Ребенок, услышав эти слова, засмеялся и согласно закивал.
— А нашли ли вы смысл жизни? — спросила прямо Жизнь.
Отец и сын переглянулись.
— Какие непонятные ты задаешь вопросы, — ответил старый мастер. Он лукаво улыбнулся и спросил у Жизни: — У тебя есть любимое занятие? Дело, которым горит душа? Которое заполняет существование?
Жизнь призадумалась. Такого у нее еще никто не спрашивал. Она улыбнулась и ответила:
— Я люблю искать ответы на вопросы людей.
А потом Жизнь попрощалась с мастерами-ремесленниками, пожелала им удачи и вышла на улицу. Да снова призадумалась: куда дальше идти? Кого искать? Кто ей про смысл жизни рассказать сможет?
Долго ли, коротко ли бродила Жизнь по своему городу, потом и по другим городам и странам путешествовать начала. Стала настоящей странницей. Некоторые люди про нее уже истории сочиняли: мол, ходит одна Жизнь по свету, у всех про смысл существования спрашивает. А Жизнь путешествовала и ответы людей в копилку собирала. Много кого встречала она на своем пути: героев, которые рады были жизнь свою за подвиг отдать, людей, которые о здоровье и внешности заботились и только так себя счастливыми чувствовали. Тех, кто всего себя другим отдавал: семье, близким, друзьям, а для себя ничего не просил. Богачей, которые щедро дарили деньги всем страждущим и бедным, и от этого душа их наполнялась гармонией и удовлетворением. Родителей, души ни чаявших в детях, и таких же детей. Красивых людей, поклонявшихся своей красоте, и людей, кто душу ценил больше всех на свете богатств. Встречала тех, кто свято верил в религию, в справедливость, в людей, в чудо, в себя, в нее — Жизнь.
Встречала и невежественных людей. Но даже они находили в жизни что-то, что питало их душу и заставляло глаза гореть: кто-то к своим иллюзиям был привязан, кто-то к игральным картам, кто-то к пороку и праздности, а кто-то к легкости бытия, не имея ничего ни в душе, ни в кармане.
Миллионы историй услышала Жизнь и бессчетное количество раз задавала свой вопрос. Так и не узнала она, в чем смысл Жизни. Зато каждый человек, к которому она обращалась, показал ей, что есть нечто очень ценное: то, что напитывает и наполняет, то, что заставляет кровь течь по венам, глаза гореть, а сердце петь и радоваться. То, что делает тебя тобой, твоих людей твоими, а Жизнь — живой, настоящей, ценной и неповторимой.
Никто не знает, перестанет ли когда-нибудь Жизнь ходить по свету и искать смысл. Но почти каждый человек на свете говорит, что тоже встречался с любопытной Жизнью. А к вам она уже приходила?
Принцесса, которая строила Стены
В одном далеком королевстве жила Принцесса. Отец ее, Король, был славным и добрым человеком. А мать — чопорной, холодной Королевой с закрытой душой. Королева происходила из древнего рода, ее предки были великими Строителями Стен.
— Что это значит? — спросите вы. А вот послушайте сказку, и все станет ясно.
Росла Принцесса в огромном замке на вершине холма, что стоял в прекрасной зеленой долине. Девушка была сказочно красива и богата. Когда Принцесса повзрослела, то осталась без матери: Королева умерла от одиночества души. Почти все в роду Строителей Стен, к сожалению, умирали от этого недуга.
У Принцессы было все, что могло сделать ее счастливой: любые яства и напитки, богатое убранство комнат, лучшие игрушки и самые редкие музыкальные инструменты. Она получила прекрасное образование, и рядом с ней всегда находились самые верные и преданные друзья — фрейлины и пажи, которые всей душой любили Принцессу и готовы были сделать все ради того, чтобы играть с ней, слышать, как она смеется или болтать вместе теплыми летними вечерами, сидя на королевском балконе.
Принцесса росла веселой и доброй, и Королю-отцу иногда казалось, что она совсем не похожа на своих предков из рода Строителей Стен и холодную Королеву-мать. Но Король ошибался.
Принцесса очень любила все контролировать. Поэтому она планировала каждый свой шаг, поведение других людей и события. Когда что-то шло не по плану Принцессы, например в игре ей выпадала нежеланная роль, ее сердце тут же вспыхивало холодным огнем, и одним движением она строила высокую Стену между собой и друзьями.
— Нет! — говорила она. — Я так не играю! — и уходила во дворец, оставив остальных грустно смотреть ей вслед.
Были те, кто уговаривал ее остаться, но Стену Принцессы нельзя было ничем пробить, сдвинуть или заставить исчезнуть. Обычно Стена стояла несколько часов и даже дней. В это время Принцесса была холодна как лед, не разговаривала и не улыбалась. Ее губы были плотно сжаты, а взгляд такой колкий, что, казалось, об него можно пораниться. В это время никто не осмеливался смотреть Принцессе в глаза. Все, кто был в замке, старались вести себя тихо и осторожно: они ждали, когда Стена исчезнет и снова вернется Принцесса — милая, любящая и теплая. А без своих Стен она такой и была.