“Идеально.”
Дракон вошел внутрь. Фиолетовый пучок света пущенной в потолок плазмы осветил темное место. Остановившись в самом конце логова, Беззубик мягко опустил израненное тело Черного Призрака на предварительно расчищенную гибким хвостом землю.
“Нет, это неправильно! Помогать своему врагу… Я точно сошел с ума!”
Беззубик еще раз обильно обмазал раны своего знакомого клейкой слюной, уделив особое внимание пострадавшей нижней лапе двунога.
“Она должна ему помощь продержаться.”
Выйдя из убежища, дракон в последний раз обернулся на того, кто своим появлением что-то незримо изменил в его молодом разуме. Что-то, что позже положит начало крепкой дружбе двух юных горячих сердец и новому миру, полному захватывающих открытий и приключений.
Беззубик так ушел в свои воспоминания, что совсем забыл про отца, все это время в упор смотрящего на него. Устав ждать ответ от сына, Стоик заговорил вновь: “Когда ты выходишь из дома - жди беды. То метатель камней разбомбит полдеревни, то система пожаротушения у тебя, оказывается, - огнемет… Я устал за тобой бегать! Вчера, вместо помощи сородичу, попавшему в беду, я вел под крылом тебя, который даже глаз открыть не соизволил, когда я тебя звал! Чем ты только думал, отправляясь туда?”
Ясно как день, что родителю совсем необязательно знать о ночных приключениях его чада. “Я просто услышал крики в лесу и решил посмотреть, кому там может понадобиться помощь. Пап, ты не пускаешь меня сражаться, не даешь убить двунога, а я так хочу быть полезен стае! Я ведь твой сын, сын вожака, и я тоже должен убивать этих приматов!”
Стоик вздохнул. “Ты кто угодно, Беззубик, но только не убийца двуногих, - ответил он, нахмурив морду. - Ладно, мне пора заниматься делами.”
Деревянный обрубок, обработанный в стиле “похож на дверь - сгодится”, со скрипом закрылся за крупной тушей ночной фурии. И ни “Доброе утро, сын!”, ни “Удачи тебе!” Беззубик так и не услышал от отца. Быстро позавтракав, он неспешной походкой направился в кузню.
***
Сегодня Беззубику выпало особенно много работы. Конечно, ведь он вчера, вместо того чтобы работать, где положено, прохлаждался карась знает где!
Харкун до сих пор сердит на юного дракона. Как же так, он ведь доверил такое почетное дело, а тот… Впрочем, сейчас старый кузнец сполна отыграется за все выходки сына своего друга детства, Стоика.
Дав ему столько работы, чтобы тот под конец дня просто валился с лап, ужасное чудовище с улыбкой до краев зубастой морды стало напевать незатейливую мелодию: “У меня есть кузня и голова, я люблю жену - пусть уродлива. Я же чудик на все сто-о-о!”
Беззубик только покачал головой. Сколько он тут работает с ворчливым и шумным мастером, уже успел хорошо изучить его повадки. Он способен довольно точно определить, когда старый пень (улыбка сама наползает на хитрую морду) в хорошем расположении духа, а когда его лучше оставить в покое во избежание фингала, так скажем.
Весь день будущий вожак Олуха затачивал потупившиеся инструменты и оружие, чинил различные поломки, периодически перебрасываясь ничего не значащими фразами с ужасным чудовищем. Пальцы на крыльях и лапах дракона без устали работали смазанными серыми очертаниями.
Пару раз к ним прилетали посетители и что-то просили. Работы было действительно непочатый край. Беззубик тихо занимался своим делом, не мешая кузнецу общаться с гостями. Но простите, когда это он стал таким везучим, что к нему никто не докопается?
Стоило приятелям отлучиться на обеденный перерыв, как к Беззубику подбежал дракон, его ровесник.
- О, посмотрите, кого я вижу. Да это же сама рыбья кость! А чего ты один, где этот твой кузнец? - С мерзкой ухмылкой произнес Вырвинос.
Этот ящер - крупный (даже для сверстников) молодой дракон с выпирающими из под темно-бордовой чешуи мышцами. Небо даровало ему великую физическую силу, но вот на мозгах почему-то сэкономило.
- Хей, чувак, ты че там стоишь? А-а-а, Беззубик. Здарова, на[…]! - две головы пристеголова стукнулись лбами. Это они сказали “привет” Беззубику или друг другу? К сожалению, на них небо не расщедрилось ни умом, ни грубой силой.
- Хм, здра…
- Короче, малой, нам некогда с тобой в игрушки играть, на[…]. Готовиться надо: скоро набор в школу двуногоборцев. Ну че, народ, погнали, на[…]! - весело виляя хвостом, сказал Задирака - левая голова пристеголова. Правая же - Забияка - только недовольно проурчала что-то, мол, “это была моя реплика”.
Вырвинос зло посмотрел на дракона. (А то ж - эти хулиганы не дали поиздеваться над “рыбьей костью”!) Показав Беззубику всем известный жест “я слежу за тобой”, он последовал за своими друзьями.
Вздох облегчения вырвался из легких. На этот раз Беззубику повезло больше: отделался только колкостями, но дальше искушать судьбу не стоит - слишком дорога наследнику его чешуя.
Дракон спешным шагом направился в столовую, находящуюся на огромной поляне, граничащей с лесным массивом. Это место занимает примерно столько же пространства, сколько небольшое озеро. Небольшое, разумеется, для таких гигантов, как, например, Великий Смутьян. По периметру рассажены плодовые деревья, кусты с созревшими ягодами разбавляют однообразный фон этого “сада”. Зачем это все нужно? Во-первых, для красоты. А во-вторых, не все драконы питаются одной лишь рыбой - некоторые не прочь перекусить и свежими фруктами. Ну, а остальные присоединяются к трапезе просто за компанию.
Сейчас сюда летят драконы со всех краев острова. Кто с экзотичной рыбой, кто с обычной, а кто-то - не будем показывать когтем - тащит в зубах зеленые (где этот чудик их раздобыть умудрился?) яблоки.
Беззубик почувствовал одурманивающий аромат. Так пахнет лосось, который проглотила самка злобного змеевика, а потом отрыгнула полупереваренную пищу своему детенышу.
Дракон ощутил, как из пасти текут вязкие слюни. Желудок жалобно проурчал.
На каменной плите в центре столовой разложена рыба. О, сколько тут видов! Хариус, нельма, таймень… У Беззубика разбегаются глаза от обилия красок. Запах, такой манящий и нежный, распалил и так зверский голод.
Дракон подошел к свежепойманной рыбе, взял тройку крупных экземпляров и отошел на край платформы, чтобы не мешать другим. Неспешно откусывая куски сырого мяса, Беззубик осмотрелся по сторонам. Его вниманием тут же завладела любопытная сцена.
Задирака о чем-то спорит с Забиякой, а перед лапами пристеголова лежит мордой вниз Вырвинос с заломанным назад крылом и громко просит прощение у севшей ему на спинной гребень самки дневной фурии.
Эта грозная мадам - Астрид Белоснежная. Прищуренный взгляд с долей презрения направлен на потревожившего покой его хозяйки Вырвиноса. Серые когти впились в шею наглеца. Белая как первый снег чешуя подобна парящим облакам - такая же нежная и красивая. Длинные и тонкие, но сильные крылья довершали образ будущей защитницы Олуха. Она уже в таком раннем возрасте достигла немалых успехов. Самая красивая в стае - эта самка с каждым днем все хорошеет, привлекая внимание противоположного пола. Беззубик не стал исключением, однако она на него даже не смотрит, а если они и встречаются случайными взглядами, то его - полный интереса и чуточку обожания - сталкивается с ее - полный холода и безразличия. Ведь Астрид - будущая воительница!
Дракон отвернулся, глотая очередной кусок рыбы. “Интересно, Черный Призрак уже пришел в себя? Если да, помнит ли он что-нибудь? Если я к нему приду, убьет сразу или сначала оторвет лапы, а потом и голову от шеи отделит? Он ослаблен. Если я принесу с собой еды, примет ли он ее?” Эти мысли не давали Беззубику покоя. Дракон хотел получить ответы на свои вопросы. Но как?..
Обед подходит к концу. Драконы кто куда разлетаются по своим делам, оставляя объедки грызунам и птицам.