Ночь за ночью электроды фиксировали движения глаз у каждого спящего, которые возникали и прекращались циклично, по нескольку раз за ночь. Все еще заинтригованные, исследователи решили дополнить свои записи исследованием активности мозга у добровольцев. И подтвердили догадку о том, что периоды активного движения глазами совпадали с повышенной активностью мозга.
Могла ли эта активность свидетельствовать о сновидениях? Это была только догадка, но точно было одно: когда волонтеров будили во время этих периодов активных движений глазами, они подтверждали, что видели сон. А когда их будили в другие периоды - снов не было.
И хотя исследователи не могли наблюдать за всеми жителями страны во сне, доказательств было достаточно: сны видит каждый. В том, как периоды сновидений соответствовали периодам мозговой активности и движениям глаз, была обнаружена система, одинаково верная для всех участников исследования, даже для тех, кто утверждал, что прежде не видел снов.
Почему мы забываем большую часть снов.
Мы их стыдимся - и потому подавляем, так звучала одна из теорий. Но затем были обнаружены другие факторы.
Сны обычно слишком быстро рассеиваются. Людей под воздействием алкоголя или наркотиков часто «накрывают» беспокоящие воспоминания или галлюцинации. Сновидения включают такую же слабую мозговую активность, как в состоянии опьянения. Исследования показали, что если отложить пробуждение хотя бы на пять минут после окончания активности глаз, то вероятность, что сновидящий вспомнит содержание своего сна, резко снизится.
Через 10 минут они почти полностью теряют всякие шансы вспомнить.
Таким образом, способность вспомнить сон зависит от времени пробуждения, удается ли человеку проснуться во время сновидения или сразу после него. Также действует фактор «настройки», говорит исследователь из Чикагского университета Джо Камия. Ученый рассказал, что во время разговора с ним некоторые «подопытные» утверждали, что никогда не видят сны, но буквально сутки спустя, у себя дома, вдруг вспоминали о тех или иных снах. Так что, кажется, это вопрос внимания - настроены ли мы вспоминать эти события.
Другой профессор, из Нью-Йоркского государственного медицинского центра обнаружил, что некоторые люди видят сновидения прямо перед пробуждением, и из-за этого путают их с собственными фантазиями. И здесь обнаружился еще один интересный факт, который может иметь значение для исследования редких людей, которые утверждают, что вообще не спят. Получается, они могут спать, не зная этого, если им снится, что они бодрствуют.
Пытка отсутствием сновидений
Если мы видим столько снов, для этого должна быть причина? Чтобы ее обнаружить, доктор Уильям Демент и другие исследователи из Нью-Йоркского медцентра Маунт-Синай провели восемь молодых людей через исследование, которое оказалось настоящей пыткой.
Ночь за ночью они будили этих людей, как только начинались движения глаз: спящие начинали видеть сновидения. Им позволяли заснуть сразу же после этого, таким образом они спали не меньше, чем волонтеры из других исследований, которым позволяли досматривать свои сны. Но в дневное время участники этого исследования становились все более раздражительными и грустными. Ими овладевала тревожность, возникали трудности с концентрацией.
Один из волонтеров покинул эксперимент три дня спустя в явной панике, еще двое вышли из эксперимента на четвертый день.
Остальных участников эксперимента будили все чаще и чаще в последующие ночи: они все чаще и чаще начинали видеть сновидения, очевидно, стремясь компенсировать прерванные сны. Один из них, например, начинал видеть сновидения семь раз за первую ночь, 10 раз - за вторую, 17 - за третью, затем 21 и, наконец 24 - за шестую и седьмую ночь.
Как только эксперимент завершился, его участники «догнали» свою «квоту» по сновидениям, просматривая каждую ночь больше снов, чем обычно, пока не пришли в нормальное расположение духа.