В первые три года жизни ребенка наступает стадия развития под названием сепарация-индивидуация. Именно в это время ребенок должен выработать потребность в эмоциональной близости с восхищающейся им матерью и в то же время развить здоровую сепарацию, научившись мириться с тем, что он не всемогущий и грандиозный, как он считал в младенчестве. В эти годы мать должна помочь сыну пережить моменты внутренней сепарации, когда он осознает реальность – мама не является единым целым с ним. Даже если мать восторгается его ощущением собственной грандиозности и могущества, он должен научиться сдерживать и регулировать эти чувства, ждать и откладывать удовлетворение потребностей, потому что для здорового развития ребенок должен понять, что они (мать и ребенок) – эмоционально и физически отдельные существа.
Родители часто задаются вопросами, как ввести ограничения для своих детей и почему это так важно. Внутреннее разделение между матерью и ребенком связано с развитием таких ограничений и ощущения дифференциации между младенцем и матерью. Когда уже на раннем этапе вводятся ограничения относительно поведения ребенка, он переживает внутренний процесс психического отделения от матери. Например, когда мать учит своего двухлетнего ребенка: «Говори словами, а не размахивай руками – бить нельзя!», ребенок видит, что у его матери есть свое представление о том, как он должен себя вести. Они – отдельные личности. Это позволяет ребенку понять, что он не может делать все, что хочет; у него есть мама, которая отличается от него и может ограничить его действия. Если она этого не сделает, он почувствует себя слишком сильным и всемогущим, что может привести к развитию патологического нарциссизма во взрослом возрасте. Дети не хотят чувствовать себя более могущественными, чем их родители. На самом деле маленькому ребенку страшно чувствовать себя более могущественным, чем мама. Ребенок нуждается в том, чтобы она ввела ограничения и объяснила ему, как вести себя с другими людьми приемлемым образом. Если дать ему слишком много власти, он решит, что имеет право на большее, чем положено ребенку. Если, например, ребенку не запрещать бить своего брата или сестру, он почувствует себя более могущественным, чем следует, и не будет знать, как усмирить свои порывы и выразить разочарование и гнев. Из такого ребенка может вырасти нарциссический взрослый, который считает, что имеет власть и контроль над другими. Он учится манипулировать людьми и принуждать их, когда это отвечает его амбициям.
Индивидуация, напротив, относится к развитию эго младенца, его чувства идентичности и когнитивных способностей. Она относится к развивающейся концепции самости. Несмотря на их взаимосвязь, вполне возможно, что либо сепарация, либо индивидуация разовьется в большей степени на данной стадии развития, и это в значительной мере зависит от отношения матери к ребенку.
Если этот период развития не проходит нормально, то мальчик мысленно застревает в том времени, когда нуждался в бесконечном обожании. Он не приходит к осознанию того, что существует отдельно от матери и не может ожидать, что она всегда будет потворствовать его чувству младенческого величия. Если в эти ранние годы не происходит развития, мужчине не удается успешно преодолеть потребность в аффирмации и обожании. Эти потребности становятся характерными для его личности, и если он действительно наделен превосходным интеллектом, который слишком высоко оценивают его родители, и если ему будут во всем потакать, у него разовьется гиперболизированное чувство собственной привилегированности.
Таким образом, в первые три года жизни происходят важнейшие формативные события между матерью и ребенком. Установление ограничений, а также утешительные, успокаивающие моменты единения матери и ребенка (Pine, 1994) – пусть даже кратковременные – приобретают большое значение для развития личности маленького мальчика. Моменты, когда он испытывает чрезмерные ожидания от материнских отношений, могут нарушить его осознание своей ранней идентичности, и он будет считать себя человеком, который на самом деле не настолько исключителен, как ему хотелось бы.