 минут готовки человек приступил к завтраку. Не ожидавший такого поворота дракон вытаращил от удивления глаза.
“Так он все-таки ест рыбу?!”
Беззубик отвернулся от Призрака и обратил свой взор на спокойную воду. Морские волны накатываются на мокрый песок, омывая его и не давая просохнуть. Солнце почти в зените. Такая умиротворенность навевает крепкий, здоровый сон.
Человек и дракон мирно лежат под деревом, изредка зевая. Такая гармония невозможна, она противоестественна… была бы, если бы это не происходило на самом деле. И эти персоны - явное тому доказательство!
“Ик!”
Дракон в удивлении обернулся посмотреть, что там происходит с его другом.
Да, Беззубик решил для себя, что этот двуногий как никто лучше подойдет на роль его второго и, к сожалению ночной фурии, возможно, последнего близкого друга. Неважно, что они не могут разговаривать. Взаимопонимание и доверие строятся не на словах, а на том, что готовы сделать два ставших дорогими друг другу существа.
“Ик!”
Ящер наклонил голову вбок и утробно заурчал, вопрошая друга: “Эй! Все хорошо?” Видя, что ничего страшного с Призраком не происходит (тут дракон поднял верхнюю челюсть в знак легкой улыбки: он осознавал, что бояться следует Призрака, а не Призраку), Беззубик продолжил размышления.
“Если это мой друг, то друга нужно как-то звать, у него должно быть имя, иначе это не друг, а “Эй, ты!” Но как узнать его имя? Может, придумать?..”
“Ик!”
Человек все никак не может перестать икать. Он слишком долго нормально не ел, поэтому когда появилась такая возможность, налетел на приготовленную на костре еду голодным волком. Теперь вот лежит под деревом и расплачивается.
“Ик!”
“А что если назвать его Иккинг? Уверен: ни у кого больше нет такого имени. Оно уникальное и как раз ему подходит. Если мы когда и сможем понять друг друга, я его буду подкалывать до конца дней.” - Беззубая пасть дракона растянулась в хитром подобии улыбки.
Человек тоже времени зря не терял. Пока он икал, иногда краем глаза поглядывал на ночную фурию. Черный Призрак решил обозвать дракона Беззубиком из-за отсутствующих зубов. Эх, как же метко страж угадал с именем своего “питомца”!
Они провели вместе весь день. Тишина устраивала обоих молчаливых собеседников. Никто не побеспокоил их укромный мирок. Под вечер дракон отвез стража в пещеру (тот благополучно дрых на спине ящера), и тихо вышел из оврага. Пора домой и Беззубику.
***
Дома все тихо. Отца нет. Видимо, он все еще на собрании глав родов решает какие-то вопросы со старшими драконами. Что ж, это не удивительно, ведь вожак всегда должен в первую очередь…
- Беззубик.
- Пап? О, я как раз хотел поговорить.
- И у меня к тебе разговор, сын. - Шумный вдох от обоих родственников и…
- Я понял, что не хочу убивать двуногих…
- Пора тебе научиться убивать двуногих…
- Что? - Хором спросили друг у друга Стоик и Беззубик.
- Э-э-э, давай ты.
- Нет-нет-нет, давай ты.
- Ну, ладно. Сбылась твоя мечта! Борьба с двуногими… Тренировка с утра, поэтому встать тебе придется рано.
- Ой, надо было мне начать. В общем, я тут подумал… Ну, у нас же полно воинов в стае, а ведь так не хватает таких как Харкун или Ведрон. Может, мне пойти учиться на кузнеца там, или строителя, врачом стать или рыболовом?..
- Ха-ха, да брось! Ты пойдешь на двуногих…
- Но я не хочу с ними биться!
- Хочешь, еще как хочешь! Ты будешь с ними биться, - не замечая слов сына, сказал Стоик.
- Перефразирую. Папа, я не смогу убивать двуногих!
Достав емкость с жидкостью какого-то пахучего насекомого, вожак кинул ее своему сыну.
- Приняв на лоб наш родовой знак этой краской, ты принимаешь нас, наши традиции. Ты делаешь, как мы, говоришь, как мы, думаешь, как мы. И чтобы без… этого!
- Но ты указал на всего меня.
- Договорились?
- Какой-то у нас получился односторонний разговор…
- Идет?!
- Идет. - Беззубик грустно вздохнул.
- Ну вот. Учись хорошо. - отец ночной фурии отворил плоскую, но толстую доску “типа дверь”. - Я вернусь. Возможно. - Послышался хлопок.
- А я останусь здесь, - расстроенно пробормотал оставшийся в одиночестве Беззубик. - Наверное.
***
Проснулся сын Стоика Обширного в пресквернейшем настроении. С самого утра снаружи слышен галдеж и чьи-то вопли. Беззубик спустился на первый этаж завтракать. “Сегодня после обеда залечу за Иккингом”, - думал он, откусывая голову рыбы.
Как только Беззубик признался себе, что хочет общества двунога и ждет встречи с ним, дракону будто валун Харкуна со спины свалился. Сразу на душе стало легче.
“Он, оказывается, добрее многих из нас!”
Доев рыбу и убрав за собой мусор, Беззубик вышел из дома и направился на своеобразную “арену”, где проходят обучение новобранцы. Он никогда там не был, и это его первый день.
По пути ему встречались о чем-то спорящие взрослые драконы. Быстро устав от шума, Беззубик полетел в сторону кузни, чтобы навестить Харкуна и узнать, как дела старого мастера и не нужна ли помощь его подмастерья.
Ужасного чудовища на месте не оказалось. Немного огорчившись, Беззубик вылетел из пустого логова на арену. Туда же направлялись и его старые знакомые.
***
“Пожалуйте на тренировку с двурогими! Тьфу, двуногими.”
Харкун завел новобранцев в гигантское углубление в скале, уходящее глубоко внутрь недр земли. Стены пещеры отразили эхо слов немолодого учителя.
“Назад пути нет”, - сказала сама себе Астрид Белоснежная, проходя следом за мастером. Остальные поплелись позади нее.
Все с интересном осматривают подземелье. Огромный купол высоко висит над полом грота, широкие стены полны царапин и следов расплавленной породы. В конце восемь огромных булыжников скрывают что-то от любопытных глаз юных драконов. Пещеру освещают потоки лавы, проходящие по краю рядом одной из стен. Да, это поистине великое место, и никто не сможет его осквернить…
- Хочу себе жуткие ожоги.
- А я - какое-нибудь увечье на плече или заднице.
- Тогда пошли в той красной водичке искупаемся? Она горячая и светится - в самый раз! На! - Столкнувшись лбами, пристеголов побежал к расплавленной горной массе.