В заключение, отметим еще один немаловажный фактор, с которым в первую очередь связан (по версии автора) процесс возникновения и развития преждевременного старения организма. А именно, постоянное разрушение межклеточных структур основного вещества, или матрикса, опорных тканей соединительнотканного семейства: фиброзной соединительной, хрящевой и костной тканей. Рассмотрим этот вопрос более детально.
Соединительнотканные клетки играют центральную роль как опорные элементы, и как участники восстановительного процесса почти в каждой ткани и в каждом органе. Из всех клеток тканей соединительнотканного семейства, фибробласты - это наименее специализированные типы клеток. Именно поэтому фибробласты способны превращаться во все другие клетки тканей соединительнотканного семейства, причём в некоторых случаях это превращение обратимо: фибробласты в хрящевые и наоборот. В составе фиброзной соединительной ткани фибробласты разбросаны по всему организму, пронизывая всё тело человека, и, что важно, они секретируют внеклеточный матрикс, богатый коллагеном. В случае же повреждения тканей, ближайшие фибробласты мигрируют в рану и образуют большое количество коллагенового матрикса, который помогает изолировать и восстановить повреждённую ткань. Так, к примеру, соединительная ткань формирует в конечностях кости и хрящи, сухожилия и связки, кожу, оболочку мышц, внешние слои стенки кровеносных сосудов и оболочки нервов, а также промежуточную ткань, связывающую воедино все эти компоненты. Характерная особенность тканей соединительнотканного семейства заключается в том, что они состоят из редко расположенных клеток фибробластов и фибробластоподобных клеток: хондробластов, остеобластов, погруженных в хорошо развитое межклеточное вещество, состоящее из прочных и эластичных белковых коллагеновых, хондриновых, остеиновых волокон и основного бесструктурного вещества - матрикса (включает разнообразные полисахариды и белки), которые они же сами синтезируют и выделяют (то есть специализированны для этих целей). Совместно с жировыми клетками и клетками гладкой мускулатуры (кстати, оба типа этих клеток также входят в состав соединительнотканного семейства фибробластоподобных клеток) образуют "архитектурный каркас" тела. Причем, в отличие от клеток эпителиальных тканей, потребность в продуктах питания клеток тканей соединительнотканного семейства не велика.
И что особенно важно процесс формирования межклеточных структур тканей соединительнотканного семейства происходит в состояниях организма активного действия и активного сопротивления. А вот в состояниях полный покой-сон и истощение-перенапряжение происходит, наоборот, их расщепление - переваривание специфическими внеклеточными ферментами, вырабатываемые этими же клетками, а также макрофагами. Поэтому, нарушение процесса естественного цикличного обновления изношенных и поврежденных клеток и межклеточного вещества в неэпителиальных тканях, вызванное бессменным действием механизмов регуляции доминирующей пассивной нейрогормональной системы, со временем, особенно с возрастом, в связи с хроническим состоянием истощения-перенапряжения, приводит к разрушению структурной целостности каркаса тела организма, и, как результат - рост функциональной недостаточности и перенапряжение органов и систем, изнашивание и старение организма. Вот над чем стоило бы подумать геронтологам. Но, говоря о природе старения организма, необходимо, хотя бы справедливости ради, упомянуть патофизиолога Александра Богомольца. Результаты проведенных им исследований указывают на прямую связь общего состояния соединительной ткани с иммунитетом (миелоидные и лимфоидные ткани являются её разновидностью) и процессом старения организма. По его мнению, человек "имеет возраст своей соединительной ткани" (то есть степени её структурной целостности).