Известный теоретик японского менеджмента Рюити Хасимото в разговоре с советским журналистом Владимиром Цветовым так оценивал социализм: «Мы попросту увидели, что, несмотря на тяжелейшие испытания — одна Вторая мировая война что стоила, — социализм, Советский союз все же выжили. Более того, ваша страна кое в чем превзошла Америку!.. Короче говоря, мы сделали вывод о том, что главный для социализма постулат о рабочем как о первой производительной силе действенен, и решили взять этот вывод на вооружение» (Цветов В. Пятнадцатый камень сада Реандзи. 2-е изд. М.; Политиздат, 1987. С. 28).
Заслуживает внимание оценка советской власти, данная Витаутасом Петкявичюсом (ныне покойным), известным литовским писателем, убежденным сторонником Советской Литвы, которую он в послевоенные годы защищал с винтовкой в руках. В своей книге «Корабль дураков» Петкявичюс писал: «Советская система идеальна. Советы — самая широкая возможность участия в управлении государством для всех слоев населения. Демократический централизм — тоже не выдумка большевиков. Советы — это идея, рожденная самой революцией в процессе сопротивления и борьбы. Это проверенный метод, потому он и победил…» (Петкявичюс В. Корабль дураков. Калининград: ФГУИПП «Янтар. сказ», 2004. С. 52).
В 1940 г. многие литовцы надеялись, что при Советах жизнь станет лучше. Это подтвердили первые шаги новой литовской власти. После вхождения Литвы в СССР с величайшей проблемой — безработицей было покончено в кратчайшие сроки. В 1940 г. было создано 56 тысяч рабочих мест. В 1941 г. — 187 тысяч. В 1940–1941 гг. была проведена земельная реформа, по которой наделы из земельного фонда получили свыше 60 тысяч сельских тружеников: батраков, арендаторов, безземельных крестьян, сельских ремесленников. Добавку к своим наделам получили 42 тысячи малоземельцев.
В рамках культурной революции началась реорганизации общеобразовательной и высшей школы. Были основаны Академия наук и Литовская киностудия. Но процесс социалистических преобразований прервала война. Немецкая оккупация Литвы длилась долгих три года. В июле 1944 г. был освобожден г. Вильнюс, а в январе 1945 г. — Клайпеда. Война нанесла ущерб экономическому потенциалу республики, исчисляемый в 38 млрд. долл. США.
После войны Литва стала одной из самых динамично развивающихся республик в Союзе. Были построены крупные промышленные предприятия не только в Вильнюсе и Каунасе, но и в большинстве районных центров. Достаточно сказать, что в заштатном районном центре Утена, где я начинал свою трудовую деятельность, до войны действовали лишь мини-маслозавод и лесопилка с десятком рабочих. Здесь в 1960-е годы были построены пивной и мясокомбинаты, трикотажная фабрика, завод лабораторных электропечей. Советские «оккупационные» железнодорожные войска в ударные сроки построили ширококолейную железнодорожную ветку, соединившую Утену с Вильнюсом. Дополнительно была проложена и двухполосная скоростная «бетонка». И так по всей Литве. Темпы роста промышленного производства в Лит. ССР были в три раза выше, чем в среднем по Союзу.
До перепродажи полякам, успешно работал на российской нефти Мажейкский нефтеперерабатывающий завод («Mazeikiu nafta»), построенный в советское время. Благодаря этому бюджет Литвы ежегодно получал 200 млн. долл. США. Настоящими воротами Литвы в Европу стала паромная переправа Клайпеда — Мукран, также построенная в советское время. Ее строительство обошлась союзному бюджету в сотни миллионов рублей (считай долларов). Сегодня в Литву паромами ввозится значительная часть подержанных иномарок из Германии, которые потом, будучи восстановленными и отреставрированными в бесчисленных литовских автомастерских, продаются в Россию.
В советское время была заново создана энергетика республики. Рядом с мощнейшей Литовской ГРЭС им. Ленина был выстроен современный город Электренай. В 1983 г. заработал первый блок Игналинской атомной электростанции (31 декабря 2009 г. Игналинская АЭС по указанию из Брюсселя прекратила свою работу навсегда). В итоге производство электроэнергии в 1985 г. в Литве выросло по сравнению с 1940 г. в 258 раз и составило почти 21 млрд. кВт*ч, что позволило полностью электрофицировать все города, поселки и хутора, а также на 100 % механизировать доение коров, на 98 % — подачу воды и на 71 % — раздачу кормов скоту. Это уже на уровне европейских показателей.