Драконы благополучно добрались до арены. Внутри Харкун объясняет какую-то теорию. Забияка и Задирака валяют дурака, Вырвинос откровенно храпит, совершенно не стесняясь. Рыбьеног единственный, кто хоть что-то слушает.
Оказывается, учитель разбирал старые ошибки будущих двуногоборцев, которые те допускали из-за своей неопытности и халатности. Астрид он сделал лишь одно замечание, да и то вскользь. А потом Харкун увидел Беззубика, и понеслась…
Все его замечания и претензии свелись к тому, что сын вожака слишком безответственно себя ведет на уроках. Вообще не старается. А потому ужасное чудовище решило исправить ситуацию. Он будет заниматься со своим учеником дополнительно, пока у того не отвалится голова от усталости.
Такой подлянки Беззубик никак не ожидал. Как же он будет навещать своего двуногого друга? Может, если сделать несчастную и полную вселенской скорби морду, тот проникнется состраданием?
Не прокатило. Что ж, Беззубик хотя бы попытался. “Прости, Иккинг. Нескоро я смогу к тебе вернуться. Ты только дождись!”
Он еще не знал, что завтрашней ночью на острове будет особенно жарко.
***
Звонок первому собеседнику:
“Да, все точно. Инфа проверена. Драконов на острове стало меньше - снова куда-то намылились. Готовьте лодки к отплытию. Завтра ночью проникните на остров и возьмете что вам там нужно. Отбой связи.”
Звонок товарищам по заданию:
“Всем пива! Я что звякнул вам… Я нашим воробышкам инфу слил, типа часть ящериц свалила, щас они пакуют чемоданы. Думают, будет хороший улов, ага. Пусть мечтают. А мы это все благополучно запишем на камеры и сольем начальству. В смысле как я узнал об этом? Передо мной почти три десятка пролетело, горланя на всю мощь их глоток, в сторону моря, откуда эти браконьеры приплывают. Ага, ясно. Брокк, Греджерс, вы будете следить за небом. Сбивайте все вражеские дроны и не давайте сбить наши. Ах да, и на глаза нашим “приятелям” желательно не попадаться, иначе потом сложно отмазать вас будет. Да, все, увидимся завтра. Место встречи вы знаете.”
***
- Беззубик, соберись! Ты совсем не стараешься. - Кричал мастер на бегающего по всей арене дракона.
- Я, уф, очень стараюсь, мастер. Уф!
- Целься в нижние лапы, не дай ему приблизиться к тебе.
- Да как в этого метеора попасть? Уф-ф-ф.
- Целься и стреляй. Ну же, не тупи, Беззубик!
Залп. Мимо двунога пролетела раскаленная плазма и врезалась в стену, рассыпаясь тысячами искр.
От этого примат остановился, расширил черные глаза и воинственно поднял лапы к верху, грозно взревев. Секунд пятнадцать продолжался этот цирк, пока у двунога не отказала дыхалка. Сопли висят сосульками на его морде, волосы стоят торчком, импланты выпирают острыми клыками из пасти этого зверя. Сам он извергает страшные проклятия и будущие кары от медперсонала, от звучания которых у всех приличных персон завяли бы уши. Досталось всем, даже родственникам драконов и их предкам. Двуногий ни про кого не забыл.
Устав ждать, Харкун приказал твари заткнуться. Эта тварь же услышала лишь злобное рычание, поэтому повела себя агрессивно. Повернувшись в сторону неприятеля, двуногий молнией побежал к нему. В глазах - чистое безумие. Хвостом сбив ослабленного примата с ног, мастер боднул его рогатой мордой и откинул назад, повалив того на живот.
Встав, первый, кого увидел двуног - черный ящер, пристально смотрящий на его мучения. Разозлившись, он похромал на него, скорчив обреченную мину. Беззубик отпрыгнул. Окончательно рассвирепев, примат с ревом поскакал на дракона и, задействуя все оставшиеся силы, ударил рептилию. Та со стоном отлетела на пару метров и скрючилась от боли. Двуног ухмыльнулся. “Ну, хоть одного ящера я на тот свет с собой заберу.”
Ему не позволили. Удар - и он отключается от внешнего мира, раскинув лапы в позе звезды. Язык вывалился наружу.
“Молодец, Беззубик! Я знал, что ты не безнадежен!”
Черный дракон на это слабо кивнул. Сил почти не осталось. Он еле стоит на лапах. Все тело трясет как в лихорадке. Ему до сих пор страшно.
“А сейчас иди на берег, где мы обычно ловим рыбу. Там есть небольшая беседка. Жди в ней. Я вернусь.”
Мастер полетел в деревню, а Беззубик отправился на место встречи.
***
- …Тут он: “Бам!” - и отрывает мне лапу. И по его глазам я понял, что я очень крепкий. Видать, разболтал своим, не прошло и месяца, как еще один выбил мне парочку зубов. - Оскал со вставленными протезами железных зубов озарил лик рассказчика. Дружный вздох восхищения от слушателей раздался в прохладной спокойной ночи.
- О-о-о, нет, ну с ума сойти можно! Твоя лапа в клешнях двунога… Если бы ты мог ею управлять, она бы разорвала эту тварь. Раздавила ей сердце, там, или еще что-нибудь.
- Ох, я зол. Как же я зол! Я отомщу за твою прекрасную лапу, да и бивни тоже. Ой, то есть зубы. Я всем двуногим поотшибаю лапы этой… головой! - Вырвинос активно размахивал крыльями, как-то умудряясь при этом не задевать еду на наспех сделанном столе беседки.
- М-м-м, нет. Всегда цельтесь в голову - это их самая уязвимая часть. Там располагаются многие их хитрые штучки. Если их повредить, он становится беспомощен. Если с этими прибамбасами их конечности могут вырасти за две-три недели, то без них - никогда. Раненный в голову двуног - считайте, мертвый двуног.
“А куда попал я?” - Беззубик с ужасом стал вспоминать все моменты своего неудачного знакомства с Иккингом. Но вроде бы голова у друга тогда не пострадала. По крайней мере, его нижняя лапа успешно заживает. “Может, это просто для него тяжелое, но не критическое ранение? Мы же почти ничего не знаем о возможностях Черных Призраков. Так что вполне вероятно, что это увечье может быть восстановимо.”
Никто из сидящих не заметил отсутствующий взгляд Беззубика. Все были поглощены впечатлениями от рассказов немолодого дракона. Они что-то обсуждали, перебивая друг друга.
“Ладно, ребята, пора на боковую. Завтра у нас крупные вести. Не проспите, как это некоторые любят. Медленно, но верно мы приближаемся к Железному Принцу. Но кому же выпадет честь прикончить его?” - все стали хвастливо твердить, что это будет тот-то или тот-то. Беззубик пропустил все колкости в свой адрес мимо слуховых отростков и пошел отдыхать. Завтра действительно ожидается трудный день.
“Как там мой двуног? Скучает или уже успел меня забыть?” - Думал наследник, встречая объятия сна.
***
Гроза набирала обороты. Все драконы, оставшиеся на острове, сидели в своих уютных гнездах и смотрели на ливень. Тренировку пришлось отменить.
Собравшиеся вместе по приказу мастера двуногоборцы молча взирали на своего учителя, готовые исполнить его приказания.
“Итак, - ужасное чудовище прошлось по строю, ни на ком не задерживая взгляд. - Это, - Харкун указал на стену позади него с какими-то знаками и рисунками, - вы должны выучить на зубок. Энциклопедия по двурогим, тьфу, двуногим. Здесь все, что нам известно на данный момент о них. Учите.”
- Чего? Надо читать? - Ветер, поднявшийся от взмахов улетающего мастера, ответил на риторический вопрос Задираки.
- Так и вся жизнь пройдет, хнык, - подала голос Забияка.
- Зачем читать ерунду, если можно убить ерунду, про которую эта самая ерунда? - Вырвинос не остался в стороне от возмущений его друзей.
- О, я читал эти письмена семь раз. Там говорится про Цикад, которые могут летать на своих железных устройствах в небе. А еще есть один…
- Хватит, Рыбьенос. Был шанс, что я прочту этот бред…
Но теперь… Нам с Задиракой интереснее отмутузить этих приматов, чем читать про них.
После слов Забияки пристеголов встал и вышел из пещеры.
- Ну, вы читайте, а я пошел убивать, - Вырвинос отправился на выход.