— Что?! Что с ним происходит? — Анабель готова была наброситься на мальчишку, чтобы выбить из него правду, как её резко перебили.
— Вообще-то, с ними…
— ??
Свет стал невыносимо ярким, заставив светлых сощуриться и прикрыть глаза ладонями. И в то же время начала наползать Тьма, не наступая на Свет, а наоборот отделяясь от него. Теперь, кажется, начал что-то понимать и Ририэль — он тоже заулыбался, предвкушая скорое зрелище. И вот Свет полностью отделился от Тьмы, ещё одна ослепительная вспышка, и две силы отбросило друг от друга, хорошо припечатав к стенкам.
— Мать! — раздалось с двух сторон. Приятный мужской голос дополнил мелодичный девичий.
Алир протёр глаза, поморгал и даже ущипнул себя. Не помогло. На всякий случай попросил ущипнуть себя Анабель, но ошарашенная эльфийка проигнорировала просьбу рыцаря в безуспешной попытке вернуть своим глазам нормальный размер.
Там, где недавно был сгусток тьмы, теперь потирал поясницу молодой мужчина лет тридцати. Грифельно-чёрные волосы чуть ниже плеч, утончённое аристократическое лицо. Так мог бы выглядеть Габриэль, если бы резко повзрослел, постригся и закрасил красные пряди. Хотя нет, одна рубиновая прядь затесалась, заправленная за ухо. С другой стороны внимательно себя осматривала худющая девушка с только-только начавшей округляться фигурой, роскошным водопадом золотистых волос до пят так же с одной красной прядью и огромными синими глазищами — прекрасная принцесса из ожившей сказки. Если бы только не так громко материлась…
— Мать! — печально повторил мужчина, — ну, вот сделала из меня посмешище…
— Ты и так им являешься, называется тупой и ещё тупее! — раздраженно буркнула девушка, путаясь в своих волосах.
— Это про тебя что ли «ещё тупее»?
— Нет, про тебя и твою шизу! Позорище! Хотя бы раз прислушался к кому-нибудь умному!
— Пытаюсь!
— Незаметно!
— Ну, к тебе же не прислушиваюсь. Так что хоть что-то!
— Что?! По крайней мере, я не играю в чертова героя!
— Да, ты меня позоришь перед светлыми!
— Ну, надо же мне как-то подданных развлекать?
— Я только этим и занимаюсь последнее время. Что ты за них так переживаешь?
— Повторяю для особо умных — они мои подданные.
— Они тебя вообще мужиком считают!
— А тебя девчонкой и ребёнком!
Команда и Элли с Ририэлем только и успевали глупо моргать и вертеть головами из стороны в сторону, чтобы не пропустить ни одну реплику. Первым не выдержал Азраэль. Юноша сложился пополам и тоненько надрывно засмеялся. Хорошему примеру последовали и остальные тёмные вместе с Ририэлем. Светлые остались стоять групповым памятником себе любимым.
Мужчина покачал головой, и со вздохом поднялся на ноги, отряхивая от невидимой пыли своё чёрное одеяние.
— Ну вот. Сама теперь их успокаивай.
Девушка также попробовала подняться, но снова запуталась в шикарных волосах и раздраженно прошипела:
— Молодой человек, помогите подняться, а то я себе сейчас все волосы повыдергиваю, а когда я лысая, то некрасивая, очень-очень злая и кровожадная! — обратилась девушка к Алиру и Элли одновременно, награждая каждого ослепительной улыбкой.
— Это называется «умоются кровью те, кто усомнится в моём миролюбии», Габриэль, ты как всегда тактична и вежлива, как пьяный извозчик.
— Возвращаю комплимент, Габриэль. Ты ещё более тактичен, раз позволяешь себе так разговаривать с прекрасной девой, — девушка, наконец, с помощью Элли поднялась на ноги и так же принялась отряхивать воздушное белое платье.
— Габриэль?! — светлые попытались взять инициативу в свои руки, но двое просто проигнорировали говорящие статуи, продолжая пикировку.
— Прекрасной девой? Где? Я вижу только вредную сестрицу. Ах да, светлые, знакомьтесь, — мужчина всё-таки соизволил вспомнить про команду, — это Габриэль, так же известная как Свет. Ваш…а Княгиня. А я собственно — Тьма. И тоже Габриэль.
Глава 23
Горсточка фактов способна испортить самую хорошую сплетню.
В дверь тихо постучались. Так обычно стучатся уверенные в себе люди, которые не любят лишний раз кого-то тревожить и поэтому на своём визите не настаивают. Я оторвал взгляд от шахматной доски и посмотрел в насмешливые глаза своей драгоценной сестрицы. Габриэль улыбнулась краешком губ и, «съев» мою ладью, уточнила.