– Прием, прием, Даллас, это Земля…
– А? – Я задумчиво посмотрел на Райан. Кажется, мысли унесли меня далеко отсюда.
– Я спросила, что такого особенного в этом кубке, что ты держишь в комнате только его?
Пожав плечами, я пошел в другой конец комнаты и встал рядом с книжным стеллажом:
– Наверное, потому что это мой первый кубок. Первое всегда запоминается.
Первая победа. Первый кубок. Первый поцелуй. Первый секс. Правда, некоторые из этих вещей запоминаются по другим причинам, ха.
– Как так получается, что мы все еще не приступили к основной теме?
Теперь она перебирала ручки и карандаши в стоящей на столе керамической кофейной кружке: я не пью кофе, но по какой-то причине друг подарил ее мне однажды на Рождество.
– «Прошу прощения, если я обидел вас, используя факты и логику», – прочитала Райан вслух. – Кто бы тебе ее ни подарил, он хорошо тебя знает.
Почему у меня вдруг возникло такое ощущение, будто в комнате стало тесно? Или слишком жарко? Что там с температурой в батареях? Я подошел к кровати и примостился на краешке, пока Райан, без всякого уважения к личному пространству, трогала мои вещи.
– У тебя такой серьезный вид. – Райан развернула кресло так, чтобы мы оказались друг напротив друга, и вдруг, решительно расстегнув молнию на куртке, сняла ее и повесила на спинку кресла с таким видом, как будто подумала, что можно задержаться здесь и подольше.
Совру, если скажу, что в этот момент мой взгляд не скользнул от ее лица к шее и груди. Узкая белая рубашка с длинными рукавами, настолько узкая, что я четко различал под ней контуры лифчика и грудь приличного размера. Какого черта?!
Райан привстала, поджала под себя ногу для большего удобства и снова уселась. При каждом движении груди у нее так и подпрыгивали. Конечно, а что им еще делать? Роскошные формы. Узкая талия. Веснушки. Да чтоб меня. Возможно, это была не очень-то хорошая идея.
Не очень хорошая идея? Ты шутишь? У тебя есть дело, сынок, и ни одна женщина не встанет у тебя на пути, особенно та, на которую тебе плевать.
Голос отца эхом прозвучал в моей голове – слова, которые он повторял моему старшему брату снова и снова, пока они не укоренились не только в голове Дюка, но и в моей тоже.
Райан положила руки на колени:
– Ладно, приступим к делу. Мне нужно заняться учебой сегодня вечером. Думаю, тебе тоже.
– Ага. – Да вообще-то не особо. – Как я уже говорил, мне нужна поддельная девушка…
– Ага, типа как фальшивая борода. – Она подмигнула. – Понятно.
– Нет. Не борода. – Да что с ней, черт возьми, не так? – Я не на маскарад собрался.
– Это была метафора. – Она явно собиралась закатить глаза, но на этот раз сдержалась. – Остынь.
Я и раньше слышал такое предложение в свой адрес, но никогда оно не исходило от женщины, которая сидела бы вот так в моем доме, на моем кресле, вертясь туда-сюда как ни в чем не бывало. Я чувствовал во всем теле какую-то странную нервную дрожь, необъяснимое напряжение, будто у меня сосет под ложечкой. Наверное, от голода.
– Короче! – Я взглянул на нее. – Не думаю, что это будет так уж сложно. Мы пару раз покажемся на публике, чтобы люди нас сфотографировали. Могу достать тебе билеты на игру, если хочешь.
Райан кивнула:
– Ну, это должно сработать. Только зачем мне нужно было приходить сюда? Ты мог бы все это написать мне в мессенджере.
Я открыл рот. И закрыл.
– Я думал, ты так легко не согласишься и мне нужно будет устроить шаманские танцы с бубном, чтобы уговорить тебя.
Райан зевнула:
– Тот факт, что я вообще здесь, уже кое-что значит. Ты же не думаешь, что у меня нет других занятий? Например, я могла бы взять дополнительную смену на работе.
– Ты сказала, что тебе нужно будет заняться учебой.
– Верно. Только потому, что я здесь. Иначе я бы вышла в дополнительную смену, а потом пошла домой учиться.
Так я ей и поверил, но это и неважно.
– Есть одна деталь, к которой мне хотелось бы вернуться… – Райан скрестила свои длинные ноги. – Ты сказал, что я не получу от этой сделки никакой выгоды, но мы оба знаем, что это чушь собачья.
– Я не могу тебе заплатить.
– Разве я говорила об оплате? Не смей меня оскорблять.
Раздраженная моим упоминанием о деньгах, она откинула волосы через плечо назад, – не думал, что ей свойствен этот жест.
– Мне нужно кое-что получше.
О чем это она?
– Я не буду с тобой спать.
Я бы мог. В конце концов, она не страшила, и я уже давно воздерживаюсь (как минимум месяца три), поэтому переспать с ней взамен на…