Естественно, что мой сосед хотел, чтобы и я влился в эту команду. «Так ты станешь сильным, Джон, — сказал он. — Однажды ты скажешь самому себе, что больше не сможешь еще раз поднять эту тяжесть. Но что‑то внутри подтолкнет тебя на это, потому что только так твои мышцы начнут наливаться силой».
«Во что же я ввязался?» — подумал я.
Но я уже не хотел оставаться слабым. Поэтому я стал поднимать тяжести. Это было весьма трогательным зрелищем. Сначала я мог поднять только сорок три килограмма. Но мы с другом продолжали ходить в спортивный зал, и вскоре я уже мог толкать до сорока восьми килограммов. Через неделю или две я мог поднять уже более пятидесяти двух килограммов. С помощью друга я продолжал идти дальше и стал постепенно увеличивать вес тяжести — пятьдесят пять, шестьдесят пять, семьдесят пять, восемьдесят пять килограммов. Все это произошло не в один день. Мне понадобилось года два, чтобы довести вес до этого уровня. Но потом я застрял. Мне казалось, что я дошел до максимума и дальше двинуться не могу.
Однажды мне пришлось выступать на конференции в Фесно, штат Калифорния. Кто‑то из пасторов повел меня в свой спортивный зал. Когда мы поднимали тяжести, один из них сказал мне: «Джон, ты сможешь поднять сто килограммов, без проблем».
«С чего ты взял? Я не смогу поднять такой вес». «Можешь. Давай, покажи класс».
«Даже и не думай, я не смогу поднять такую тяжесть», — ответил я. У меня не было веры на этот вес.
Но пастор подвел меня к штанге, увеличил вес и заставил сделать попытку. Как ни странно, я толкнул этот вес. Я глазам своим не поверил.
Позже в тот же день мы отправились обедать. За столом я сказал своему другу пастору: «Знаешь, ты для меня как Дух Святой».
«Что?» — переспросил он, с удивлением глядя на меня.
«Ты помнишь, что сказано в Библии? — спросил я его. — Вас постигло искушение не иное, как человеческое; и верен Бог, Который не попустит вам быть искушаемыми сверх сил, но при искушении даст и облегчение, так чтобы вы могли перенести» (1 Кор. 10:13, курсив автора).
Мой друг пастор начал понимать, что я имею в виду. Святой Дух знает, на что мы способны и сколько мы можем вынести. Очень часто, как оказывается, мы можем сделать намного больше, но сами об этом не подозреваем.
«Ты знал, что я могу поднять сто килограммов, — сказал я ему, — ты знал это!»
Его поддержка и вера помогли мне преодолеть барьер, который сдерживал продвижение вперед. После этого я уже довольно быстро стал поднимать сто шесть с половиной килограммов, но потом снова остановился на этом весе.
Год или больше спустя я начал тренироваться с одним из самых сильных тренеров по поднятию тяжестей в США. Этот парень сказал мне: «Ты можешь легко, без напряжения поднять сто двадцать пять килограммов».
«Ну, вот, опять», — подумал я. И тут же сказал: «Да с чего ты взял?»
Он засмеялся, и после небольшой разминки и добрых советов я толкнул сто шестнадцать килограммов. Я так разволновался, что позвонил жене и рассказал ей о том, что произошло.
Несколько месяцев спустя я снова тренировался с тем же тренером. Он ходит в церковь в Детройте, штат Мичиган, где старший пастор толкает более двухсот пяти килограммов! Я как раз прочитал проповедь о том, что нужно быть чутким к голосу Святого Духа. В понедельник утром тренер посмотрел на меня и сказал: «Джон, вчера мне приснилось, что ты толкнул более ста тридцати шести килограммов».
Я посмеялся над его забавным сном. Но вместе со старшим пастором они напомнили мне о моей проповеди накануне. Я признал их правоту и сказал: «Давайте, я попробую!»
Мы провели разминку и стали подбираться к заветной цели. Я действительно толкнул сто тридцать шесть килограммов. Затем тренер сказал: «А теперь попробуй сто сорок три».
Он подготовил штангу, и я толкнул ее без страховки. Я это сделал в первый и, наверное, в последний раз в своей жизни.
Относительно моего физического состояния и силы эти два тренера послужили мне, как Святой Дух в духовной области. Они всегда знали, на что я способен, лучше меня самого. Эта ситуация всегда напоминает мне, что Святой Дух побудил написать автора Послания к Евреям: «Судя по времени, вам надлежало быть учителями» (Евр. 5:12). Здесь автор упрекает своих читателей и говорит, что они слабые люди и им следует снова начать питаться молоком вместо твердой пищи (см. Евр. 5:12).
Господь, по сути, говорил мне: «Ну, давай, вернем тебя в соответствующую форму. Мне нужно, чтобы ты кое‑что сделал для Меня, а вместе с заданием идет несправедливость весом в пятьдесят килограммов, но ты уже готов к поднятию этой тяжести!» Затем кто‑то говорит тебе отвратительные вещи, ты не в состоянии стерпеть такую несправедливость, поэтому даешь сдачи и пытаешься защитить себя. И тогда Бог говорит: «Придется нам снова вернуться к сорока трем килограммам. Наверное, Мне нужно поручить тебе задание полегче, а серьезные дела пока подождут».