— Что?
— Давай посмотрим, во сколько тебе обошлись эти миленькие Ассортишки… — Майский Жук снова подвинул к себе письмо и нашел нужное место: — стоимость каждой баночки, плюс доставка, плюс некая сумма — расходы на производство…
— Ну там совсем недорого же за производство, гораздо меньше, чем в первый раз…
— Во как! — Муравей с интересом кинул взгляд на знакомую полочку, где под дипломом одиноко стояло Авторское Ассорти. — Дорогое удовольствие, однако, конкурсы эти.
— Ну давай твое «недорого» для начала помножим на количество медоваров с твоей баночки, — Жук потыкал кнопками калькулятора и назвал сумму. — Теперь прикинем, сколько было изготовлено баночек… Вот ты сама сколько заказала?
— Пять.
— Ну давай на пять и помножим. Кто-то небось и десяток заказал, а кто-то может и парочку… Это только организаторы знают. Так… Делим… Вот… Во столько, получается, обошлось производство одной баночки.
— Май! — рассердилась Стрекоза, — Мы же не на урок математики собрались!
— Простите, простите, увлекся, — Жук смущенно развел лапками. — Просто наглядно хотел…
— Ну давай уже, — смилостивилась Стрекоза.
— На чем я остановился…
— На Баночке, — напомнила Пчёлка. — Ну я же говорила, что производство недорогое — теперь сам видишь!
— Э нет, погоди. Мы пока говорили только об одном варианте — о твоем. А ты знаешь, сколько Вариантов этого золотого боченка было выпущено? Вот сколько медоваров приняло участие в «Золотой Бочке»?
— Откуда я знаю? — Пчёлка задумалась, — Можно списки в интернете поискать. Наверно же есть такие списки на официальном сайте конкурса…
— А вот и не факт! — вмешался Сверчок. — От организаторов зависит: захотят — вывесят списки, захотят — не вывесят. Я на музыкальном форуме бываю, так разно рассказывают про эти конкурсы…
— Погодите, а какая разница? — Пчёлка недоуменно оглядела друзей. — Ну в смысле, сколько баночек произвели? Расходы же все равно оплачены.
— Пчи, помнишь, ты нам рассказывала про свою экскурсию в Супермаркет? — спросил вместо ответа Май.
— Да.
— Сколько там стоил мёд? В среднем?
— Хм… Ну разные цены… От объёма же зависит. От качества… От марки… Да много от чего!
— Пчи, вот примерно в таких баночках, — Жук терпеливо указал на стоящий перед ним бочонок.
— Ну… — Пчёлка напрягла память, и та услужливо выдала ей требуемые цифры.
— То есть, готовый мёд в Супермаркете стоит столько же, а иногда и дешевле, так?
— Так. Но в нем же нет моих рецептов! Как ты не понимаешь! — рассердилась Пчи.
— Верно, милая. Прости, — Май мягко улыбнулся раздосадованной Пчёлке. — Я вовсе не хотел тебя обидеть. Просто пытаюсь сказать, что в стоимость тех баночек из Супермаркета тоже заложены все расходы на производство. А еще — стоимость самого мёда. Ведь его никто бесплатно производителям не давал! Потом — оплата за все перевозки, торговые наценки для Супермаркета, процент планируемой прибыли, и еще много всяких мелочей, о которых даже я представления не имею. И чем больше баночек произвели, тем больше прибыли от продажи получается. Понимаете? — Жук обвел взглядом приумолкшую компанию. — А тут даже до Супермаркета дело не дошло. Просто запаковали в коробки и разослали обратно заказчикам.
— Так что же это выходит? — подал голос муравей, нарушая повисшую в улье тишину, — Ты купила собственный мёд???
Да, так и есть! На глаза Пчёлки навернулись слезы, когда наконец до нее дошло все сказанное Майским Жуком. Она, как дура, вместе с другими такими же тщеславными наивняшками, отдала свой мёд с тем, чтобы за отдельную плату его расфасовал по красивым Баночкам. А потом купила по коммерческой стоимости эти самые Баночки!
— Но… Но я же просто хотела сделать вам красивые подарки… — прошептала Пчёлка, чувствуя как слезинки оставляют на ее щеках мокрые дорожки.
— Дорогая, мы и так все тебя любим! И твой прекрасный мёд! Какая разница, как он упакован? Главное, что он сделан твоими умелыми лапками и в каждой его капельке — частичка твоей души!. — Стрекоза вытащила шелковый платочек и принялась нежно вытирать мокрые щечки Пчи.
Друзья дружно закивали, наперебой успокаивая Пчёлку.
— Пчи, пообещай, что всегда будешь советоваться со мной, прежде чем принимать сомнительные предложения.
— Обязательно, Май!
— А если захочешь выпустить маленький тираж собственных Баночек — всегда рад помочь! Наведем в интернете справки и найдем настоящих честных производителей. Держу пари, что Баночки обойдутся гораздо дешевле! И никакого Ассорти — исключительно Ваш замечательный мёд, сеньорита!