Натаниэль тоже обыкновенный. А я — пустая и самовлюбленная. Я вижу, что задела Паоло за живое.
— Я не могу так вот просто отказаться от Регины.
Эх, Паоло, мне ли не знать, до чего тебе сейчас больно!
— Придется.
Я обеспечиваю Кэлу несколько провалов в памяти, и остаток вечера проходит очень мило. Эми в своей стихии, я же веду себя непривычно тихо и скромно. Такое бывает, когда ударяешься в самоанализ. Вытащив из памяти поступки, которые совершить может только женщина, я прихожу к однозначному выводу.
Какая же я дрянь!
Я запредельно завистлива, и если мир — это «Титаник», то моя каюта по правому борту, а значит, на спасение рассчитывать нечего. Я хотела быть самой крутой, хотя в грош не ставила тех, над кем получила превосходство; я хотела показать Марву, какое сокровище он потерял; наконец, я хотела щеголять дорогущей сумкой. Поэтому я продала душу. Цена огромная, но сделка казалась такой выгодной! И вот в один прекрасный день (подозреваю, что в тот самый, когда я сиганула в пруд за девчонкой) мне захотелось стать хорошей. Несмотря на то что, уже продавая душу, я была уверена: ад светит мне в любом случае.
Если честно, мне до сих пор хочется стать хорошей. И сегодня я скажу об этом вслух. Я хочу стать хорошей. Я хочу получать удовольствие от сидения в парке на скамейке, я хочу не притворяться преданной подругой, а быть ею.
Вопрос лишь в том, насколько сильно мое желание. Готова ли я пойти против Люси, не убояться ее гнева, вынести ее пытки, о которых и помыслить страшно? Да. После жирной задницы меня ничем не запугаешь.
Так значит, я хочу стать хорошей настолько, что готова сотворить нечто равноценное первому выкидышу Меган? Нет. Ведь Люси знает меня как облупленную, она глаз с меня не спустит, не даст мне ни малейшего шанса.
Как видите, я склонна раскладывать все по полочкам, что немало говорит о моей сущности. Да, я хочу стать хорошей, но не желаю отказываться от образа жизни, который обошелся мне так дорого. Вот если бы я думала, что получу назад душу, я бы от него отказалась или, по крайней мере, тешила бы себя мыслью, что могу отказаться в любой момент. Но душу не вернуть — контракт подписан раз и навсегда.
Я вляпалась.
А завтра мне предстоит сказать Бланш, что Марва все-таки посадят, несмотря на мои старания. Конечно, можно было бы познакомить его с Люси. Но я этого не сделаю. Даже за девятый уровень. Ни за что на свете.
Дома мамуля смотрит «Богатые и знаменитые: стиль жизни» по новому жидкокристаллическому телевизору. Опять шлялась по магазинам, и небезрезультатно.
— Привет, мам, — говорю я, усаживаясь рядом.
— Как прошел вечер? — интересуется мамуля, словно карликовый дьявол из рекламы виагры.
Наверняка без Люси и копирайтеры не обходятся.
— Паршиво. Мама, я хочу погулять в парке.
— Одиннадцать ночи. Тебя ограбят и изнасилуют.
— Пойдем со мной, это очень важно.
— Вечно ты со своими выдумками. Видишь, я уже в пижаме.
У меня в руках оказываются ночная сорочка и фланелевые штаны.
— Вот, пожалуйста. Это сейчас очень актуально.
— Ты серьезно?
— Конечно!
— Ви, ты хочешь, чтобы я пропустила «Робин Лич»?
— «Робин Лич» каждую неделю показывают. Ничего, если один раз не посмотришь. Неужели ты не можешь сделать для меня такую малость?
Я упрашиваю мамулю, потому что сегодня мне нужна хотя бы эта победа. Последний раз я разговаривала с мамулей таким тоном двадцать лет назад. Просто она слишком часто отвечала «нет», вот я и перестала просить. Но сегодня все иначе.
— Ви, не стыдно тебе на ночь глядя гнать на улицу пожилую женщину?
Через десять минут мы сидим на скамейке.
— Ну и зачем мы сюда притащились?
Я могла бы рассказать мамуле, что хочу поиграть в другую жизнь, представить, что я — это не я. Но ей этого не понять.
— Не знаю. Мне просто подумалось, что мы должны иногда сидеть на скамейке, кормить птиц и нюхать розы.
— Нет здесь никаких роз, — фыркает мамуля.
— Хочешь пить?
— А у тебя что, вода с собой?
Я извлекаю из-под скамейки сумку.
— Нет, вино.
— Ви, ты же знаешь: я не пью. Без повода.
— Тогда давай считать нашу вылазку серьезным поводом.
— Было бы что праздновать. У меня жизнь разбита, а ты…
— Мне очень жаль, что вы с папой расстались.
Мне действительно очень жаль. Я могу, задействовав колдовство, обеспечить мамуле временный душевный покой, но даже девятый уровень не дает возможности изменить характер человека.
— Ви, меня наконец приняли в жилищное сообщество. Я переезжаю.