— Да.
Дэвид протягивает мне мой собственный жезл. Он прекрасно понимает, что я новичок, и находит массу удовольствия в том, чтобы проинструктировать меня, как держать удилище и забрасывать его.
Дэвид и Филипп по очереди учат меня, как ритмично натягивать леску, когда я медленно подматываю ее, чтобы имитировать плавание настоящей рыбы и привлечь более крупных особей.
— Неужели рыбы действительно так плавают? — спрашиваю я их, мои руки устали. — В странных всплесках энергии?
Но никто из них не считает, что мой вопрос заслуживает особого внимания.
Филипп ловит рыбу первым. Ему достается и вторая, а потом Дэвид ловит марлина. Он слишком мал, чтобы оставить его себе, в отличие от двух барракуд Филиппа, поэтому его осторожно опускают обратно в воду, чтобы он плавал еще один день.
У меня уже устали руки, когда что-то наконец дернуло за леску.
— Боже мой! Кажется, здесь есть рыба.
— Просто клевала? — спрашивает Дэвид. — Или она на крючке?
— А какая разница?
— Она тянет?
— Да, — говорю я, мои руки напрягаются. — Кажется, она зацепилась?
— Подмотай леску, — говорит Филипп. Его голос доносится совсем рядом, его собственная удочка забыта. — Медленно и уверенно. Вот так. Подматывай вот так.
— Она тяжелая, — говорю я. Адреналин бурлит в моих венах. Может, это им и нравится? Острые ощущения от погони? — Ты видишь уже?
Он наклоняется над бортом лодки.
— Нет… да. Дэвид, ты это видишь?
Но Дэвид уже готов с сачком. Поднимается большая желто-зеленая рыба. У нее тупая морда, как у мопса.
— Боже мой! Что это?
— Ты поймала дельфина, — говорит Дэвид.
— Дельфина?
— Да. Рыбу-дельфина. Вы, ребята, часто называете ее махи-махи, — говорит он. Рыба мощно взмахивает плавниками. Вы только посмотрите! Твой первый улов!
— Может, выбросить ее обратно?
— Нет, нет, этой рыбой можно накормить целую семью. Да, пожалуйста!
Рядом со мной Филипп говорит тише.
— Отличная работа, Иден.
— Все, что я делала, — это держала палку, — говорю я.
— Нет, ты еще и ритмично дергала ее, — поправляет он. — И в этом вся разница.
Это меня рассмешило.
Пятнадцать минут спустя, и наша рыбалка завершена. Дэвид предлагает нам сфотографироваться с уловом. Филипп не очень хочет, но когда я позирую с гигантской рыбой-дельфином, которая явно больше, чем дельфин, я ухмыляюсь. Еще одна галочка в моем списке "исследовать Барбадос".
За камерой моего телефона Дэвид хмурится.
— Я не могу снять тебя с рыбой. Можешь отойти назад?
Я делаю небольшой шаг.
— Вот так?
— Еще.
Я отступаю назад. Потом еще немного, пока задние части моих ног не ударяются о перила лодки. Я теряю равновесие. Мои руки вздрагивают, но в них сидит огромная рыба, и я не могу выпрямиться. Махи-махи выскальзывает из моих рук и падает на палубу… как раз в тот момент, когда я начинаю отклоняться назад.
— Иден!
Я цепляюсь когтями за перила, переваливаясь через них. Но это бесполезно. Я вылетаю за борт.
Я ударяюсь о темно-синюю поверхность моря. Теплая вода окружает меня, и я быстро поднимаюсь на поверхность. Мы находимся достаточно далеко от берега, чтобы я не могла разглядеть песчаное дно в глубине.
Филипп смеется. Я никогда не слышала его смех раньше. Он смеется так громко, что эхо разносится по волнам, но звучит совершенно искренне. Даже когда он перегибается через борт лодки, чтобы протянуть руку, он смеется глубоким хихикающим звуком, который смягчает самый сильный из моих шоков.
Я набираю воду и протягиваю руку, чтобы обхватить его.
— Ты в порядке? — спрашивает Филипп, все еще широко улыбаясь. Его лицо озаряется.
Я киваю, и он тянет меня обратно на лодку.
— Да. О Боже, я больше никогда не хочу этого делать!
— Дельфин отомстил, — говорит Дэвид, глядя на рыбу, разложенную на палубе. — Он заставил тебя принять морскую ванну.
— Боже, это действительно так. — Я стою, мокрая от капель. Мой сарафан промок насквозь, и слава Богу, что у сандалий на ногах есть ремешки, иначе они бы потерялись на глубине.
Рядом со мной Филипп снова хихикает. Он снял солнцезащитные очки, и в свете позднего полудня я вижу складки в уголках его глаз из-за того, как широко он улыбается.
— Спасибо, Иден.
— Я знаю, что ты собираешься сказать.
Его улыбка становится шире.
— Знаешь?
— Да. Я только что подарила тебе кучу развлечений, не так ли? Да еще и бесплатно. — Я берусь за волосы и выжимаю их, вода капает на палубу. Я не хочу смотреть вниз. Мое платье должно облегать мое тело, демонстрируя каждый изгиб.