— Собака живет на заднем дворе.
— Но здесь большое пространство…
— Там тоже достаточно. И меньше растений, которые можно подкапывать и жевать.
Джулия ничего больше не сказала — лишь поблагодарила, когда он помог ей сойти с сиденья, и начала вытаскивать коробку из багажника.
— Позвольте, я покажу вам дом, — остановил ее Люк, — а потом приступим к разгрузке. К домику для гостей легче пройти через основное здание, а не в обход.
Люк открыл дверь и впустил девушку внутрь, с любопытством наблюдая за ее реакцией. Кого бы он сюда ни приводил, все замирали от восторга. Лейла, например, не уставала воспевать красоту и роскошь дома при каждой их с Люком встрече. Джулия же сделала несколько вежливых замечаний, одобрительно посмотрела на огромные часы из красного дерева в холле и заскучала.
Дом ей не понравился.
Архитектурная композиция была интересной, мебель изящной, но отовсюду веяло стерильной холодностью. Особняк походил, на киношную декорацию старого Голливуда. Хромированные стулья, белый ковер, предметы искусства, выполненные в строгом стиле минимализма. Холодные тонкие линии, по мнению Джулии, совершенно не соответствовали натуре Люка. Он напоминал ей волка, случайно забежавшего в музей.
Если уж Люк смотрится здесь, как чужеродный предмет, то что говорить о Щенке?
Наконец они очутились в комнате под названием «семейная». Поражающие воображение размеры, ковер сочного зеленого цвета на полу, мягко поблескивающие панели красного дерева на стенах… Джулии показалось, что она очутилась в лесу. Она мельком взглянула на стеллаж с небольшими статуэтками и принялась рассматривать картины. Замысловатая коллекция: яркий Пикассо, дисциплинированный Нови, свободный, чувственный Кауфман, Дуглас, Саймон — видимо, Люк сам подбирал эти шедевры.
Его пристрастия в живописи удивили Джулию, остальные же предметы, на ее взгляд, представляли собой стандартный набор типично мужских «игрушек»: плоский телевизор размером со стену, камин и шкаф с книгами. Ее взгляд упал на огромный кожаный диван.
Она решила, что это тот самый злосчастный диван за семь тысяч долларов: широкие резные ножки в виде лап, темно-коричневая кожа. Она подошла ближе, чтобы рассмотреть лучше это произведение мебельного искусства, и ахнула. В центре зияла дыра, свидетельство кропотливой работы когтей крупного животного.
— Когда вы сказали, что Щенок сжевал диван, я подумала, вы имеете в виду подлокотник или ножку, но это… ужасно! — воскликнула Джулия, оглядывая комнату. — Он съел еще что-нибудь?
— Нет, — Люк тряхнул головой. — Только диван. Думаю, он трудился над этим часа два, не меньше.
Джулия закивала. Несколько волнистых прядок выбились из пучка и упали на ее щеки, и она заправила их обратно.
— Не понимаю… Собаки часто грызут — ножки или подлокотники, но здесь… Такое ощущение, что он атаковал диван.
— Похоже, — проворчал Люк.
Наконец-то она поняла, что за чудовище этот пес.
Девушка вздохнула.
— Бедный Щенок.
Мужчина замер.
— Бедный Щенок? О чем вы? Поверьте мне, диван не сопротивлялся!
— Нет, — Она с укором посмотрела на Люка. — Но Щенок был очень расстроен, его психика расшатана. Слава богу, мы здесь, чтобы помочь ему.
— Слава богу.
— Надеюсь, он не наглотался всякой всячины, — проигнорировала она его сарказм. — А чем вы его кормите?
— Хорошей собачьей едой, — уверил девушку Люк и, поймав ее скептический взгляд, спросил: — Хотите посмотреть?
Естественно, она хотела. Они прошли в большую кухню. Джулия не обратила внимания ни на пол из итальянского мрамора, ни на высокий потолок и дорогую декоративную керамику, ни на красную печь. Ее заботила лишь собачья еда.
— Вот, — Люк открыл шкаф под раковиной и вытащил одну консервную банку. — Он получает это вместе с сухим кормом.
— Дважды в день?
— Один раз.
— Вам следует кормить его утром и вечером, — твердо сказала девушка.
Люк сжал челюсти.
— Хорошо, я предупрежу экономку…
— Нет, Люк, вы должны кормить его. — Джулия была непреклонна. — Вы, а не экономка. Это поможет ему…
— Знаю, знаю. — Люк вытянул вперед руку, останавливая ее. — Это поможет нашим со Щенком отношениям.
— Правильно. — Джулия бросила на мужчину одобрительный взгляд и снова уставилась на этикетку. — Марка хорошая, но время от времени необходимо давать ему свежеприготовленное мясо и, конечно, овощи.
Люк облокотился на стол.
— Может, мне попросить садовника разбить огород для собаки?
— Отличная идея, — просияла Джулия.