Или нет?
– Может быть, нам стоит попрактиковаться изображать ее, – продолжила я.
– Изображать что?
– Я же только что тебе сказала – химию. Тебе разве не кажется, что нам по крайней мере нужно выглядеть так, будто мы нравимся друг другу? Хоть немного?
Даллас задумчиво посмотрел на меня, покачался с пятки на носок. На мгновение мне показалось, что своими словами я сбила его с толку, будто бы произнеся что-то на иностранном языке, которого он не понимает.
– М-да, – сказал он с ленивой южной растяжкой. – По крайней мере нам нужно выглядеть так, будто мы нравимся друг другу.
Он смог произнести это вслух, но явно не осознал до конца.
– Отлично! – Я спрыгнула со столешницы.
Сейчас самое время преподать ему парочку запланированных мной маленьких уроков по эмпатии и деликатности. И начать можно с того, что ему нужно научиться не вываливать на собеседника все, что у него в голове.
– Приступим.
Глава тринадцатая
Даллас
Честность – вот ключ к прочным отношениям. Если вы можете подделать честность, считайте, что у вас все получилось.
Райан не хочет меня чпокать. Райан не хочет меня чпокать? Чпокать? Почему эта фраза так бесит меня каждый раз, когда всплывает в памяти? Никогда еще не встречал девушку, которая использует это слово для описания секса, но в Райан Уинтерс меня уже ничто не удивляет. «Тебе разве не кажется, что нам по крайней мере нужно выглядеть так, будто мы нравимся друг другу? Хоть немного?»
Господи. Всякий раз, когда эта девушка оказывается в десяти футах от меня, ее слова заставляют мое эго уменьшиться раз в двадцать. Все как-то не по-людски. Эго должно расти, а не уменьшаться в размерах – как сердце Гринча, укравшего Рождество, в конце увеличивается, и он становится добряком.
– И как нам… практиковаться в этом?
Серьезно, мне любопытно. Как она себе это представляет?
Я, в принципе, не против смотреть на ее классные сиськи и идеально круглую задницу и на то, как мило она на меня злится. Или на то, как она постоянно закатывает глаза, будто терпеть меня не может. Кстати, она разве не знает, что если все время будет так делать, то ее глаза в конце концов застрянут внутри головы? Во всяком случае, так всегда говорила моя мама.
– М-м-м… – Она задумчиво посмотрела на меня. – Попробуй меня обнять. Давай посмотрим, как это получится.
– Обнять тебя? Какая от этого польза?
Она широко раскинула руки:
– Просто обними меня, хватит спорить.
Для этого мне пришлось наклониться, потому что она хоть и высокого роста, но далеко не такая высокая, как я. Большинство людей дышат мне в пупок, кроме разве что Дюка, – вот человек, которому я могу смотреть прямо в глаза. Наши тела соприкоснулись, ее руки обхватили мою талию, и в этот момент я что-то почувствовал внутри. Какое-то… покалывание. Легкую дрожь от макушки до пяток?
Райан отстранилась, покачав головой:
– Нет, ничего.
Ничего? Она ничего не почувствовала? Ни дрожи, ни покалывания? Что за фигня…
– М-да, ничего, – повторил я, не имея сказать ничего более умного. – И что теперь?
– Попробуй пофлиртовать. Какой у тебя коронный подкат?
– Коронный подкат? – Я почесал голову. – Давненько это было. Обычно я…
Привожу девушку в свою комнату и мы с ней спим? Никакой особой светской беседы этому не предшествует; и она, и я знаем, чего хотим. Лично мне нужен секс и ничего сверх этого. Да и то случалось не так чтобы очень часто. Последний раз, когда я подцепил кого-то в баре, был… черт, не могу вспомнить.
– Ку-ку? – Райан помахала рукой у меня перед лицом. – Серьезно, Даллас, это не так уж и сложно.
Она прислонилась бедрами к столешнице, взяла стакан и посмотрела на меня, хлопая своими длинными ресницами. Слегка прикусила нижнюю губу.
– Привет, – наконец сказала она, – меня зовут Райан.
– Я знаю.
Че это она?
Райан хлопнула меня по руке:
– Да это же игра такая! Я притворяюсь, что мы еще не знакомы.
– Мы же вроде собирались поупражняться во флирте?
– Так это и есть флирт!
– Да?
Она с досадой простонала:
– Ты можешь хоть раз воспользоваться воображением?
Воображение? Не уверен, что у меня оно есть. Кажется, я не пользовался им лет с шести, когда, вооружившись деревянным мечом, играл в драконоборца на нашем огромном заднем дворе. Ладно. Если она хочет, чтобы я использовал воображение, я так и сделаю:
– Эй, секси, часто здесь бываешь?
Райан помотала головой:
– Стоп-стоп. С какого перепуга ты называешь меня «секси»? Нет, чувак, так не годится.